La Revolución Industrial: Transformación y Progreso

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Las Fuerzas Impulsoras de la Industrialización

La Revolución Industrial comenzó en Gran Bretaña a mediados del siglo XVIII. ¿Por qué comenzó allí?:

  • Inglaterra tenía una monarquía parlamentaria con fuerte influencia de la burguesía.
  • Crecimiento de la población que condujo a un aumento en la demanda.
  • Abundancia de recursos, notablemente carbón.
  • Extensa red de transporte de ríos y canales.
  • Un imperio colonial que proporcionó tanto fuentes de materias primas (ej. algodón) como un gran mercado de exportación.

Componentes de la Revolución Industrial: Una Serie de Revoluciones Paralelas

Hubo una serie de revoluciones paralelas que contribuyeron a la Revolución Industrial:

  • Revolución Agrícola: Aumento en la producción de alimentos.
  • Revolución Demográfica: Aumento en la población.
  • Revolución Tecnológica: Nueva maquinaria y fuentes de energía.
  • Cambios en el Transporte y Comercio: Mercados más grandes.
  • Revolución Financiera: Nuevos tipos de compañías, nuevo sistema bancario.

El Sistema de Fábrica: Un Componente Clave

Hay tres factores clave que definen el proceso de industrialización:

  • Mecanización
  • Fuentes de energía inanimadas
  • El sistema de fábrica

Mecanización: Maquinaria que reemplaza parcialmente al trabajo humano y animal.

Fuentes de Energía Inanimadas

Antes de la Revolución Industrial, la energía provenía de los humanos, los animales, el viento y el agua.

  • La primera innovación fue la energía hidroeléctrica.
  • El segundo y más innovador desarrollo fue el uso de carbón para producir energía a vapor.

El Sistema de Fábrica

Mecanización + grandes instalaciones + nuevas fuentes de energía + control sobre el trabajo = fábricas (edificios diseñados para la producción).

Esto llevó a la producción en masa y un aumento en la productividad.

Disminución de las actividades artesanales, fin de la producción manual. Los gremios comienzan a desaparecer.

La Agricultura y la Nueva Estructura de Propiedad de la Tierra

  • Reorganización de la propiedad: Concentración de la tierra, gracias a los Actos de Encierro.
  • Esto permite una agricultura orientada a la producción: Mejoras en la agricultura, orientadas al mercado.
  • Impacto negativo en los agricultores pobres: Tuvieron que vender sus tierras y trabajar como jornaleros o mudarse a las ciudades.

Cambios Agrícolas: Cambios en el Sistema de Cultivo

  • El sistema de rotación de cultivos de cuatro tiempos de Norfolk.
  • La combinación de granos, que agota el suelo, y los cultivos forrajeros (para animales) que la restauran, permite un mayor rendimiento.
  • Más ganado significa leche y carne más baratas.

Cambios Agrícolas: Mecanización de la Agricultura

Las nuevas máquinas ayudaron a que las tareas agrícolas se llevaran a cabo de manera más efectiva.

  • Siembra mecánica de semillas en línea recta (Jethro Tull).
  • El arado de Rotterdam que abría surcos en la tierra y removía el suelo.
  • Uso de la máquina de vapor y mejores equipos de hierro y acero.
  • La introducción de nuevos cultivos como la patata y fertilizantes como el guano (excrementos de animal).

Los Cambios Agrícolas Aumentan la Producción

La consecuencia más importante de todos estos cambios fue un gran aumento de la producción. Las patatas y el maíz se convirtieron en una parte clave de la dieta de las personas.

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