La Revolución Epistemológica y Ética de Kant: Juicios, Deber y el Imperativo Categórico

Epistemología Kantiana: Los Juicios Sintéticos A Priori

Kant introduce un nuevo tipo de juicios: los juicios sintéticos a priori. Estos juicios nos aportan un conocimiento nuevo, pero que es, a la vez, universal y necesario. Son juicios propios de las ciencias empíricas y experimentales.

Aunque el conocimiento se basa en la experiencia, estos juicios pretenden ser universales y necesarios (a diferencia de las matemáticas, que Kant considera juicios analíticos). La universalidad y la necesidad no provienen de las cosas en sí, sino de nuestra mente, mientras que el objeto del conocimiento proviene de la experiencia.

El Concepto de Causa y las Condiciones A Priori

El concepto de causa no proviene de la experiencia, sino que es una condición a priori y necesaria para conocer el mundo. Principios como «todo efecto tiene causa» son a priori y nos permiten organizar la experiencia de manera lógica. Estos conocimientos no derivan de lo percibido, sino de las estructuras mentales que facilitan la percepción y la comprensión.

La Revolución Copernicana de Kant

La Revolución Copernicana de Kant establece que la mente humana posee una estructura a priori que aplica a los datos de los sentidos. Hume había señalado que en lo empírico no se encuentra la necesidad y la universalidad de algo. Kant acepta esta crítica, pero añade que la forma o ley científica no está escondida en las cosas, sino que es algo que nuestra mente aplica al mundo.

Las leyes científicas no son objetos del mundo, sino formas a través de las cuales nosotros construimos el mundo. Esta revolución establece una analogía con la revolución astronómica de Copérnico:

• Así como la Tierra gira alrededor del Sol (y no al contrario), es el sujeto quien construye la realidad.
• No vemos el mundo tal y como es en sí mismo.

Fenómeno y Noúmeno

Kant distingue entre dos planos de la realidad:

• Fenómenos: Son los datos de la experiencia, tal y como son percibidos por nuestra mente. Es el mundo que podemos conocer.
• Noúmenos: Son los hechos en sí, independientemente de la experiencia. El Noúmeno o realidad en sí es inalcanzable, pues nos es imposible hacer experiencia de algo prescindiendo de nuestro punto de vista.

Los Límites de la Metafísica

Cuando el ser humano piensa más allá de la experiencia posible, abandona la capacidad de verificar y comprobar la veracidad de sus ideas. Por ejemplo, al pensar en la «justicia cósmica», no es posible buscar un ejemplo u objeto que le corresponda; por lo tanto, no es posible saber si existe o no algo que llamamos justicia cósmica.

De la misma manera sucede con todas las ideas de la metafísica. Por lo tanto, las ideas de la razón son regulativas, pero no constitutivas.

• No son constitutivas: Porque no nos proporcionan un conocimiento objetivo.
• Son regulativas: Son enormemente importantes porque nos ayudan a tomar decisiones y a orientar la acción.

Las ideas metafísicas son imprescindibles en campos como la ética, la política y la estética, pero no dan lugar a acuerdos universales porque dependen siempre del punto de vista de cada individuo.

Ética Formal y el Imperativo Categórico

La ética kantiana es considerada una emanación del espíritu del luteranismo. Lutero, al desmarcarse del catolicismo, predicaba la autonomía del creyente frente a la estructura eclesiástica y consideraba que la salvación proviene de la fe (la buena intención), lo que cuenta más que el resultado de la acción.

Características de la Ética Kantiana

La ética de Kant se define por ser:

• Categórica: No admite excepciones.
• Universal: Debe valer para todos los seres racionales.
• Autónoma: Cada uno debe pensar por sí mismo; no se puede delegar la responsabilidad en otros.
• Formal: No dice qué hay que hacer (no es material), sino que plantea la forma, el cómo hay que actuar.

No tiene una vida ética quien alcanza un objetivo, sino quien simplemente busca la mejor manera de comportarse (en contraposición a éticas teleológicas como la de Epicuro).

La Ética del Deber por el Deber

Es una ética del deber, pero no del deber para evitar un castigo, sino la ética del deber por el deber. Las acciones son buenas cuando se cumplen por su propia bondad, no en vista de un premio. Es una ética de la dignidad, no de la felicidad. El premio de la dignidad es ser un digno representante de la especie humana: «No actúo bien porque obtengo ventajas, actúo bien porque hay que actuar bien».

El Imperativo Categórico

Kant distingue dos tipos de fines:

• Específicos: Responden a imperativos hipotéticos (que no son propiamente éticos).
• Generales: Se resuelven a partir del Imperativo Categórico, que es formal y no empírico, y debe poder aplicarse a cualquier situación de la vida.

Las Tres Formulaciones del Imperativo Categórico

1. «Actúa según aquella máxima por la cual puedas querer que al mismo tiempo se convierta en ley universal.»
2. «Actúa como si la máxima de tu voluntad formara parte del reino de los fines.»
3. «Obra de modo que trates a la persona racional como un fin y nunca solamente como un medio.»