Revolució Industrial: Orígens, Indústries i Impacte Social

Revolució Industrial: Definició i Context

La Revolució Industrial va ser un conjunt de canvis profunds en l'economia i la societat, originats per transformacions en els sectors agrícola, industrial, de transports i comerç, així com per alteracions socials significatives, com l'augment de la població i l'aparició de noves classes socials.

Revolució Demogràfica: Impacte Social

Es va produir un gran creixement de la població, impulsat per diverses causes i amb conseqüències notables:

• Causes:
  1. Augment de la producció d'aliments.
  2. Disminució de les epidèmies.
  3. Progrés en la higiene i la medicina.
• Conseqüències:
  1. Disminució de la mortalitat.
  2. La natalitat es va mantenir alta.

Revolució Agrícola: Transformació Econòmica

La Revolució Agrícola va ser impulsada per l'increment de la població, que va provocar un augment de la demanda i, conseqüentment, una pujada dels preus. Aquest augment de preus va estimular la producció i va propiciar la invenció de nous sistemes de conreu i l'establiment de la propietat privada.

• Propietat Privada: Els pagesos ja no pagaven als senyors feudals i podien produir més lliurement.
• Nous Mètodes i Tècniques de Conreu:
  1. Ramaderia: Va augmentar, fet que va provocar que molts pagesos es quedessin sense terra.
  2. Sistema Norfolk: Un sistema quadriennal que eliminava la necessitat del guaret.
  3. Sembra Mecànica: Introducció de la sembradora mecànica, la trilladora i la segadora.
  4. Nous Conreus: Incorporació de cultius com el blat de moro i la patata.

La Indústria: Innovació i Organització

En els inicis de la indústria, les màquines eren senzilles i eficaces, i funcionaven principalment amb vapor. Les fonts d'energia predominants eren el carbó (per al vapor) i l'energia hidràulica.

El Sistema Fabril va ser una innovació clau, caracteritzat per:

• Gran concentració d'obrers i màquines.
• Grans edificis dedicats a la producció industrial.
• Divisió del treball.

La Indústria Tèxtil: Pionera de la Revolució

Al principi, el filat i el teixit es realitzaven amb màquines manuals. Gran Bretanya va ser pionera en la industrialització i va millorar significativament el procés.

• Les Indianes: Teixits de cotó estampats, prohibits per Gran Bretanya per protegir la seva pròpia indústria.
• Tipus de Filadores i Teixidores:
  1. Llançadora Volant: Va augmentar la velocitat de teixir.
  2. Màquina de Filar (Spinning Jenny): Va incrementar la producció de fil.
  3. Water Frame: Un teler que funcionava de manera automàtica.
  4. Mule Jenny: Combinava elements de la Spinning Jenny i la Water Frame, produint fils més prims i resistents.
  5. Teler Mecànic: El primer teler automatitzat.
  6. Teler Jacquard: Permetia la creació de patrons complexos i colors en els teixits.

Inventors Clau de la Revolució Industrial

Diversos inventors van ser fonamentals per al desenvolupament industrial:

• John Smeaton: Va investigar l'eficiència de les rodes hidràuliques, descobrint que les impulsades per dalt tenien més força.
• Richard Arkwright: Va fundar la primera fàbrica moderna, va comercialitzar la Water Frame, va introduir els torns de treball i va emprar dones i nens, augmentant la producció de fils més resistents.
• Thomas Newcomen: Va inventar el motor de vapor atmosfèric.
• James Watt: Va inventar el condensador per al motor de vapor, millorant-ne dràsticament l'eficiència, i també va crear la màquina copiadora.
• Matthew Boulton: Soci de James Watt, va millorar la màquina de vapor amb un volant, va impulsar els transports i les indústries, i va ser clau en la implementació de la divisió del treball.
• Adam Smith: Va observar la fabricació d'agulles i va teoritzar sobre com la divisió del treball podia multiplicar la producció.
• Joseph Marie Jacquard: Va inventar una màquina per fer teles amb estampats automàticament, utilitzant targetes perforades.

Indústria Siderúrgica: L'Era del Ferro i l'Acer

L'augment de la demanda de ferro va impulsar noves tècniques i un increment significatiu de la producció, passant de la farga als alts forns.

• De la Farga a l'Alt Forn:
  • La farga catalana era un sistema avançat per reduir impureses amb martinets, però la seva producció de ferro era molt limitada.
  • L'alt forn va permetre fondre totalment el ferro i eliminar-ne les impureses de manera més eficient, resultant en grans quantitats de ferro d'alta qualitat.
• Acer: Ferro colat amb una proporció molt baixa de carboni (aproximadament 2%).
• Innovacions Tècniques Clau:
  • Carbó de Coc: Carbó transformat amb alta propietat calorífica.
  • Alt Forn: Permetia la fusió a gran escala.
  • Convertidor de Bessemer: Convertia el ferro en acer de manera eficient.
• Nous Processos de Fabricació: L'eliminació d'escòries i la fabricació de làmines de ferro van contribuir a l'augment de la producció.

Procés de Fabricació de l'Acer

1. Matèria Primera: Mineral de ferro i carbó.
2. Carbó de Coc: Obtingut al forn de coc.
3. Alt Forn: Produeix ferro fos.
4. Convertidor: Transforma el ferro fos en acer líquid.
5. Acer (Sòlid): S'obtenen peces i làmines d'acer.