Revolució Industrial: Orígens, Etapes i Impacte Global

La Revolució Industrial: Orígens i Transformació

Durant la segona part del segle XVIII i començaments del segle XIX, va tenir lloc un període que va quedar en la història amb el nom de Revolució Industrial. Va ser una època de grans transformacions en l'àmbit tecnològic, econòmic, social i cultural, que va tenir el seu epicentre a Anglaterra.

Amb la Revolució Industrial, la indústria i les activitats manufactureres van substituir el treball manual. Això va suposar la mecanització de múltiples processos productius i, conseqüentment, l'eliminació de nombrosos llocs de treball, ja que aquestes tasques van passar a ser realitzades per màquines.

Punts Clau de la Primera Revolució Industrial

Es poden esmentar tres punts clau de la Revolució Industrial:

• La Revolució Agrícola: Gràcies a la inversió que certs propietaris van fer en tècniques modernes de conreu i en la modernització dels sistemes de cultiu, la qual cosa va comportar un augment progressiu de la producció agrícola. Cal destacar que en aquest període es va crear i implementar l'ús de fertilitzants en l'agricultura.
• Desenvolupament del Capital Comercial: Es van establir regles per sistematitzar el treball; la relació entre ocupadors i treballadors es va tornar estrictament laboral, amb l'únic objectiu d'obtenir beneficis per ambdues parts. La incorporació de maquinària al treball va permetre no només millorar les condicions de treball sinó també millorar la comunicació i el transport a les ciutats.
• Canvis Demogràfic-Socials: Donats els canvis provocats pels nous mitjans de transport i comunicació, moltes persones es van concentrar a les ciutats per treballar a les fàbriques, mentre que la resta es va enfocar a les zones agrícoles que havien implementat els canvis dels quals ja hem parlat. Al seu torn, gràcies a les millores en la producció agrícola i a l'abundància d'aliments, va millorar molt la salut dels ciutadans, permetent d'aquesta manera el creixement demogràfic.

Orígens i Primers Passos al Regne Unit

La primera etapa d'aquest canvi es va originar al Regne Unit, però va ser un procés que va desencadenar transformacions en tots els països i que va estar basat en el liberalisme econòmic. La raó fonamental per la qual va començar en aquest país, possiblement, és que era una societat oberta i preparada per als canvis, i que posseïa grans jaciments de ferro, gràcies als quals va ser possible desenvolupar la maquinària necessària per posar en marxa la indústria.

El primer pas de la Revolució Industrial va ser la mecanització de les activitats tèxtils i la industrialització en la producció de ferro. El sorgiment del ferrocarril i la creació de les màquines de vapor van ser altres canvis decisius, ja que van facilitar el transport de mercaderies i van incrementar la capacitat productiva.

La Segona Revolució Industrial: Consolidació i Expansió

La segona etapa va ser conseqüència de la primera i va tenir com a protagonistes països com ara França, Bèlgica, Rússia, Alemanya i els Estats Units. Es va caracteritzar per establir encara més les bases econòmiques que governarien el curs de les societats des del segle XIX en endavant.

Aquest període va consolidar el capitalisme com la ideologia dominant en les relacions comercials mundials i va comportar importants avenços tecnològics. Aquests es van reflectir en maquinàries més sofisticades per a la producció, millores en els mitjans de transport i, fonamentalment, un augment de les comoditats dels ciutadans en el seu dia a dia.

Impacte Social i Ambiental de la Revolució Industrial

És important ressaltar que en els dos períodes es van succeir transformacions socials com ara el naixement del proletariat, és a dir, els obrers industrials, i la degradació del medi ambient per l'explotació sense control dels recursos naturals.