Revolució Industrial i Colonialisme: Causes i Factors

La Segona Revolució Industrial

Al final del segle XIX, es va produir una gran transformació tecnològica en l'àmbit industrial, energètic i del transport. Aquesta transformació va ser impulsada per la recerca de nous sistemes de producció i per la necessitat de concebre un nou tipus d'indústria. La manca de competència obligava els empresaris i les empreses a buscar nous sistemes de producció que permetessin la reducció de costos i, d'aquesta manera, ser més competitius. Això va ser possible gràcies als avenços energètics, del transport, etc., com ara la producció en cadena (taylorisme). Però també el model empresarial va buscar fórmules per augmentar la competitivitat. Per exemple, amb el sorgiment de les anomenades concentracions industrials, l'horitzontal i la vertical:

• Horitzontal: Adquisició d'empreses de la mateixa branca de producció.
• Vertical: Adquisició d'empreses necessàries en el procés productiu.

Altres tipus de concentracions serien el càrtel, el trust, el monopoli i el holding. Tots aquests canvis no haurien estat possibles sense les transformacions tecnològiques en el camp energètic, les comunicacions, el transport, etc. A més d'aquestes transformacions en els sistemes de producció i empresarials, la competència també va obligar a buscar noves iniciatives en l'activitat comercial per tal de generar el que anomenem consum de masses, com per exemple, les grans superfícies comercials i la venda a terminis.

Causes del Colonialisme

Malgrat el creixement dels països industrials, aquests es veien abocats a ser cada cop més competitius, cosa que provocava periòdicament les anomenades crisis de superproducció. Per aquest motiu, cada cop era més indispensable la recerca de nous mercats on col·locar els excedents de producció i, alhora, cercar matèries primeres més barates. Per aquesta raó, es va iniciar la conquesta de nous territoris d'aquelles zones més endarrerides: Àfrica, Àsia i Amèrica Llatina.

Per tant, les causes econòmiques de l'imperialisme seran, de forma resumida, la recerca de:

• Nous mercats.
• Matèries primeres.
• Mà d'obra barata per a l'obtenció d'aquests recursos.

A més, hem de tenir present que els capitals també cercaven noves zones on invertir, ja que sovint la inversió a Europa era complicada pel fort desenvolupament de la indústria del transport, de manera que aquests nous territoris es convertien en mercats atractius per a la inversió de capital.

Factors Polítics i Demogràfics

En una situació d'expansió, els països es van veure obligats a una cursa militar, conquerint territoris o dominant rutes comercials per establir la seva hegemonia (domini) en el nou marc de la política imperialista. També hem de tenir en compte els factors demogràfics, ja que aquest període coincideix amb el que es coneix com a explosió blanca, que va obligar molts països a cercar territoris per donar sortida al seu excés de població (Austràlia, Canadà, etc.).