Revolució Industrial: Causes, Fases i Impacte Històric

La Revolució Industrial: Origen i Impacte

La Revolució Industrial és un procés de canvis que van succeir a Gran Bretanya entre 1750 i 1850, que van transformar una economia agrícola i comercial en una economia industrialitzada gràcies a noves màquines a la indústria i mitjans de transport, acompanyat d'importants canvis en l'agricultura, la demografia, la societat i la política.

Causes de la Revolució Industrial

Revolució Tecnològica

Gràcies a la màquina de vapor, inventada per James Watt, que s'utilitzava amb carbó (barat i abundant). Aquesta innovació va ser aplicada a les indústries tèxtils i siderúrgiques.

Revolució Agrària

Hi ha millores tècniques i s'utilitzen enclosures (tancaments de terres), que provoquen un augment de producció. Això permet alimentar la població que treballa a les fàbriques i viu a les ciutats, i genera un augment de capital que servirà per invertir en les fàbriques i indústries.

Revolució del Transport

Gràcies a la màquina de vapor, apareixen els ferrocarrils i els vaixells, que són més ràpids i barats. Econòmicament, provoquen un comerç internacional i nacional, i un desplaçament del camp a les ciutats i a altres colònies.

Revolució Demogràfica

Es passa d'un cicle demogràfic antic, caracteritzat per alta natalitat i alta mortalitat (amb un escàs creixement), a una transició demogràfica, amb alta natalitat i baixa mortalitat, que provoca un creixement demogràfic significatiu i un augment de la població.

Economia Preindustrial

Amb una base agrària, la població és fonamentalment pagesa, es concentra en zones rurals i està escassament desenvolupada.

Demografia Preindustrial i Canvis

La població està determinada per un escàs creixement vegetatiu. En aquest moment, les taxes són molt altes tant de mortalitat com de natalitat. No obstant això, al segle XVIII es produeix un canvi en aquest model, ja que en algunes zones augmenten els excedents alimentaris i la millora en la nutrició condueix a la disminució de les fams i les epidèmies. També va ser clau l'aparició de vacunes.

Protoindustrialització i el Domestic System

Expansió Comercial i Acumulació de Capital

L'expansió del comerç a llarga distància va estimular la producció i va permetre l'acumulació de capitals i el desenvolupament d'una indústria rural, coneguda com a Domestic System.

El Domestic System

És una indústria de caràcter rural que barreja el treball agrícola i la manufactura casolana de tèxtils. Les seves característiques són:

• No es desenvolupa en fàbriques.
• L'empresari és un comerciant.
• És desenvolupat per pagesos.
• El pagament es fa a través del salari.
• La producció està destinada a l'exportació.
• És una activitat que es realitza al marge de la reglamentació gremial.

Primera Revolució Industrial: Transformacions Clau

Transformació Agrària

Els open fields (camps oberts) van ser substituïts per les enclosures. Es va introduir el sistema Norfolk (rotació de cultius), que va augmentar la producció. També hi va haver estabulació del ramat i l'aparició de les primeres màquines agrícoles. Això va provocar:

• Increment d'excedents d'aliments.
• Excedent de mà d'obra pagesa per a la indústria.
• Immigració del camp a les ciutats.
• Increment de la renda dels propietaris rurals, que van invertir en les primeres fàbriques.

Transformació Demogràfica

Aquesta transformació va ser causada pel manteniment d'altes taxes de natalitat i el descens de la mortalitat. Hi van intervenir dos factors clau:

• La millora en la disponibilitat d'aliments i la desaparició de les crisis de subsistència.
• Els avenços higiènics i l'aparició de la vacuna (Jenner).

Expansió Comercial

Es va produir per l'ampliació del seu mercat intern:

• Creixement de la població.
• Millora del transport i les vies de comunicació.

I per l'ampliació del seu mercat extern:

• Ampliació del comerç exterior, estimulat per les matèries primeres (cotó) i l'exportació de productes industrials.
• L'ajuda de la marina i la possessió d'un imperi colonial.

El Sector Tèxtil

Va ser impulsat per la indústria del cotó, que va desplaçar la llana. Van contribuir al seu desenvolupament:

• La prohibició de teles importades de les Índies.
• L'existència de plantacions a Nord-amèrica.
• La inexistència de reglamentació gremial.