Revolució Industrial a Catalunya (1875-1898)

Revolució Industrial a Catalunya (1875-1898)

La Revolució Industrial

La Revolució Industrial, iniciada al segle XVIII a Gran Bretanya, va transformar l'economia agrària feudal en un sistema capitalista industrial. Aquest procés, basat en l'energia del vapor, la mecanització tèxtil i el desenvolupament de la siderúrgia i el ferrocarril, es va desenvolupar a Catalunya des de finals del segle XVIII i durant el segle XIX. L'any 1900, Espanya era eminentment agrària, amb l'excepció del tèxtil català i la siderúrgia basca. Si bé s'ha parlat del fracàs de la Revolució Industrial a Espanya, avui es prefereix parlar de "retard".

Causes de la Diferent Evolució Econòmica

A Espanya:

• Dèbil creixement demogràfic.
• Agricultura endarrerida i poc rendible.
• Inexistència d'un mercat interior integrat.
• Desamortitzacions que van augmentar els latifundis i la proletarització.
• Dependència tècnica i financera de l'exterior. Les inversions estrangeres en el ferrocarril i les mines van frenar l'expansió de la siderúrgia.
• Manca de transports que facilitessin els intercanvis i l'especialització.
• La construcció del ferrocarril no va impulsar la industrialització.

A Catalunya:

• L'augment demogràfic va proporcionar mà d'obra barata a la indústria.
• Existència d'una classe mitjana pagesa i una agricultura competitiva orientada al mercat, gràcies a l'especialització (vinya, olivera) i a les millores tècniques (rotacions, fertilitzants, regadius). Part dels guanys es reinvertien en la indústria.
• Existència d'un mercat interior amb intercanvis regulars i estables.
• Des de 1827, amb el retorn dels indians enriquits d'Amèrica, va sorgir una classe empresarial emprenedora amb capacitat de risc.
• Política proteccionista que imposava el monopoli dels productors nacionals sobre el mercat nacional i colonial (Cuba, Puerto Rico i Filipines).

Fases de la Industrialització Catalana

Durant la dècada de 1830, la mecanització del cotó i la introducció de la màquina de vapor van impulsar la indústria tèxtil. La necessitat d'importar carbó va concentrar les fàbriques al litoral, especialment a prop del port de Barcelona. El 1833, els germans Bonaplata, Rull i Vilaregut van crear la primera fàbrica de vapor, que va ser cremada el 1835.

A partir de 1860, es van aprofitar els salts d'aigua per moure les turbines, creant colònies industrials a les conques dels rius Ter i Llobregat.

Avantatges de les Colònies respecte als Vapors:

• Energia gratuïta.
• Habitatge gratuït i serveis per als obrers.
• Mà d'obra aïllada i controlada per l'empresari.
• L'empresari es reemborsava la major part dels salaris a través de la propietat de les instal·lacions i els serveis.

Desavantatges de les Colònies respecte als Vapors:

• Aïllament.
• Dependència d'una energia inestable (sequeres).
• Major inversió inicial.
• Majors despeses de transport per la ubicació a l'interior.