Retrat eqüestre de Marc Aureli | Escultura romana en bronze

Fitxa 20: Retrat eqüestre de Marc Aureli

Fitxa tècnica

• Títol: Retrat eqüestre de Marc Aureli
• Autor: Desconegut
• Cronologia: segle II (176 dC)
• Tipologia: escultura exempta
• Material: bronze daurat
• Estil: romà imperial
• Tema: commemoratiu
• Localització: Palazzo dei Conservatori, Musei Capitolini, Roma. Hi ha una rèplica a la Piazza dei Campidoglio (Roma).

Context històric

Segle II dC (any 176).

A causa de la dificultat de governar el territori aconseguit durant la República, en el període imperial (31 aC – 476 dC) es va optar per un sistema polític nou, liderat per un emperador, i el territori es va dividir en províncies. Amb una sòlida estructura social, jurídica, política i comercial, el poble romà va rebre la influència grega. L'art va ser un instrument bàsic de demostració de poder i es van construir edificis públics i privats a totes les ciutats romanitzades.

La nova organització política implicava destacar la figura de l'emperador, que ocupava el cim jeràrquic. Els romans van utilitzar la imatge per magnificar el càrrec d'emperador i van establir tipologies de representació imperial que feien entreveure la preeminència de l'emperador per sobre de tots els altres homes, arribant fins i tot a la divinització.

A més, es van multiplicar les imatges de l'emperador per tot l'Imperi per tal de familiaritzar i fidelitzar la població amb el seu dirigent, amb estàtues que controlaven i presidien la vida pública a tots els racons de l'Imperi. Aquestes tipologies es van establir durant el regnat d'Octavi August.

El regnat de Marc Aureli va estar marcat per nombrosos conflictes militars: lluites contra els pobles germànics de la riba del Danubi i contra els parts i els sàrmates a Mesopotàmia.

Tot i que va haver de recórrer permanentment a la guerra per mantenir la seguretat de l'imperi, Marc Aureli era un home d'ideals humanitaris i molt conscient dels beneficis d'una convivència pacífica i enriquidora. Se li atribueix el text Les Meditacions, un conjunt de reflexions i consells molt valorat pels humanistes d'aleshores ençà, que l'identifica com un emperador format en sòlids ideals filosòfics estoics.

Descripció formal

És una escultura realitzada en bronze, fabricada a partir de diversos motlles assemblats i completada amb detalls fets mitjançant incisions o batuts (picades al metall). L'excel·lent factura i la gran qualitat de l'obra indiquen el treball d'un artista —probablement d'un equip— altament qualificat.

És una obra pensada per ser vista des de múltiples punts de vista, tot i que potencia la visió frontal.

Destaquen els abundants rínxols de la barba i del cabell, en contrast amb les suaus faccions del rostre.

Es tracta d'una estàtua eqüestre que mostra l'emperador Marc Aureli sobre un cavall, amb el braç dret estès. L'escultura s'aixeca sobre un podi.

La figura de Marc Aureli apareix lleugerament més esvelta i prima que en altres retrats seus de la mateixa època.

Apareix vestit amb una toga cenyida amb un cinturó (cíngol) i cobert amb un mantell militar (paludamentum).

El retrat s'allunya dels models del període clàssic grec, més freds; en aquest cas, el personatge es veu més proper i transcendent gràcies a la cura que l'escultor ha posat en el tractament de la fisonomia.

L'escultor va ser molt minuciós amb els cabells i la barba, els trets facials, el cap del cavall i la reproducció dels plecs de les robes. Aquesta minuciositat, juntament amb la posició elevada i la mirada perduda a l'infinit, fa que la figura transmeti un sentiment de força, autoritat i transcendència.

L'escultura transmet una sensació de serenitat i equilibri compositiu gràcies al cavall que, tot i tenir una pota aixecada, s'aguanta fermament al terra amb les altres tres. El gest relaxat del braç dret de l'emperador reforça la idea de pausa.