Retórica, Teatro y Poesía: Los Géneros Fundamentales de la Literatura Latina Clásica

Oratoria: Retórica y Elocuencia en Roma

El arte de la palabra (ars bene dicendi) y el dominio de la expresión oral están íntimamente ligados a la historia de Roma y al desarrollo de la literatura latina. La oratoria pública latina fue un instrumento esencial para conquistar el prestigio y el poder, especialmente en el contexto de las luchas civiles y políticas que caracterizaron a la República primitiva. Se fue perfeccionando formalmente gracias al influjo de la retórica griega.

Tipos de Discursos Oratorios Clásicos

La retórica clásica distingue tres tipos fundamentales de discursos:

• Discurso Deliberativo: El pronunciado ante una asamblea para convencerla o disuadirla de tomar una decisión con respecto a un asunto dado.
• Discurso Demostrativo (Epidíctico): Alabanza o crítica de las virtudes o defectos de una persona.
• Discurso Judicial: El pronunciado ante un tribunal para conseguir la condena o absolución de un reo.

La Obra Retórica de Cicerón: Tratados

Cicerón escribió varios tratados de retórica que coinciden en presentar al orador como modelo supremo de humanitas. Desde el punto de vista formal, adopta una postura intermedia entre los asianistas y los aticistas.

• De oratore: Dos grandes oradores, Antonio y Craso, dialogan sobre la figura del orador perfecto.

La Obra Oratoria de Cicerón: Discursos

Cicerón compuso gran cantidad de discursos; la mayoría han llegado hasta nosotros y han sido admirados como modelo de elocuencia en todas las épocas. Destaca:

• In Catilinam: Cuatro discursos pronunciados ante el Senado y el pueblo de Roma.

Teatro Romano

La literatura dramática romana se clasifica en dos tipos principales: la tragedia y la comedia.

Tragedia

Suele tener como protagonistas a dioses, héroes o personajes míticos. Plantea graves problemas morales derivados de las pasiones humanas. Presenta una acción seria de tono elevado y caracterizada por un lenguaje solemne.

• Séneca: Destaca en este género. En sus obras alaba las bondades de una vida de pobreza y frugalidad. Se han conservado varias obras de temática mitológica griega.

Comedia

Pone en escena a personajes comunes, con más vicios que virtudes, y utiliza un lenguaje mediocre y grosero.

Autores y Obras Destacadas de Comedia

• Plauto: De sus 130 obras, se conservan 21.
  • Asinaria (La comedia de los asnos): Un viejo intenta ayudar a su hijo, que está enamorado de una prostituta. La madre de esta exige una cantidad de dinero de la que no disponen. El padre consigue el dinero vendiendo los asnos de su esposa. La esposa lo descubre y le impide lograr que el hijo pase una noche con la prostituta.
  • Miles Gloriosus.
• Terencio:
  • Adelphoe (Los hermanos).
  • Hecyra (La suegra).

Historiografía Latina

La historiografía es un género escrito en prosa. Los antiguos distinguieron la Historia como género literario que se ocupaba de la narración de sucesos verdaderos, diferenciándola de las fabulae (fábulas o mitos). En la historiografía latina, este afán se vio limitado por las características que el género adquirió en la Roma Primitiva.

Autores y Obras Clave

• Salustio: Destaca por su obra La guerra de Yugurta.
• César: Personaje importante por su actividad política. Llegó a ostentar un poder tan grande que puso en peligro la República, por lo que fue asesinado. Sus obras históricas son fundamentales:
  • La guerra civil: Detalla los pormenores de su enfrentamiento militar con Pompeyo.
  • La guerra de las Galias: Describe las operaciones militares de la campaña de conquista de los territorios galos llevada a cabo entre los años 58 y 52 a.C.

Lírica y Elegía en la Época de Augusto

La Elegía Romana

• Tibulo: Su obra está compuesta por tres libros de elegías. La mayoría son elegías amorosas dedicadas a su amada Delia.
• Propercio: Su obra se compone de cuatro libros de elegías. El primero, Monobiblios, está dedicado a Cintia.
• Ovidio: Destaca su obra Los Amores, formada por tres libros dedicados a su amada Corina.

Horacio y la Lírica

Horacio imitó a los antiguos líricos griegos del siglo VII a.C. en varias de sus composiciones:

• Los Épodos: Composiciones en metro yámbico. En la antigua lírica griega, el yambo era el metro y también el género literario característico de las obras polémicas y satíricas, de tono y lenguaje agresivo y violento. Constituía un tipo de composición acorde con el temperamento juvenil e inquieto de Horacio.
• Las Odas: Presentan una alternancia equilibrada de composiciones relativas a sucesos de la vida pública romana y a acontecimientos personales del poeta.