Restauración Borbónica: Claves del Sistema Político y el Fraude Electoral en España

La Restauración Borbónica en España: Orígenes y Fundamentos

La inestabilidad política durante el Sexenio Democrático favoreció los planes de Cánovas del Castillo para restaurar la monarquía borbónica. Tras convencer a Isabel II de abdicar en su hijo Alfonso, este fue enviado a la academia militar de Sandhurst. En 1874, Alfonso publicó el Manifiesto de Sandhurst, en el que se presentaba como un monarca constitucional, católico y liberal. Ese mismo año, el general Martínez Campos se pronunció a favor de la monarquía y proclamó a Alfonso XII como rey de España, dando inicio al proceso de la Restauración Borbónica.

El Sistema Político de la Restauración: Las Ideas de Cánovas

Alfonso XII nombró presidente de gobierno a Cánovas del Castillo. De acuerdo con sus ideas, el sistema de la Restauración debía basarse en los siguientes pilares:

• Monarquía Constitucional Doctrinaria: Como forma de gobierno y Estado.
• Doble Confianza entre la Corona y las Cortes: El gobierno, nombrado por la Corona, debía contar con la mayoría en las Cortes, mayoría que se fabricaba mediante la manipulación de resultados a través del fraude electoral y los caciques.
• Bipartidismo: Existencia de dos grandes partidos monárquicos que se alternaban en el poder: el Partido Conservador, liderado por Cánovas, y el Partido Liberal, liderado por Sagasta.
• Alternancia Pacífica (Turnismo): Cuando un gobierno tenía dificultades para gobernar, la Corona nombraba presidente del Estado al jefe del partido contrario.
• Sometimiento del Poder Militar al Poder Civil: El ejército debía estar ausente de la vida política y el rey debía tener el mando supremo de las fuerzas armadas.
• Transaccionismo en Derechos y Deberes.

La Constitución de 1876: Marco Legal de la Restauración

Las nuevas Cortes aprobaron la Constitución de 1876, que respondía a una monarquía constitucional, doctrinaria y conservadora. Sus características principales incluían:

• La Corona compartía la soberanía con las Cortes.
• Las Cortes eran bicamerales, constituidas por el Congreso y el Senado.
• Los derechos y las libertades aparecían recogidos, aunque su redacción permitía su posterior restricción.
• Se establecía el catolicismo de Estado.

El Fraude Electoral y el Caciquismo: La Realidad del Sistema

A partir de 1890, Sagasta alternó en el poder con los líderes del Partido Conservador. Para garantizar esta alternancia, era necesario "ganar" las elecciones. Para lograrlo, se recurrió al fraude electoral, un sistema que funcionaba de arriba abajo:

• En la Cúspide: La minoría política que formaba una oligarquía dirigente, de la que se escogían los candidatos.
• Nivel Intermedio: El gobernador civil, que colaboraba en el encuadramiento.
• En la Base: Para que los resultados se cumplieran, debían colaborar alcaldes y la Guardia Civil. Por último, en la base, se encontraba la figura del cacique, personaje que tenía una gran influencia sobre las autoridades y los vecinos.

Cualquier método era válido para conseguir el resultado electoral deseado: la resurrección de muertos (votantes ficticios), amenazas, el pucherazo (manipulación directa de votos), falsificación de identidades, etc. Las diferentes modificaciones que se hicieron de las leyes electorales no alteraron las bases del sistema, y hasta que eso no se corrigiera, los caciques serían los dueños del país.