Requisitos y validez del consentimiento matrimonial en España: vicios, poder y simulación

A) Consentimiento Matrimonial

El matrimonio es un negocio jurídico bilateral que exige un acuerdo de voluntades entre las dos partes. Cada parte manifiesta su voluntad de contraer matrimonio mediante la prestación del consentimiento. Como señala el art. 45.I del Código Civil (CC), “no hay matrimonio sin consentimiento matrimonial”.

Solo pueden contraer matrimonio aquellas personas que, en el momento de prestar el consentimiento, tienen suficiente discernimiento y conocimiento sobre el acto que concluyen; esto es, tienen capacidad de entender y querer. El instructor del expediente matrimonial, si advierte la apariencia de anomalías psíquicas en alguno de los contrayentes que puedan afectar a la capacidad de entender y querer, exigirá un dictamen médico sobre la aptitud psíquica para prestar consentimiento matrimonial (art. 56.II y 245.II del Reglamento del Registro Civil - RRC). Lo decisivo es la aptitud psíquica del sujeto para contraer matrimonio con suficiente discernimiento. Si hay dudas sobre la aptitud psíquica, debe autorizarse la celebración del matrimonio.

Consentimiento sometido a condición, término o modo

El sometimiento del matrimonio a condición, término o modo no provoca la invalidez del negocio; se entenderá celebrado puramente (art. 45.II CC: “la condición, término o modo se tendrá por no puesta”), es decir, si se pone de manifiesto ante el autorizante. Distinta es la situación cuando la condición, término o modo, pactada por los contrayentes, no se pone de manifiesto en el momento de prestar consentimiento. En tal caso, podría admitirse que existe simulación y, por ende, nulidad, si se aprecia que no ha habido un efectivo consentimiento. Por modo habrá de entenderse el establecimiento a alguno de los contrayentes de la obligación de realizar ciertas prestaciones, siempre que no se trate de acuerdos reconducibles al estatuto patrimonial del matrimonio sobre el que los cónyuges puedan libremente disponer. También el matrimonio sometido a modo se entenderá como matrimonio puro.

Vicios del consentimiento

El consentimiento de los contrayentes debe haberse formado libremente, sin que concurra ninguna circunstancia que pueda llegar a viciarlo. El Código Civil no enumera dichos vicios, sino que se refiere a ellos en los arts. 73.4º y 5º como causa de nulidad matrimonial.

I. Vicio por error en la persona

Es nulo el matrimonio celebrado “por error en la identidad de la persona del otro contrayente o en aquellas cualidades personales que, por su entidad, hubieren sido determinantes de la prestación del consentimiento” (art. 73.4º CC). Este error tiene doble alcance: primero, cuando se celebra el matrimonio con persona distinta a aquella con quien se quería contraerlo (como en los supuestos de matrimonio del ciego y por poder); segundo, cuando el error recae sobre las cualidades personales del otro contrayente. El error debe haberse producido con anterioridad al matrimonio y puede recaer positivamente (tener alguna cualidad que no se desea) o negativamente (carecer de una cualidad que se desea). El error ha de recaer sobre una cualidad personal que, de haberla conocido el contrayente, no hubiera celebrado el matrimonio.

II. Vicio del consentimiento por matrimonio contraído por miedo o coacción grave

Art. 73.5º CC.

III. No se regula el dolo como causa de nulidad

Sin embargo, el dolo ha penetrado encubiertamente bajo la figura del error dolosamente inducido, que agrava el error y le da mayor entidad.

Matrimonio por poder (representación)

El matrimonio por poder, regulado en el artículo 55 CC, es aquel en el que uno de los contrayentes manifiesta su consentimiento, no personalmente, sino a través de una tercera persona que actúa como representante del contrayente, es decir, un simple nuncio que se limita a expresar la voluntad ajena. Para que pueda celebrarse el matrimonio por poder, deben concurrir los siguientes supuestos:

I. El cónyuge que contrae matrimonio por poder reside habitualmente fuera del distrito o demarcación del funcionario autorizante

(Art. 55.I CC).

II. Es necesario que al menos uno de los cónyuges asista personalmente a la celebración del matrimonio

El matrimonio por poder deberá ser autorizado en el expediente matrimonial. Los contrayentes deberán comunicarlo durante la elaboración del expediente. El poder para contraer matrimonio es un poder especial, por cuanto faculta al representado a realizar una única actividad: manifestar la voluntad del representante de querer contraer ese concreto matrimonio. Además, el poder debe haberse otorgado en forma auténtica (art. 55.I CC), es decir, en escritura pública (art. 1280.5º CC). El artículo 55.III CC enumera tres causas de extinción del poder: “El poder se extinguirá por la revocación del poderdante (1º), por la renuncia del apoderado (2º) o por la muerte de cualquiera de ellos (3º). En caso de revocación por el poderdante, bastará su manifestación en forma auténtica antes de la celebración del matrimonio. La revocación se notificará de inmediato al Juez, Alcalde o funcionario autorizante.”

Simulación matrimonial y matrimonios de complacencia

Existe simulación matrimonial cuando las partes presentan el consentimiento en forma legal, pero excluyen deliberadamente los fines propios y específicos de la unión en el matrimonio, con la finalidad de obtener ventajas que del matrimonio pudieran derivarse. Así sucede con los matrimonios de complacencia, que son nulos por falta de consentimiento.