Réquiem por un campesino español: dignidad humana, justicia social y memoria histórica

Temas de la obra: la dignidad del hombre

La novela se presenta como el intenso examen de conciencia de Mosén Millán, tras el cual espera recibir el perdón de sus pecados, provocados por su actuación cobarde e indigna, que contrasta con la actitud intachable y digna en todo momento mostrada por Paco. La paradoja es que esta vez no son los feligreses quienes reciben el perdón por parte del sacerdote, sino éste quien espera de ellos su redención. El remordimiento no obtiene su fruto, puesto que el perdón no le es concedido, ya que ningún vecino de la aldea asiste finalmente a la misa de réquiem.

La justicia social

Aparece una representación algo esquemática de la vida social porque los desheredados son inocentes y buenos y los terratenientes son injustos y violentos.

La Guerra Civil Española

La recurrencia de este tema es algo común a todos los escritores del exilio. La misa de réquiem se sitúa después del comienzo de la guerra. La referencia histórica a ella es mínima, solo se la hacen dos menciones. Sin embargo, es fácil ver que la política de la novela, en la que no es difícil ver en la vida y la muerte de Paco una representación simbólica de la Guerra Civil Española, de sus causas, de los elementos principales del conflicto y de sus consecuencias: cuando el pueblo español (Paco) empieza a ser consciente de las injusticias en España (la aldea), decide tomar parte en la política para conseguir un reparto más justo de la riqueza. Este hecho asusta a los ricos de toda la vida (Don Gumersindo y Don Valeriano) así como a la burguesía adinerada (Don Cástulo) y a la Iglesia española (Mosén Millán), que temen perder sus privilegios. El conflicto estalla cuando el pueblo (Paco) decide llevar a cabo la reforma agraria (dejar de pagar las rentas por las tierras al Duque). Es entonces cuando estalla la Guerra Civil (los señoritos de la ciudad toman el pueblo) y la instauración de Franco (Don Valeriano) como dictador; le hacen alcalde. Bajo el gobierno de Franco comienza un reinado de terror: el librepensamiento (el Zapatero) es asesinado, la ciencia y la cultura (el médico), encarceladas; la libertad de expresión (el Carasol), acallada; el pueblo (Paco) asesinado con la connivencia de la Iglesia (Mosén Millán), que ampara la barbarie, traicionando al pueblo (Paco).

El anticlericalismo

Aparece el anticlericalismo: resulta más evidente si nos fijamos en el paralelismo que se establece entre la muerte de Paco y la de Jesucristo, paralelismo que se explica en el apartado siguiente, al examinar el personaje de Paco. La lectura es, así, muy significativa: la institución de la Iglesia (Mosén Millán) traiciona a Jesús (Paco) por situarse del lado de los poderosos.

Referencias a la vida del autor

Por último, el tema transversal, que se materializa en forma de referencias a la vida del autor. Muchas de sus novelas contienen episodios más o menos autobiográficos y en otras lo autobiográfico es el elemento esencial. En Réquiem…, el capítulo de la visita a la cueva tiene un reconocido carácter autobiográfico. Además, resulta evidente cierto paralelismo entre las circunstancias de la muerte de Paco con las de la muerte del hermano del autor.

Paco y Mosén Millán y resto de personajes

La Jerónima encarna el espíritu ancestral y supersticioso y con sus habladurías agita la apacible vida de la aldea. Muestra su elemento cómico en la relación con el Zapatero. Éste representa el espíritu inconformista y escéptico y funciona como portavoz que anticipa los cambios políticos. El médico se corresponde con el espíritu racional e ilustrado. Los ricos son los agentes de la represalia: Don Cástulo es un oportunista que se limita a estar bien con el poder y que basa su fuerza en la tenencia de un coche, símbolo de riqueza. Don Valeriano es el principal responsable de la barbarie que se produce en el pueblo. El Duque, más que un personaje, es una referencia social. También podemos hablar de algunos personajes colectivos: las mujeres del lavadero y del Carasol, que tienen una función de conciencia del pueblo y memoria colectiva; los señoritos o pijaítos, que traen la violencia y la muerte al pueblo; y el conjunto de los campesinos del pueblo.