La Renovación del Teatro Español: De la Alta Comedia Burguesa al Esperpento de Valle-Inclán

Teatro Comercial: Carlos Arniches y Jacinto Benavente

El teatro comercial es un espectáculo condicionado por un público que, en esta época, es predominantemente burgués y busca divertirse sin preocuparse por problemas sociales o ideológicos. Esto produce una dramaturgia pobre en la que se repiten las mismas fórmulas heredadas del teatro anterior. La excepción a este teatro serán, sobre todo, las obras de Valle-Inclán y Lorca.

Jacinto Benavente

Jacinto Benavente (Premio Nobel de Literatura en 1922) inició su carrera en la línea de renovación del modernismo, con obras como La malquerida. Sin embargo, pronto cedió a las presiones comerciales y se dedicó a realizar obras del gusto de la Alta Comedia de carácter burgués.

En su obra maestra, Los intereses creados, introduce personajes de la Comedia del Arte italiana y muestra una sociedad basada en un juego de intereses (una sociedad en la que al final todo el mundo se mueve por su propio interés, especialmente el económico) a través de sus complementarios protagonistas. En ella, Leandro, un pícaro, ayudado por su criado Crispín, crean una trama para casarse con su amada Silvia, hija del rico Polichinela.

Carlos Arniches

Carlos Arniches fue autor de comedias y sainetes, y es el creador de la tragicomedia grotesca. Se le recuerda sobre todo por haber reflejado el Madrid de su época, del que dejó ver perfectamente la forma chulesca y castiza de hablar (inspirado en la zarzuela).

Arniches dominaba la técnica teatral y los recursos cómicos de la acción. Sus comedias son ágiles y entretenidas; sabía bien cómo mezclar la tragedia y lo jocoso y cómo sacar partido de cualquier situación dramática. Una de sus obras más conocidas, que además ha sido llevada al cine, es La señorita de Trevélez, donde se critica a la juventud burguesa, ociosa y desocupada, que con sus crueles bromas no toma en consideración los sentimientos de los demás.

Teatro Anticomercial y de Renovación

Surgen una serie de autores (noventayochistas, vanguardistas, Generación del 27) que, a partir del conocimiento de la dramaturgia europea contemporánea y de sus propias propuestas renovadoras en otros géneros, producen un teatro con una clara innovación tanto temática como formal que, sin embargo y salvo excepciones como Lorca, no pudo estrenarse con frecuencia en los escenarios comerciales.

Por otra parte, se encuentra la creación de compañías itinerantes en los años de la República, que pretendían acercar el teatro clásico al pueblo. Las más conocidas fueron La Barraca, a la que perteneció Lorca, y Las Misiones Pedagógicas, creadas por Alejandro Casona.

Teatro de Valle-Inclán

Ramón María del Valle-Inclán es el gran renovador del teatro español, rechazando el teatro comercial y burgués que se estaba haciendo en su tiempo. Fue evolucionando desde una posición más conservadora y modernista a otra más vanguardista, con influencia del expresionismo y el simbolismo.

Ciclos de la Obra de Valle-Inclán

Su obra se suele dividir en diferentes ciclos:

• Ciclo Mítico: Constituido por obras como Comedias bárbaras y Divinas palabras. Se sitúan en una Galicia intemporal, mítica, arcaica y supersticiosa. Presenta personajes faltos de moral, sacrílegos y feroces en un mundo dominado por las pasiones, donde conviven lo sobrenatural y lo misterioso.
• Ciclo de las Farsas: Incluye obras como Farsa infantil de la cabeza del dragón. En este ciclo contrapone lo sentimental con lo grotesco para ofrecer otra visión de la realidad.
• Ciclo del Esperpento: Es la culminación de su técnica dramática.

Definición y Características del Esperpento

Podemos definir el esperpento como una técnica de deformación de la realidad, caracterizada por:

• Presentación de lo más desagradable y grotesco de los seres humanos: la deformidad, la crueldad, la estupidez.
• Empleo de descripciones y animalizaciones con rasgos despectivos y exagerados.
• Diálogos con un lenguaje rico y elaborado, mezclado con vulgarismos y coloquialismos.
• Movimientos y gestos característicos del teatro de guiñol, de títeres y de marionetas.
• Decorados y vestuarios que refuerzan la imagen grotesca.
• Efectos especiales y juegos de luces para deformar la realidad.

Entre las obras de esta época destaca por encima de todas Luces de Bohemia. La obra trata de la última noche con vida en Madrid de Max Estrella con su amigo don Latino de Hispalis. Es una crítica de la situación de España y una denuncia de la falsedad y la hipocresía social.

Rasgos Comunes del Teatro de Valle-Inclán

Por último, podemos señalar como rasgos comunes de todo su teatro:

• Afán innovador constante.
• Crítica persistente a la burguesía.
• Riqueza expresiva en el lenguaje.