El Relieve de la Península Ibérica: Exploración de la Meseta, Cordilleras y Depresiones

Unidades de Relieve de la Península Ibérica

La Meseta Central

Localización: Interior peninsular.

Altitudes: 600 metros de media, siendo mayor la Submeseta Norte que la Submeseta Sur.

Está muy compartimentada: el Sistema Central la divide en dos, la Submeseta Norte y la Submeseta Sur. A su vez, los Montes de Toledo dividen la Submeseta Sur en dos áreas principales: la cuenca del río Tajo y la del Guadiana.

Unidades Interiores a la Meseta

El Sistema Central

• Macizo antiguo de estilo germánico, formado durante la orogenia alpina.
• Materiales: Antiguos o paleozoicos, duros y rígidos.
• Sierras principales (de oeste a este): Sierra de la Estrella, Sierra de Gata.
• Altitudes máximas: En la Sierra de Gredos destaca el Pico del Moro Almanzor.

Los Montes de Toledo

• Macizo antiguo de estilo apalachense.
• Altitudes moderadas: Destacan las Villuercas (con picos alrededor de los 1.500 metros).

Unidades que Bordean la Meseta

El Macizo Galaico-Leonés

• Macizo antiguo de litología predominantemente granítica.
• Predominan las formas suaves y redondeadas; no ofrece una sensación de alta montaña, aunque presenta altitudes considerables.

La Cordillera Cantábrica

• Se extiende de oeste a este, desde Asturias hasta el País Vasco, aislando la Meseta de la influencia marítima.
• Estructura:
  • La parte occidental es un macizo (Macizo Asturiano).
  • La parte oriental está formada por pliegues de cobertera y materiales calizos que se plegaron durante la orogenia alpina.
• Mayores altitudes: En los Picos de Europa destacan Torre Cerredo y el Naranjo de Bulnes (Picu Urriellu).

El Sistema Ibérico

• Estructura: La mitad septentrional es un macizo y la mitad meridional es una estructura plegada de calizas; ambas están separadas por la depresión del Jiloca.
• Sectores destacados:
  • Mitad septentrional: Sierra de la Demanda, Moncayo.
  • Mitad meridional: Al oeste de la depresión del Jiloca, se encuentra el núcleo castellano (incluyendo la Serranía de Cuenca) y, al este, el núcleo aragonés.

Sierra Morena

• Es un escalón tectónico, más que una auténtica cordillera, que separa la Meseta de la depresión del Guadalquivir.
• Litología: Silícea, de materiales paleozoicos, pero no constituye un macizo.
• Tradicionalmente, ha dificultado las comunicaciones con la Meseta, siendo el paso de Despeñaperros una notable vía de conexión.

Unidades Exteriores a la Meseta

Se agrupan en dos conjuntos principales: las depresiones y las cordilleras alpinas.

Depresiones Tectónicas

Corresponden a las depresiones del Ebro y del Guadalquivir.

Semejanzas:

• Ambas presentan forma triangular.
• Ambas se formaron por la colmatación de mares interiores con materiales postorogénicos.
• Ambas fueron modeladas por la acción posterior de los ríos Ebro y Guadalquivir, respectivamente.

Diferencias principales:

• La depresión del Guadalquivir está abierta al océano Atlántico, formando las marismas en su desembocadura, después de atravesar las zonas alomadas de las campiñas cordobesa y sevillana y el ámbito de las vegas.

Cordilleras Alpinas (en sentido estricto)

Los Pirineos

• Constituyen un istmo natural que une la península ibérica con el resto de Europa.
• Estructura:
  • El Pirineo Axial: Compuesto por material paleozoico, con varios picos que superan los 3.000 metros de altitud, entre los que destacan el Aneto y el Monte Perdido.
  • El Prepirineo: Situado al norte y al sur del Pirineo Axial, está formado por materiales calizos.