El Relieve de la Meseta Central: Características y Formaciones Geográficas

La Meseta Central: Características Geomorfológicas

La Meseta es una llanura elevada situada a 600-800 m de altitud. Se distinguen tres unidades principales:

1. El Antiguo Zócalo Paleozoico

El relieve está constituido por penillanuras o superficies de erosión suavemente onduladas. Las modeladas sobre granito son más llanas que las modeladas sobre pizarra. Las penillanuras están accidentadas por montes isla. En la zona de contacto de las penillanuras con las cuencas sedimentarias de la Meseta, los ríos crean profundas gargantas al encajarse sobre los materiales duros de las penillanuras.

2. Las Sierras Interiores

• Sistema Central: Es más alto y divide la Meseta por la mitad.
• Montes de Toledo: De menor altura, dividen la Meseta en dos submesetas, separando las cuencas del Tajo y del Guadiana.

3. Las Cuencas Sedimentarias Interiores

Son las de la Submeseta Norte y la Submeseta Sur.

• Los Páramos: Superficies estructurales planas y elevadas, formadas por estratos duros calizos.
• Las Campiñas: Llanuras bajas suavemente onduladas, recorridas por ríos, que se forman donde los páramos han sido erosionados.
• Las Cuestas: Zonas inclinadas entre los páramos y las campiñas. La Submeseta Norte es más alta y más uniforme.

Los Relieves Montañosos Periféricos de la Meseta

1. El Macizo Galaico-Portugués

El relieve presenta montañas redondeadas de poca altura, cortadas por fallas. Sus sierras más destacadas son Segundera, Cabrera y Los Ancares.

2. La Cordillera Cantábrica

• a) Macizo Asturiano: En su extremo occidental, la diferente dureza de los materiales ha dado lugar a un relieve apalachense. En su extremo oriental existe un gran afloramiento de calizas primarias, que constituye los Picos de Europa. Aquí se encuentran las mayores alturas de la cordillera.
• b) Montaña Cantábrica: En ciertos sectores, la diferente dureza de los materiales ha creado relieves jurásicos.

3. El Sistema Ibérico

Es una cordillera intermedia. Se distinguen dos sectores:

• a) El tercio norte: Incluye las mayores alturas de la cordillera.
• b) Desde el sureste: Se diferencian dos ramas: la rama interior y la exterior, ambas están separadas por una fosa tectónica.

4. Sierra Morena

No es propiamente una cordillera, sino un brusco escalón que separa la Meseta del Valle del Guadalquivir. Se ha interpretado como una gigantesca falla, pero parece que se trata de una gran flexión fracturada en muchos puntos.

Las Depresiones Exteriores de la Meseta

1. La Depresión del Ebro

Es paralela a los Pirineos y se encuentra cerrada por estos, por el Sistema Ibérico y por la Cordillera Costero-Catalana.

• a) Los Somontanos: Son tierras llanas y levemente inclinadas. En ellos, la erosión ha creado mallos y hoyas.
• b) En el centro: Relieve de mesas o planas donde se conservan las calizas.

2. La Depresión del Guadalquivir

Es paralela a las Cordilleras Béticas y se dispone entre estas, Sierra Morena y el Atlántico.