Relieve y características físicas de los continentes y de la Península Ibérica

Continentes: rasgos físicos principales

África

África: está formada por rocas antiguas y erosionadas. Contiene muchas mesetas y cubetas.

América

América: se sitúa entre el océano Atlántico y el océano Pacífico. Se divide en varias unidades:

• América del Norte
• América del Sur
• Istmo de América Central
• Los archipiélagos de las Antillas

Asia

Asia: está situada en Eurasia. Podemos dividirla en cuatro grandes unidades:

• Grandes llanuras y mesetas
• Cordilleras elevadas y mesetas
• Penínsulas
• Archipiélagos

Europa

Europa: se sitúa en Eurasia. Las cordilleras de los Urales y del Cáucaso, así como los mares Caspio y Negro, separan los continentes.

Oceanía

Oceanía: está formada por muchas islas y se encuentra en el océano Pacífico. Distinguimos cuatro zonas:

• Australasia
• Melanesia
• Micronesia
• Polinesia

Antártida

Antártida: está situada en el Polo Sur y está rodeada por los océanos Pacífico, Atlántico e Índico.

Morfología del relieve

Las montañas

Las montañas: se distinguen dos tipos:

• Macizos: son relieves viejos y erosionados, con poca altitud. Ejemplos: montes Grampianos, montes Escandinavos y el Macizo Central francés. Están separados por valles que cruzan ríos como el Rin, el Sena y el Loira.
• Montañas jóvenes: son menos erosionadas y forman paisajes de aspecto abrupto. Ejemplos: Pirineos, Alpes, Cárpatos, Balcanes y el Cáucaso. Por estas montañas circulan ríos como el Po o el Danubio.

Las llanuras

Las llanuras: la gran llanura europea ocupa gran parte de su superficie. Otras llanuras son la húngara y las depresiones del Ebro y del Guadalquivir.

Las costas de Europa

Las costas de Europa: el continente presenta costas muy recortadas. Se distinguen, principalmente: las costas atlántica y mediterránea.

El marco físico de la Península Ibérica

Marco físico general

El marco físico de la Península Ibérica: la península ibérica está situada en el extremo suroccidental de Europa. El relieve presenta una altitud media bastante elevada. Las principales unidades son:

• La Meseta castellana, que ocupa el interior peninsular.
• Las cordilleras interiores a la meseta: el Sistema Central y los Montes de Toledo.
• Las montañas que rodean la meseta: Montes de León, Cordillera Cantábrica, Sistema Ibérico y Sierra Morena.
• Otras series de cordilleras: Macizo Galaico, Pirineos, Cordilleras Béticas y Cordillera Costero-Catalana.
• Las depresiones: la depresión del Ebro y la del Guadalquivir.

Las costas

Las costas de la Península Ibérica: son poco recortadas en general y dominan las costas altas y rocosas.

Los ríos

Los ríos:

• Vertiente cantábrica: Bidasoa, Deva, Nervión, Sella, Nalón, Narcea y Navia. Son ríos cortos y con mucha pendiente.
• Vertiente atlántica: Miño, Duero, Tajo, Guadiana, Guadalquivir y otros como el Tinto y el Odiel. Son ríos largos que generalmente nacen lejos de su desembocadura.
• Vertiente mediterránea: el Ebro y el Júcar, y otros como el Ter, Llobregat, Mijares, Turia, Segura, Almanzora y Guadalhorce.

Las Islas Baleares

Las Islas Baleares: el relieve presenta características similares a las de las cordilleras Béticas y a la Cordillera Costero-Catalana.

Relieve de las islas

Relieve de las islas:

• Mallorca: es muy montañosa y se divide en tres sectores: Sierra de Tramuntana, Sierra de Levante y la llanura de aluvión, que acaba en dos grandes golfos: la bahía de Palma y la de Alcúdia.
• Menorca: presenta muchas llanuras.
• Ibiza: en la isla de Ibiza hay muchas colinas; las islas más extensas del archipiélago son Formentera y Cabrera.

Islas Canarias

Islas Canarias: contienen siete islas principales: Lanzarote, Fuerteventura, Gran Canaria, Tenerife, La Gomera, El Hierro y La Palma. También hay una serie de islotes como La Graciosa y Alegranza.

Relieve de las islas

Relieve de las islas: Lanzarote y Fuerteventura son relativamente llanas. El Teide, en Tenerife, mide 3.718 m.