Relieve de Argentina: Andes, Meseta Misionera, Bolsones y Tipos de Costa

Principales Unidades de Relieve en Argentina

Montañas

A) Jóvenes Plegadas: Los Andes

1) La Cordillera de los Andes

Altas montañas con modelado glaciar. Los Andes constituyen la gran cadena montañosa argentina, destacando por la magnitud y variedad de sus formas. Son las montañas más extensas del continente americano.

Andes Áridos

Constituyen un grandioso conjunto de cumbres elevadas, las mayores de América y aún de muchas partes del mundo. Los cordones longitudinales se encuentran a menudo aislados y, en parte, ramificados en macizos, separados por valles con rumbos predominantes norte-sur y este-oeste. Los sedimentos mesozoicos fueron plegados intensamente por un empuje tectónico proveniente del oeste.

Andes de Transición

Presentan un marcado descenso altitudinal respecto a los Andes Áridos. Muestran relieves mesetiformes y mesetas escalonadas, profundamente disectadas por sistemas fluviales complejos, formando desfiladeros de altas y abruptas paredes.

Andes Húmedos

A diferencia de los Áridos, se caracterizan por la frecuencia de numerosas crestas aserradas, profundos surcos, quebradas, relieves abruptos y picos esbeltos con cumbres nevadas. Su menor altitud permite que los vientos húmedos provenientes del Océano Pacífico provoquen abundantes precipitaciones, resultando en una densa vegetación.

Andes Fueguinos

Las características de los Andes Fueguinos acentúan aún más los rasgos de los Andes Húmedos. Una diferencia notable es su cambio de disposición, orientándose predominantemente de oeste a este.

Mesetas

La Meseta Misionera

Esta unidad de relieve, producida principalmente por el ascenso de bloques del antiguo macizo de Brasilia, se encuentra disectada por la erosión fluvial, presentando un aspecto serrano. Ocupa la provincia de Misiones y el ángulo noreste de Corrientes, hasta el río Aguapey. Es una meseta abovedada, con doble pendiente, que desciende de forma relativamente abrupta hacia los ríos Paraná y Uruguay. Además, está inclinada hacia el sudoeste, y sus alturas varían desde los 800 hasta los 150 metros sobre el nivel del mar.

El antiguo macizo brasileño, fracturado, fue cubierto por extensas capas de areniscas y coladas de basaltos durante el Mesozoico. Estos basaltos metamorfizaron y, en parte, fosilizaron a las areniscas subyacentes. La descomposición química de estos materiales, bajo un clima subtropical cálido y húmedo, ha originado los característicos depósitos superficiales de color rojo intenso (suelos ferralíticos) que tipifican el paisaje misionero.

Depresiones Relativas: Bolsones

Los bolsones son cuencas cerradas o semicerradas, típicas de regiones con clima árido o semiárido, donde predomina la sedimentación. Su existencia y origen tectónico están vinculados a diversas regiones geomorfológicas del país, como las Sierras Pampeanas y la Precordillera. Presentan tres zonas fundamentales desde la periferia hacia el centro:

• El abrupto de falla: Corresponde a las paredes rocosas escarpadas de las montañas o sierras que circundan la depresión.
• La bajada: Es una rampa de pendiente más suave, formada por la acumulación de materiales detríticos gruesos (conos de deyección) transportados desde el abrupto por arroyos temporarios. Forma taludes de escombros al pie de las sierras.
• La playa: Es la zona central, más baja y plana de la cuenca. Aquí se acumulan los materiales más finos (arenas, limos y arcillas), transportados por el agua (fluvial) y el viento (eólico). En ocasiones, pueden formarse salares o lagunas temporarias.

Costas Argentinas

Costas Bajas: Playas con Médanos y Estuarios

Este tipo de costa se extiende principalmente desde el extremo sur de la Bahía de Samborombón (aproximadamente Cabo San Antonio) hasta la desembocadura del Río Negro. Se caracteriza por ser generalmente monótona y baja, bordeada por cordones de médanos, que pueden ser vivos (móviles), semifijos o fijos (estabilizados por vegetación).

Las playas son predominantemente arenosas y, en algunos sectores, adquieren gran anchura. La plataforma continental adyacente suele ser extensa y poco profunda, con la playa continuándose suavemente bajo el mar.

Costas Acantiladas: Mesetas Patagónicas

Este tipo de costa domina el litoral patagónico, encontrándose entre la desembocadura del Río Negro y la Bahía Buen Suceso en Tierra del Fuego. Es considerablemente menos monótona que la costa pampeana.

Se caracteriza por la presencia de extensos acantilados, que representan el borde abrupto de las mesetas patagónicas frente al mar. Estos acantilados están interrumpidos por los valles fluviales, donde desembocan ríos y arroyos, formando estuarios. Frecuentemente, los acantilados están coronados por médanos y presentan una vegetación esteparia escasa.

Los acantilados actuales a menudo muestran una forma escalonada, resultado de los cambios del nivel del mar en el pasado geológico. Estos escalones conectan las terrazas marinas emergidas más recientes con la plataforma submarina, que constituye el lecho marino y la extensa plataforma continental argentina.