El Reinado de Isabel II (1843-1868) y la Crisis del Sexenio Democrático en España

El Reinado Efectivo de Isabel II (1843-1868)

Ante la crisis política y la incapacidad de Espartero para solucionar los problemas que aquejaban al país, se le otorga a Isabel la mayoría de edad con tan solo 13 años. En 1844, la reina mandó formar gobierno a los moderados de Narváez, su principal valedor.

1. La Década Moderada (1844-1854)

Este periodo supuso un aumento del conservadurismo en España, con una mayor importancia y poder de la Corona y la Iglesia. Sus características principales fueron:

• Se desarrolla la Constitución de 1845, que establece la *soberanía compartida* entre el Rey y las Cortes, lo que implicó un descenso del poder político a favor de la Reina.
• Retroceso de las libertades públicas.
• El sufragio se hizo más restringido que en la Constitución de 1837.
• Apuesta por la economía tradicional, despreciando el liberalismo económico.

2. El Bienio Progresista (1854-1856)

Una crisis en el gobierno de Narváez llevó al poder a Baldomero Espartero. El hecho más relevante de este periodo fue:

• La Desamortización Civil de Madoz (1855) sobre los bienes del municipio (bienes de propios y comunes). Estas eran tierras destinadas al uso y disfrute de los campesinos, que servían para solucionar sus problemas económicos.
• La venta de estas tierras sirvió para solucionar problemas económicos del país e invertir en el ferrocarril. Sin embargo, los campesinos se vieron sin un sustento, lo que provocó las primeras protestas obreras en el campo.

3. Alternancia entre Moderados y Unión Liberal (1856-1868)

Durante este periodo surge un nuevo partido que se situaba entre los moderados y los progresistas: la Unión Liberal, liderada por O'Donnell.

Inestabilidad Política y Oposición a la Reina

Esta época se caracterizó por una profunda inestabilidad política y un rechazo creciente a la Reina desde diversos sectores:

• Liberales Progresistas: Porque la Reina favorecía sistemáticamente a los moderados.
• Carlistas: Reclamaban los derechos al trono para el hermano del rey (Carlos María Isidro o sus descendientes).
• Sector Democrático: Querían una constitución que tuviera en cuenta al pueblo.
• Republicanos: Querían la abolición de la monarquía y el establecimiento de una República.

El Sexenio Democrático (1868-1874)

1. La Revolución de 1868 y el Exilio de Isabel II

La firma del Pacto de Ostende (1866) entre liberales, demócratas y republicanos buscaba la salida de la monarquía de Isabel II. Este acuerdo se materializó con el levantamiento del almirante Topete en Cádiz, que pronto se extendió por todo el país. La revolución triunfó gracias al apoyo del ejército y la base militar.

Durante la Revolución de Septiembre (La Gloriosa), las tropas realistas fueron derrotadas por las revolucionarias en la Batalla de Alcolea. La Reina se marchó al exilio, dejando un vacío de poder que fue ocupado provisionalmente por el General Serrano.

Se convocaron elecciones, resultando vencedora la coalición liberal-demócrata. Esto produjo un aumento del sufragio, libertad religiosa y una economía liberal.

2. La Búsqueda de un Rey y la Monarquía de Amadeo I

Tras el derrocamiento de Isabel II, se inició la búsqueda de un nuevo monarca. Hubo varios candidatos:

• El Duque de Hohenzollern (cuya candidatura molestaba a Francia).
• El General Serrano (quien no quería el trono).
• El Duque de Montpensier (primo de Isabel, rechazado por su parentesco con la dinastía borbónica).
• Finalmente, fue elegido el Duque de Aosta, quien reinó como Amadeo I de Saboya.

3. El Corto Reinado de Amadeo I (1870-1873)

Durante su breve periodo de reinado, Amadeo I enfrentó problemas debido a la gran cantidad de enemigos políticos. Su principal valedor, el General Prim, fue asesinado dos días antes de que el rey llegara a Cartagena, dejándolo sin apoyo clave.

Oposición al Monarca

Los grupos políticos en contra de Amadeo I eran:

• Partido Monárquico Alfonsino: Que no querían un rey extranjero y defendían la vuelta de los Borbones en la figura de Alfonso (hijo de Isabel II).
• Carlistas: Que querían a Carlos de Borbón como rey.
• Republicanos: Que no querían que reinara nadie y defendían la República.

Incluso dentro de los grupos que le apoyaban existían profundas divisiones internas. En 1873, el rey aprovechó una coyuntura política y abdicó, dejando el trono vacante.