Reinado de Fernando VII: absolutismo, liberalismo y pérdida del imperio americano

El Reinado de Fernando VII

Fernando VII regresa a España en 1814. Al llegar, recibe de un grupo de diputados absolutistas, las llamadas Manifiestas de los Persas, un documento en el que le pedían volver al absolutismo. Se abolió la Constitución de 1812 y todas las reformas de las Cortes.

Fases del Reinado

Sexenio Absolutista (1814–1820)

Se regresa al antiguo régimen. Se devuelven los privilegios a los nobles y se persigue a los liberales.

Trienio Liberal (1820–1823)

Triunfo del pronunciamiento militar del coronel Riego, que proclama la Constitución de 1812 en Las Cabezas de San Juan. El rey tiene que jurar la Constitución, liberar a los liberales y recuperar las reformas de Cádiz.

• Liberalismo Moderado: Partidarios de reformas suaves para que no fueran afectadas por el rey.
• Liberalismo Exaltado: Defensores de reformas más radicales.

Década Absolutista Ominosa (1823-1833)

Malestar social debido a la crisis económica y la pérdida de la mayoría de las colonias americanas. Se vuelve a perseguir a los liberales y muchos se exilian. Además, existía un gran problema dinástico debido a la existencia de la Ley Sálica, que impedía reinar a las mujeres.

Como Fernando VII no tuvo hijos, promulgó la Pragmática Sanción para que su hija Isabel pudiese reinar. Parte de la población rechaza la Pragmática Sanción y apoya a Carlos María Isidro (hermano del rey).

Al morir el rey, su viuda, la reina María Cristina, se queda como regente de Isabel, que era menor de edad. A su vez, Carlos se proclama rey como Carlos V. Se desencadena la Primera Guerra Carlista con dos bandos:

• Liberales: Apoyan a Isabel II.
• Absolutistas o Carlistas: Apoyan a Carlos María Isidro, el absolutismo y el mantenimiento del orden tradicional.

La Independencia de las Colonias Americanas

A principios del siglo XIX, España conservaba casi todo su imperio colonial americano, aunque ya existían tensiones internas. Los territorios se organizaban en:

• Virreinatos: Grandes regiones, gobernadas por un virrey en nombre del rey de España y con instituciones propias.
• Capitanías Generales: Territorios con mayor autonomía militar y administrativa.

Se destacan los siguientes territorios:

Virreinatos Principales

• Virreinato de Nueva España (México, Centroamérica, Cuba, Puerto Rico y las islas del Caribe): Era una de las zonas más ricas gracias a la minería de la plata.
• Virreinato del Perú (Perú, parte de Bolivia y Chile): Con importantes minas como las de Potosí.
• Virreinato de Nueva Granada (Colombia, Venezuela, Ecuador y Panamá): Zona estratégica por sus puertos.
• Virreinato del Río de la Plata (Argentina, Uruguay, Paraguay y el resto de Bolivia): Controlaban el comercio atlántico y tenían importantes ganaderías.

Capitanías Generales

• Cuba, Puerto Rico, Guatemala, Venezuela, Chile.

De esta manera, comienza la independencia de las colonias de Hispanoamérica, que se desarrolla en dos fases:

Primera Fase (1808 y 1815)

Tras el vacío de poder durante la Guerra de Independencia española, se crearon juntas en algunos territorios americanos, que se declararon independientes de España e intentaron buscar apoyo en el Reino Unido, creándose en algunos territorios incluso constituciones. Todo esto fue frenado con el regreso al trono de Fernando VII.

Segunda Fase (1810 y 1824)

El general San Martín lideró la independencia de Argentina y Chile. Simón Bolívar creó la Gran Colombia (Colombia, Panamá, Venezuela y Ecuador) con la idea de crear unos Estados Unidos de Sudamérica. Sin embargo, este proyecto terminó tras su muerte.

Como consecuencia de todo esto, España perdió el imperio hispanoamericano, excepto Cuba y Puerto Rico, sin que Fernando VII pudiese frenarlo a pesar de dedicar muchos recursos humanos, militares y financieros en esos nuevos estados. El poder quedó en manos de la minoría criolla, quedando el resto de la población excluida del gobierno.