El Reinado de Amadeo I y la Consolidación de la Restauración Borbónica en España (1870-1876)

Contexto Histórico Previo a la Crisis de 1868

• Muerte de Fernando VII (1833).
• Primera Guerra Carlista.
• Desamortización de Mendizábal (1836).
• Regencia de Espartero (principalmente 1840–1843).
• Ley de Ferrocarriles (mediados del siglo XIX; ley decisiva y desarrollo del ferrocarril en torno a la década de 1850).

El Reinado de Amadeo I de Saboya (1871–1873): La Búsqueda de un Monarca Liberal

La Elección del Candidato Neutral

La elección de Amadeo de Saboya como rey de España en 1870 fue consecuencia directa de la crisis abierta tras la Revolución de 1868, que había derrocado a Isabel II. Las Cortes buscaban establecer una monarquía constitucional y liberal, pero ninguna dinastía tradicional resultaba viable: los Borbones estaban desacreditados, los carlistas eran inaceptables para los liberales y la opción republicana generaba temores entre los sectores moderados.

Por ello, se optó por un candidato neutral y europeo. Amadeo, hijo del rey italiano Víctor Manuel II, representaba una monarquía joven, moderna y compatible con el proyecto del Sexenio Democrático. Su candidatura fue impulsada decisivamente por el general Prim, jefe del Gobierno, convencido de que Amadeo actuaría como un monarca constitucional sin intervenir en la política.

Inestabilidad y Abdicación

El reinado de Amadeo de Saboya (1871–1873) fue breve e inestable. Su gobierno comenzó debilitado por el asesinato del general Prim, su principal apoyo, apenas desembarcó en España. Sin una base política sólida, Amadeo tuvo que enfrentarse a:

• La división entre los partidos liberales.
• La oposición republicana.
• El rechazo carlista.
• Los conflictos sociales.
• Los constantes pronunciamientos militares.

Incapaz de imponer estabilidad, Amadeo I abdicó en febrero de 1873, afirmando que España era “ingobernable”.

Consecuencias del Fracaso

La consecuencia inmediata de la abdicación fue la proclamación de la Primera República, marcada por graves crisis: división interna, cantonalismo, guerra carlista y dificultades económicas. A largo plazo, el fracaso de su reinado mostró la incapacidad del régimen surgido en 1868 para consolidarse y preparó el camino hacia la Restauración borbónica en 1874.

La Restauración Borbónica (1874): Bases del Sistema Canovista

El sistema de la Restauración comenzó en 1874 con el retorno de Alfonso XII y se consolidó con la Constitución de 1876, que estableció una monarquía constitucional flexible. Sus bases buscaban devolver la estabilidad al país tras décadas de conflictos.

El Turno Pacífico y el Control Electoral

El elemento central del sistema fue el turno pacífico, un acuerdo por el cual los partidos Conservador y Liberal se alternaban en el poder para evitar enfrentamientos. Esta alternancia no dependía del voto real, sino del control electoral mediante:

• El caciquismo.
• Los pucherazos (fraude electoral).
• Redes clientelares que aseguraban los resultados deseados.

Además, el sistema se apoyaba en instituciones poderosas como la Corona, el Ejército y la Iglesia, así como en la oligarquía económica y en una administración central fuerte que garantizaba su funcionamiento.

Fuerzas de Sostenimiento del Régimen

Las fuerzas que sostenían el régimen actuaban coordinadas:

• La monarquía aportaba legitimidad.
• Los partidos dinásticos ofrecían estabilidad política.
• Los caciques aseguraban el control local.
• El Ejército actuaba como garante del orden.
• La Iglesia contribuía con influencia social y apoyo ideológico.
• La burguesía y los propietarios rurales se beneficiaban del sistema.

La Oposición al Sistema de la Restauración

Frente a este modelo surgió una oposición variada que, con el tiempo, erosionó el régimen:

• Los carlistas defendían una alternativa tradicionalista.
• Los republicanos reclamaban mayor democratización.
• El movimiento obrero, socialista y anarquista, denunciaba las desigualdades.
• Los nacionalismos catalán y vasco criticaban la centralización.