Uso, Regulación y Obras Hidráulicas: Situación del Agua en España
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Uso y aprovechamiento de las aguas
Características y recursos hídricos
La procedencia del agua se debe principalmente a las precipitaciones, con las cuales se alimentan las aguas superficiales de los ríos, los lagos y los acuíferos. Un pequeño porcentaje proviene de la desalinización del agua y de la reutilización del agua depurada.
El uso del agua permite diferenciar entre usos consuntivos y no consuntivos.
El balance hídrico
El balance hídrico resulta de la diferencia entre la disponibilidad y el consumo del agua. En España, debido a la fuerte evaporación, solo queda disponible un 32 % del agua aportada por la precipitación, del cual se aprovecha menos de la mitad.
El desequilibrio entre los recursos disponibles y la demanda se debe a que la disponibilidad procede principalmente de las precipitaciones, centrándose en el norte peninsular, mientras que la demanda depende de la población y del consumo, que se concentra en el arco mediterráneo, donde los recursos hídricos son escasos. Asimismo, cada año se pierde un importante volumen de agua por el uso de sistemas de riego agrario ineficiente y fugas en las conducciones.
Obras hidráulicas
- Obras de captación: Los embalses son grandes extensiones de agua almacenada artificialmente. Los pozos y galerías captan el agua de los acuíferos para usos agrícolas, industriales y urbanos. Las plantas desalinizadoras obtienen agua dulce a partir del agua del mar.
- Obras de transporte y distribución: Los trasvases transfieren agua entre cuencas excedentarias y deficitarias, apoyados por canales y tuberías de distribución.
- Obras de tratamiento y saneamiento: Las estaciones de tratamiento de agua potable (ETAP) eliminan las sustancias nocivas para el consumo. Las obras de saneamiento, como la red de alcantarillado y las estaciones depuradoras de aguas residuales (EDAR), evacuan y tratan las aguas residuales.
Regulación, gestión y planificación de los recursos hídricos
Los planes hidrológicos de cuenca determinan los recursos, necesidades y obras de cada demarcación hidrográfica. Por su parte, el Plan Hidrológico Nacional coordina los planes de cuenca y señala las actuaciones generales.
Sus objetivos principales son:
- Asegurar el suministro.
- Garantizar el uso racional del agua.
- Paliar los efectos de las inundaciones y las sequías.