Regiones biogeográficas de España: Un recorrido por la flora ibérica

Regiones Biogeográficas de España

Región Mediterránea

Esta región, que abarca desde la mayor parte peninsular hasta las Islas Baleares, Ceuta y Melilla, se caracteriza por la aridez estival y la escasez o falta de agua.

Bosque Esclerófilo

Este tipo de bosque agrupa especies que han desarrollado diversos sistemas para adaptarse a la aridez, como hojas perennes, pequeñas y reducidas.

Formaciones del Bosque Esclerófilo:

• Encinar: Se extiende por casi todo el resto peninsular, salvo el noroeste y norte. Tiene gran capacidad de adaptación a cualquier tipo de suelo. Un ejemplo de encinar es la dehesa, un bosque ahuecado que combina el uso forestal con el aprovechamiento agrícola y pastoril. Se mantiene en la península principalmente en Extremadura, Salamanca y Sierra Morena.
• Alcornocal: Más exigente en humedad y no soporta bien los fríos inviernos. Se encuentra en el suroeste peninsular y Girona. Destaca el aprovechamiento de su corteza para corcho. El algarrobo y el acebuche son especies que complementan este bosque.
• Pinares: Abundantes y adaptados según subespecies a unas u otras regiones, ocupan mucho espacio. Destacan el pino piñonero y el carrasco. Son heliófilos y termófilos. El piñonero es silicícola y extendido por arenales costeros. El resinero es de transición y repoblación debido al aprovechamiento de resina y madera.

Matorral Mediterráneo

Ocupa gran extensión en el Mediterráneo español. Se distinguen tres tipos:

• Maquia: Formación de matorral esclerófila, densa y cerrada compuesta por especies que superan los 2 metros de altura. Está compuesta por madroños, brezos y jara.
• Garriga: Formación menos densa y de porte más bajo compuesta por jara, romero, tomillo y lavanda.
• Estepa: Formación compuesta por especies arbustivas y herbáceas xerófilas. Caracteriza a regiones como los Monegros (valle del Ebro) y La Mancha. Algunas especies son el esparto, el palmito, el espárrago silvestre y el tomillo.

Ceuta y Melilla: Comparten características de vegetación mediterránea, pero muchas especies naturales han desaparecido.

Región Macaronésica

De carácter subtropical, define al archipiélago canario. Combina especies mediterráneas con otras tropicales y atlánticas. Condiciones geográficas como la naturaleza volcánica de sus suelos y el desarrollo de la vegetación dan lugar a una gran riqueza y diversidad de especies. Fuerteventura y Lanzarote, más áridas, presentan vegetación pobre y xeromorfa.

Pisos de Vegetación en la Región Macaronésica:

• Piso Basal: Condicionado por las altas temperaturas propias de la zona tropical y la aridez. Destacan especies como el cardón, la tabaiba y otras xerófilas.
• Piso Intermedio: Mayor humedad y temperatura más suave hacen crecer el drago y la palmera canaria.
• Piso Montano Termocanario: El descenso térmico y la constante humedad de los vientos alisios determinan la aparición de un monte verde integrado por laurisilva y fayal-brezal.
• Piso Montano Mesocanario: El pino canario, la aridez y un pinar poco denso se acompañan de matorrales de jaras, tomillo y retama.
• Supracanario y Orocanario: Mayor aridez y frecuentes heladas invernales. Vegetación más escasa a medida que ascendemos.

Región de Ribera

La constante humedad de los suelos asociada a los cursos fluviales configura una formación vegetal peculiar. En la orilla se instalan especies exigentes en humedad como alisos y sauces. Un poco más alejados, chopos, álamos, fresnos y olmos. Ofrece un valor ecológico por la variada flora y fauna. Este ecosistema se ha visto reducido y amenazado por la actividad humana.

Región de Montaña

A cada altitud le corresponde una vegetación diferente, escalonada en pisos, denominada cliserie vegetal. En el piso basal, la vegetación es similar a la de las llanuras limítrofes. En los pisos montanos, el aumento de las precipitaciones y el acusado descenso de temperatura favorecen especies hidrófilas y criófilas. En el piso alpino domina la vegetación herbácea y los prados. A mayor altitud aparece el piso nival, donde crecen especies rupícolas como musgos y líquenes. Esta distribución también varía según la biogeografía.