Declinatoria por falta de competencia territorial: arts. 58, 59 y 67 LEC

Resumen

El texto explica cómo se trata procesalmente la falta de competencia territorial en el proceso civil. Distingue las normas imperativas, que el juez puede apreciar de oficio, de las dispositivas, que solo se alegan a instancia de parte mediante declinatoria. Recoge también los recursos frente a los autos que estiman o desestiman la declinatoria.

Puntos clave

Las normas de competencia territorial pueden ser imperativas (apreciables de oficio) o dispositivas (solo a instancia de parte).
Según el art. 58 LEC, si el LAJ observa infracción de una norma territorial imperativa, da cuenta al juez, que resuelve mediante auto motivado y remite las actuaciones al tribunal competente.
Según el art. 59 LEC, fuera de los casos de reglas imperativas, la falta de competencia territorial solo puede apreciarse a instancia de parte mediante declinatoria.
La declinatoria debe presentarse antes de la contestación a la demanda.
Contra el auto que estima la declinatoria cabe recurso de apelación, al tratarse de un auto definitivo.
Contra el auto que desestima la declinatoria cabe recurso de reposición, y la parte puede alegar después en sentencia que conoció quien no debía (reserva de recurso).

Ponte a prueba

Tratamiento Procesal de la Falta de Competencia Territorial (Arts. 58, 59 y 67 LEC; Art. 230 LOPJ)

Distinción entre Normas Imperativas y Dispositivas de Competencia Territorial

La distinción entre normas imperativas y dispositivas es el parámetro fundamental para determinar la actuación judicial. Cuando la norma es dispositiva, el juez no puede actuar de oficio.

Competencia Dispositiva: Actuación a Instancia de Parte

Cuando la competencia territorial es dispositiva, solo cabrá alegar la vulneración de las reglas a instancia de parte.

Competencia Imperativa: Apreciación de Oficio y Declinatoria

Si la competencia territorial es imperativa, el legislador prevé que el órgano jurisdiccional valore su competencia de oficio. No obstante, la parte también podrá interponer la declinatoria, alegando la falta de jurisdicción del juez. Si el juez no lo observa de oficio, la parte lo podrá alegar vía declinatoria, siempre antes de la contestación de la demanda.

Artículo 58 LEC: Apreciación de Oficio de la Competencia Territorial

La apreciación de oficio de la competencia territorial debe realizarse inmediatamente después de presentada la demanda. El procedimiento es el siguiente:

Si el letrado de la Administración de Justicia (LAJ) observa que se infringe una norma territorial imperativa, dará cuenta al juez.
El juez resolverá mediante auto motivado, remitiendo las actuaciones al tribunal que resulte competente.

Es importante destacar que la actuación sin competencia territorial, sea esta imperativa o dispositiva, no es nula. La competencia territorial es de carácter horizontal.

Si fueren de aplicación fueros electivos, el actor puede elegir entre ellos. Si la norma es imperativa, el juez actúa de oficio en el trámite de admisión de la demanda, resolviendo siempre mediante auto.

Artículo 59 LEC: Alegación de Falta de Competencia a Instancia de Parte

Fuera de los casos en que la competencia territorial venga fijada por reglas imperativas, la falta de competencia territorial solo podrá ser apreciada a instancia de parte mediante la interposición de la declinatoria.

Esta limitación es necesaria, ya que, de no ser así, se impediría la figura de la sumisión tácita.

Régimen de Recursos contra Autos de Declinatoria (Arts. 66 y 67 LEC)

El régimen de recursos varía dependiendo de si el auto estima o desestima la declinatoria:

1. Contra el Auto que Estima la Declinatoria (Abstención de Conocer)

Si el órgano judicial decide abstenerse de conocer (estimación de la declinatoria), el auto es considerado definitivo, ya que pone fin al proceso en esa instancia. Por lo tanto, el recurso procedente es el recurso de apelación.

2. Contra el Auto que Desestima la Declinatoria (Art. 66.2 LEC)

Contra el auto en el que no se estima la declinatoria, y que rechaza la falta de competencia internacional, competencia objetiva o falta de jurisdicción, el recurso procedente es el recurso de reposición.

Este auto no es definitivo, puesto que no impide la continuación del pleito, sino que afirma la jurisdicción del tribunal. Aunque se recurra en reposición, la parte podrá alegar posteriormente, al dictarse sentencia, que conoció quien no debía conocer (lo que se conoce como reserva de recurso).

Preguntas frecuentes

¿Cuándo puede el juez apreciar de oficio la competencia territorial?

Solo cuando la competencia territorial viene fijada por una norma imperativa. En ese caso, el LAJ da cuenta al juez en el trámite de admisión de la demanda y el juez resuelve mediante auto.

¿Cuándo debe interponerse la declinatoria por falta de competencia territorial?

Debe interponerse siempre antes de la contestación a la demanda. Es el momento en que la parte puede alegar la falta de competencia si el juez no la apreció de oficio.

¿Qué recurso procede contra el auto que estima la declinatoria?

Procede el recurso de apelación, porque el auto que se abstiene de conocer es definitivo al poner fin al proceso en esa instancia.

¿Qué recurso procede contra el auto que desestima la declinatoria?

Procede el recurso de reposición. Este auto no es definitivo, ya que no impide la continuación del pleito, y la parte puede alegar después la falta de competencia en la sentencia.