Régimen liberal y hegemonía moderada en España (1843–1868): Constitución de 1845, Narváez y Bravo Murillo

II. El régimen liberal y la hegemonía moderada (1843–1868)

1. Los partidos políticos durante el reinado de Isabel II

2. La Década Moderada (1843–1854). La Constitución de 1845.

Va unida a la persona de Narváez. Durante los primeros gobiernos de González Bravo se sentaron las bases del liberalismo moderado en España, caracterizado por un papel destacado de la monarquía en el sistema político. González Bravo implementó medidas clave, como la ley de ayuntamientos, la supresión de la Milicia Nacional y la creación de la Guardia Civil, destinada a mantener el orden y proteger la propiedad en el medio rural. Con Narváez al frente, en septiembre de 1844 se celebraron elecciones para una nueva Asamblea encargada de redactar la Constitución, en las que los moderados lograron un triunfo contundente.

a) La Constitución de 1845. Principales reformas moderadas

El poder de Narváez era indiscutible y su gobierno fue el encargado de fijar las medidas legislativas que definieron al nuevo Estado liberal moderado, que fueron las siguientes:

• Soberanía y estructura del Estado. La Constitución de 1845 establecía la soberanía compartida entre la monarquía y las Cortes. Éstas eran bicamerales (Senado y Congreso de los Diputados). El Senado contaba con un número ilimitado de senadores, nombrados por el rey.
• Religión y financiamiento. Establecía la religión católica como única confesión legal, con el compromiso del Estado de sufragar los gastos del culto y del clero.
• Centralización administrativa. Defensa de un Estado centralizado y uniforme: la designación de los alcaldes de los municipios de más de 2.000 habitantes y de las capitales de provincia, y la designación de los demás alcaldes por los gobernadores civiles.
• Medidas de reconciliación con la Iglesia. Se suspendió la venta de bienes eclesiásticos y se mantuvieron conversaciones que desembocaron en la firma del Concordato de 1851.
• Reforma de la Hacienda. Por el ministro Alejandro Mon, se introdujo un impuesto sobre el consumo de algunas especies, que se cobraba a la entrada de las poblaciones.
• Ley electoral. Reducción del número de electores al doblar los requisitos de fortuna para poder votar.

b) Los problemas políticos de la Década

En torno al matrimonio de la reina intervinieron Francia e Inglaterra. Isabel II acabó casándose con su primo Francisco de Asís, lo que reavivó el enfrentamiento con los carlistas, que confiaban en casar a Isabel II con el pretendiente Carlos VI (hijo de Carlos María Isidro). Ello dio lugar al estallido de la Segunda Guerra Carlista (1846–1849).

Tras el último gobierno de Narváez (1847–1851), llegó al poder Bravo Murillo. Durante su mandato se firmó el Concordato de 1851 con la Santa Sede, por el cual el papa reconocía a Isabel II como reina y aceptaba la pérdida de los bienes ya desamortizados. Este acuerdo reforzó el carácter católico del Estado según la Constitución de 1845: se excluyeron otros cultos, se otorgó a la Iglesia control sobre la educación, se permitió el restablecimiento de órdenes religiosas y el Estado asumió la financiación de la Iglesia mediante la dotación de “culto y clero”.

El gobierno de Bravo Murillo cayó debido a divisiones internas entre los moderados y a escándalos de corrupción ligados a la concesión de ferrocarriles. Cuando el Senado votó en contra de estas concesiones, el gobierno emprendió represalias contra los senadores opositores, lo que intensificó la crisis política. Esta situación facilitó la actuación de militares contrarios al gobierno, que se pronunciaron y dieron inicio a la Vicalvarada, abriendo un periodo de inestabilidad y favoreciendo el ascenso de los progresistas.

Resumen de los elementos clave

• Personalidades relevantes: Narváez, González Bravo, Bravo Murillo, Alejandro Mon.
• Instrumentos institucionales: Constitución de 1845, Concordato de 1851.
• Medidas destacadas: centralización administrativa, creación de la Guardia Civil, reforma fiscal, ley electoral restrictiva.
• Conflictos: Segunda Guerra Carlista, crisis por concesiones ferroviarias y la Vicalvarada.

Conclusión

La Década Moderada configuró un Estado liberal con fuerte protagonismo monárquico y confesional, cuya estabilidad se sustentó en medidas administrativas y legislativas que, sin embargo, generaron tensiones internas y resistencias que culminaron en episodios de crisis y en la posterior ascendencia de los progresistas.