La Regencia de María Cristina y la Construcción del Estado Liberal en España (1833-1840)
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La Regencia de María Cristina y el Conflicto Sucesorio
Cuando murió Fernando VII, su hija Isabel II tan solo tenía 3 años. Por lo tanto, al ser menor de edad, su madre, María Cristina de Borbón, actuó como regente hasta que ella fuera mayor de edad.
La imposibilidad de que el infante Carlos (Carlos María Isidro) pudiera acceder al trono provocó el enfrentamiento entre dos bandos opuestos: los carlistas y los liberales. De esta manera, comenzó la Primera Guerra Carlista (1833-1840).
Bandos Enfrentados
- Liberales (Isabelinos): Defendían la unificación y la centralización del Estado. Estaban formados principalmente por la alta nobleza y la burguesía.
- Carlistas: Defendían el absolutismo, la tradición y el mantenimiento de los Fueros.
En Euskal Herria (País Vasco y Navarra), las ideas liberales suponían la desaparición de la vida tradicional, es decir, de los Fueros y las leyes propias, lo que alimentó el apoyo al bando carlista.
Desarrollo de la Primera Guerra Carlista
Este conflicto fue una de las razones principales por las que se produjo la desamortización eclesiástica, buscando, entre otras cosas, costear los gastos de la guerra. La guerra se dividió en varias etapas:
- Primera Etapa: Protagonizada por el general carlista Zumalacárregui, quien inició la guerra de guerrillas.
- Segunda Etapa: Se produjo tras la muerte de Zumalacárregui, que falleció a causa de un balazo en la pierna.
- Tercera Etapa: Incluyó la promulgación de la desamortización de Mendizábal.
- Última Etapa: Llevó a los dos bandos a un entendimiento, sellado tras el Abrazo de Vergara (1839) entre Maroto y Espartero. En este acuerdo se aceptaba el derecho al trono de Isabel II, a cambio de mantener los Fueros (aunque modificados).
La Consolidación del Estado Liberal
El Estado Liberal se fue consolidando progresivamente. El Estatuto Real y este nuevo orden chocaban con los principios del Antiguo Régimen, pues la soberanía ya no residía en la monarca por “gracia de Dios”, sino que se compartía con las élites moderadas y liberales del pueblo.
Gobiernos y Reformas Clave
Al principio, María Cristina formó un gobierno conservador con Cea Bermúdez. Sin embargo, ante la presión de los liberales, nombró un nuevo gabinete con el liberal Martínez de la Rosa.
- Estatuto Real de 1834: Los moderados redactaron este documento, que supuso el fin del absolutismo puro.
- Gobierno Progresista: Debido a las insurrecciones de los liberales progresistas, la regente puso al mando del gobierno a Juan Álvarez de Mendizábal, quien logró el apoyo de 300 militares progresistas.
Más tarde, Mendizábal fue sustituido por Francisco Javier Istúriz debido a la presión de los moderados, aunque posteriormente Mendizábal regresó al poder y fue cuando propuso la desamortización.
La Desamortización de Mendizábal (1836)
La desamortización suponía la nacionalización de las propiedades eclesiásticas, que luego se vendían en subasta pública para aumentar los ingresos de la Hacienda y reducir la deuda nacional.
Tras la Constitución de 1837, que supuso la supresión de las instituciones forales (volviendo a un marco constitucional), los moderados regresaron al poder, manteniéndose hasta 1840.
Caída de la Regencia de María Cristina
La Ley de Ayuntamientos, de carácter centralista, provocó la caída del gobierno moderado. Tras la abdicación de la regente María Cristina, el general progresista Baldomero Espartero accedió a la regencia.
Impacto y Consecuencias de la Desamortización
Los resultados económicos de la Ley de Desamortización no fueron los deseados, ya que solo la burguesía y la alta aristocracia tenían capacidad para comprar estas tierras. Se recaudaron 5.000 Reales, cuando la deuda ascendía a 14.000.
Hitos Históricos del Proceso
No obstante, aunque los éxitos financieros no fueran los esperados, este proceso marcó el final definitivo del Antiguo Régimen, pues supuso un desafío sin precedentes al poder de la Iglesia. Además, consolidó la construcción del nuevo Estado Liberal.
Es importante señalar que hubo desamortizaciones anteriores (durante la Constitución de Cádiz en 1812 y el Trienio Liberal 1820-1823) y una posterior (la de Madoz en 1855).