La Reforma Radical y el Concilio de Trento: Protestantismo, Anabaptistas y Contrarreforma Católica

La reforma radical

Constituyó el cuarto cuerpo de la Reforma protestante, y reconocerla como cuerpo independiente dentro de ella cuesta mucho, porque era muy minoritaria, abogando por ideas muy diversas. Encontrar ideas comunes es difícil, aunque el historiador George H. Williams ha trabajado mucho sobre ello. Los grupos protestantes radicales aparecieron desde el principio de la Reforma en Suiza, en Alemania y en los Países Bajos. Estaban al margen de todas las iglesias, tanto de los protestantes como de los católicos, y fueron perseguidos por todas. Si en algo estos se pusieron de acuerdo fue en eso. Las variedades de sus creencias, dentro de los reformadores radicales, son inagotables: se han distinguido 3 grupos básicos: los anabaptistas, los espiritualistas y los racionalistas evangélicos o antitrinitarios.

Los dos primeros, a su vez, se subdividen en 3 grupos básicos (tampoco los únicos): en el caso de los anabaptistas: revolucionarios de Münster, contemplativos y evangélicos, y en el caso de los espiritualistas, revolucionarios, contemplativos y evangélicos.

El grupo más famoso de la Reforma radical fue el de los anabaptistas. Se llamaban así porque rechazaban el bautismo de los niños, admitiéndolo solo en los adultos como signo de pertenencia a la iglesia, no con valor sacramental. Se sentían impulsados directamente por el Espíritu Santo, y creían ser los únicos puros y los únicos elegidos en medio de un mundo malvado lleno de pecadores. Querían llevar a la práctica la comunidad de bienes y la igualdad social inspirándose en el Evangelio.

Hubo de todo dentro del grupo anabaptista: hubo agresivos, violentos y fanáticos como fue el caso de los revolucionarios de Münster, ciudad en la que ocurrió algo que marcó a todo el anabaptismo, porque todos fueron identificados con estos. Münster era una ciudad alemana en la que en 1534 se establecieron algunos anabaptistas, que convirtieron a la mayoría de los habitantes y consiguieron acceder al poder. Cuando lo consiguieron se decretó la poligamia y la comunidad de bienes, y la ciudad fue luego cercada por tropas de príncipes católicos y protestantes, que se unieron para acabar con lo que pasaba allí. El cerco fue terrible, pues la ciudad no se rindió tan fácilmente, pues los münstritas estaban convencidos del fin del mundo y de que aquella ciudad era la nueva Jerusalén, por lo que resistieron hasta el final. El asalto de las tropas produjo una matanza desastrosa, y los máximos dignatarios fueron ejecutados horripilantemente como escarmiento.

A causa de la desgracia de los demás anabaptistas, todos los protestantes los identificaron con los münstritas, a pesar de que los contemplativos y los evangélicos eran pacifistas y procuraban pasar desapercibidos.

Los espiritualistas también destacaron. Dentro del grupo de los revolucionarios, el personaje más destacado fue Thomas Müntzer, que nació en 1489 y murió en 1525. Como todos los espiritualistas revolucionarios, estaba convencido de que no sería posible la reforma religiosa sin la revolución social. Fue la pesadilla de Lutero, pues era un magnífico teólogo, sabía cómo arrastrar a las masas, y se enemistó con él porque consideraba el luteranismo demasiado blando, por lo que le dirigió graves insultos (a los que él también respondía bien). Thomas Müntzer, llevado por sus ideas revolucionarias, dirigidas tanto a la rebelión religiosa como social, participó en la «Guerra de los campesinos alemanes» de 1525. Aquellos campesinos se sublevaron contra los príncipes y señores territoriales, y su levantamiento se extendió por varios territorios del Imperio alemán. Los príncipes se unieron para acabar con la revuelta y Müntzer fue capturado y ejecutado.

Dentro de los espiritualistas hubo también otras 2 tendencias principales, que fueron los contemplativos y los evangélicos. Estos optaron por el pacifismo y el individualismo. Sin embargo, la característica que compartían todos los espiritualistas (quizá menos los contemplativos y evangélicos) era que tenían una espiritualidad basada en la experiencia directa de Dios, concediendo poca importancia a las tradiciones y a las instituciones religiosas y políticas.

Los racionalistas evangélicos o antitrinitarios eran partidarios de la tolerancia religiosa, del cristianismo racional y de una religión sin dogmas. Formaron la oposición intelectual al calvinismo, y están considerados por algunos autores como los auténticos precursores de la Ilustración.

El Concilio de Trento (1545-1563)

Lo primero reseñable es lo tardía que fue la convocatoria del concilio. Fue la respuesta de la Iglesia católica a los planteamientos protestantes, así como la respuesta a las inquietudes de los creyentes que continuaban siendo fieles a Roma. En 1545 comenzó el concilio, y concluyó en 1563. Desde 1520, cuando se separó Roma de las nuevas ideas, ya habían transcurrido 25 años, los cuales resultaron fundamentales para la expansión del protestantismo, y cuando el concilio empezó habían pasado ya los dos años de entendimiento, unidad y diálogo por las dos partes. Los protestantes decidieron no participar en él porque no aceptaban la preeminencia que se atribuía al papa y tampoco aceptaban que a él asistieran solamente eclesiásticos, porque iba en contra del principio del sacerdocio universal que defendían. Por parte de la Iglesia católica, el concilio se planteó, por tanto, de modo antiprotestante. Se trataba de rebatir punto por punto todas sus afirmaciones sin hacer ninguna concesión y sin dar pie a la vía de entendimiento o acercamiento de posturas.

El concilio tardó tanto en reunirse debido a dos factores. El primero, fundamental, fue la guerra, pues Carlos V y Francisco I eran los monarcas más poderosos de Europa y estuvieron constantemente enzarzados, tratando de decidir en sus enfrentamientos quién se quedaría con el ducado de Borgoña, quién dominaría Italia y quién tendría la hegemonía europea. La guerra entre ambos fue luego prácticamente continua, y fue necesario esperar a que firmaran una de sus tregua para que el concilio pudiera inaugurarse (antes había habido varias convocatorias fallidas).

En segundo lugar, para que el concilio se reuniera, fue necesario vencer muchas desconfianzas y recelos, además de muchos miedos políticos. Esto es lo paradójico, porque desde el comienzo de la Reforma todos deseaban que el concilio se celebrara (ya desde 1520, incluso Lutero) para solucionar las cuestiones planteadas, así como para remediar los males y la crisis eclesial. La necesidad del concilio la reconocían todos, pero, sin embargo, lo que decíamos resulta paradójico: que todos también temían que se produjera la reunión. El rey de Francia, Francisco I, tenía miedo a que el emperador Carlos V usara el concilio para imponer su hegemonía, y éste a su vez temía que el concilio sirviera a su diálogo con los protestantes, lo que, si hubiera ocurrido, hubiera hecho el Imperio germánico aún más dividido de lo que estaba, añadiéndose a la división política que ya tenía la religiosa. Los protestantes, por su parte, tenían miedo a que el papa manipulara el concilio a favor de los intereses romanos y en perjuicio de los intereses alemanes y de la Reforma en general. Y el propio papa, en su caso, lo tenía miedo a casi todo: al rey de Francia y al emperador porque si aprovechaban el concilio para imponerle su poder podrían mermar su poder espiritual; a los obispos franceses porque tenían las ideas conciliaristas (condenadas en su momento) que no habían terminado de olvidar; así como también a los obispos españoles, porque eran episcopalianos (partidarios de aumentar su poder). Además había otra cuestión, y es que el papa temía a todos los que incitaran a que las novedades eclesiásticas comenzaran «por la cabeza».

Las etapas: El concilio tuvo un ajetreado desarrollo. Se celebró en 3 etapas distintas de muy corta duración y bajo 3 pontificados diferentes. La primera etapa se produjo entre 1545 y 1547, correspondiendo al pontificado de Paulo III. La segunda se desarrolló entre 1551 y 1552 con el pontificado de Julio III, y la última 10 años después, entre 1562 y 1563, con el pontificado de Pío IV. Se hizo el concilio de todas formas de un modo muy moderno, votando por cabeza (no por nación), y muchos acudieron con expertos correspondientes en teología, cánones, etc., tomándose algunas resoluciones tras las tremendas discusiones. Durante la primera etapa, en la ciudad de Trento se declaró la epidemia de peste, y el papa, que nunca había sido partidario de convocar la reunión allí, aprovechó la coyuntura para trasladarlo a Bolonia, pero algunos obispos españoles e italianos permanecieron en la primera ciudad. Carlos V derrotó a los protestantes de la «Liga de Esmalcalda» en 1547 en la batalla de Mühlberg, y en el mismo año fue cuando sucedió esto. Así continuó Carlos V su diálogo con los protestantes, concediéndoles el matrimonio, la comunión bajo las dos especies… Todo hasta que el concilio editase sus dictados. Por todo ello, el papa decidió suspender el concilio de Bolonia también, por miedo a un cisma.

En la segunda etapa, el concilio volvió a Trento, aunque no acudieron los obispos franceses porque estalló la guerra entre Enrique II de Francia y Carlos V, y el rey no les permitió que fueran. A su sesión sí asistieron, sin embargo, algunos representantes de ciertos príncipes y ciudades protestantes, pero éstos hicieron tales exigencias que fue imposible el diálogo. Pidieron primero que el concilio empezase de cero, siendo todas las sesiones, debates y acuerdos anteriores anulados. También pidieron que las discusiones se abordaran únicamente desde la Biblia, así como que se proclamara la supremacía del concilio sobre el propio papa. Por todo ello el diálogo no fue posible. Los príncipes protestantes alemanes se aliaron con Enrique II, y Carlos V fue derrotado entonces por los restos de la «Liga de Esmalcalda» en la batalla de Innsbruck, y el propio Enrique II de Francia en Metz, ambos sucesos de 1552. Después de esta doble derrota del emperador, los obispos alemanes se retiraron finalmente del concilio, y el papa decidió suspenderlo de nuevo. Entre la segunda y la tercera etapa hubo un espacio de 10 años en el que el concilio no estuvo reunido, durante los cuales se dio el pontificado de Paulo IV, que fue un hombre rígido, duro e intransigente, además de visceralmente antiespañol. Guerreó contra Felipe II aliándose con Enrique II, y también quiso sacar adelante la reforma de la Iglesia por su propia autoridad y decreto, prescindiendo del concilio.

La tercera y última etapa, la que correspondía al pontificado de Pío IV, vio cómo las cosas habían cambiado en el plano político respecto a las de antes. En Alemania se había llegado a la paz religiosa de Augsburgo (1555), que reconocía como religiones legítimas del Imperio germánico el protestantismo luterano y el catolicismo; en Inglaterra reinaba ya Isabel I (con lo cual las posibilidades de que volviera a la obediencia de Roma se disiparon), y en Francia cabía la posibilidad de que los hugonotes se hicieran con el poder. En 1563 concluyó finalmente el concilio, que, a pesar de todas las interrupciones, problemas y avatares por los que pasó, fue uno de los más importantes de la Iglesia católica, marcando las características esenciales del catolicismo hasta el Concilio Vaticano II celebrado en 1962.

Decretos doctrinales

El concilio afirmó que la Biblia era la fuente principal de la fe, y su versión autorizada fue la Vulgata de san Jerónimo, pero en la edición corregida. También afirmó el concilio que su interpretación correspondía a la Iglesia. Además de esta principal fuente de fe, admitió otras: la tradición de la Iglesia contenida en los escritos de los santos padres, en los concilios ecuménicos y en las enseñanzas de la Iglesia. Un año después de acabar el concilio, la Iglesia prohibió la lectura de la Biblia en lengua vernácula. Los católicos que quisieran leerla tendrían que hacerlo en latín, y con esta medida la lectura de la Biblia en el ámbito católico se restringió considerablemente, porque solamente estaba al alcance de las personas cultas. La prohibición se mantuvo hasta el s. XVIII, pues los protestantes no admitían la tradición de la Iglesia como fuente de fe y leían la Biblia en lengua vernácula.

El concilio de Trento estableció además que el pecado original tuvo consecuencias gravísimas, pero que no extinguió la voluntad y la inteligencia humanas, por lo que la persona conservaba la libertad para hacer el bien y rechazar el mal. El concilio negó las tesis protestantes que presentaban a la persona desprovista de voluntad y como un sujeto pasivo de la acción divina, porque en ese caso Dios sería responsable del bien y del mal. También rechazó la predestinación, porque la persona conserva la facultad de rechazar la justificación divina. Frente a la justificación únicamente por la fe, estableció asimismo que la salvación se obtiene ciertamente por la fe, pero también por las buenas obras, porque la persona, con la ayuda de la gracia que se ofrece en los sacramentos, puede realizar obras meritorias y también vencer las tentaciones. Sin embargo, aquí hubo un problema: el modo en cómo interactuaban la gracia divina y la libertad de la persona continuó siendo un misterio. Durante el s. XVII, las disputas entre las distintas escuelas teológicas católicas fueron tan violentas respecto a este asunto que el papado terminó por imponerles silencio.

Sobre los sacramentos marcó profundas diferencias con el ámbito protestante. El concilio mantuvo los 7 sacramentos, y afirmó que otorgaban la gracia en sí mismos, con independencia de la fe de quien los administraba y los recibía (eran operativos y eficaces en todo caso). La mayor atención del concilio se centró en los 2 sacramentos que habían sido más discutidos por los reformadores protestantes: la eucaristía y el orden sacerdotal. Trento ratificó la presencia real de Cristo en la eucaristía, bajo la fórmula de la transubstanciación, y negó a los católicos la comunión bajo las dos especies: solo podrían comulgar bajo la especie del pan, no la del vino (quizá únicamente como medio de diferenciación con los protestantes). También reafirmó la misa como auténtico sacrificio, como la renovación del sacrificio de Cristo, y se oficiaría en latín y con el sacerdote dando la espalda a los fieles, con igual sentido diferenciador frente al ámbito protestante. Para contrarrestar el principio del sacerdocio universal, también se diferenció claramente a los clérigos de los laicos y se mantuvo el celibato clerical.

Otra medida importante se refirió al matrimonio: lo mantuvo como sacramento, siendo los contrayentes sus ministros, siendo el oficiante como testigo cualificado o solemne, y debía ir precedido de 3 notificaciones públicas (amonestaciones) efectuadas en la iglesia (para evitar bigamias y demás). Otro requisito era que tenía que celebrarse forzosamente en la iglesia, delante del párroco o de uno de los contrayentes o por un sacerdote debidamente autorizado por el obispo. Además debía haber 2 o 3 testigos, y por último el matrimonio tenía que ser registrado en uno de los libros parroquiales. El concilio además negó el divorcio que habían admitido todas las iglesias protestantes excepto la anglicana. Lo que pretendía con estas disposiciones era terminar con la práctica de los matrimonios clandestinos. No obstante, había mecanismos para eludirlas y para contraer matrimonios que teóricamente eran válidos.

En lo que se refiere a la Iglesia, el concilio reafirmó su mediación y también la jerarquía eclesiástica tradicional. La autoridad pontificia salió reforzada de la reunión, pero hubo un punto crucial sobre el que el concilio no se pronunció: la infalibilidad del propio papa.

Decretos disciplinarios

Tenían como objetivo la reforma del clero. El concilio quiso crear un clero nuevo que estuviera libre de todos los defectos que tantas críticas habían suscitado: un clero que guardara el celibato obligatorio y que se distinguiera de los laicos incluso en el aspecto externo. Los clérigos estarían obligados a llevar ropa talar, y también se propuso el concilio someter a los obispos y a los clérigos a un proceso de selección muy cuidado. Los obispos debían ser hombres piadosos y expertos en teología; tendrían que residir en sus diócesis, visitarlas constantemente, enseñar, predicar y cuidar la formación intelectual y moral del resto de los clérigos. Los párrocos enseñarían las oraciones y la doctrina cristiana en la catequesis dominical y en la catequesis parroquial, y controlarían la administración de los sacramentos, llevando registros parroquiales minuciosos sobre los bautismos, los matrimonios y las defunciones. Vigilarían también a los feligreses para que cumplieran con sus deberes religiosos, como la asistencia a misa en los días de precepto y en los domingos, y también la obligación que tenían de confesar y comulgar al menos una vez al año. Asimismo, los párrocos recibirían una formación muy esmerada y cuidada, por lo que el concilio ordenó que se fundaran seminarios en todas las diócesis para la instrucción de los clérigos. Pero una cosa fue la teoría y otra muy distinta la práctica, porque Trento no marcó una ruptura completa con el pasado, pues los decretos tridentinos sobre la reforma del clero tardaron mucho en surtir efecto.

Instrumentos de la Contrarreforma

Centralismo romano: lo impulsaron los papas posteriores al concilio tridentino y lo continuaron sus sucesores. Fueron Pío V (1566-1572), Gregorio XIII (1572-1585), Sixto V (1585-1590) y Clemente VIII (1590-1605). Así se promulgó el catecismo romano, que los párrocos debían usar en la catequesis para acabar con la ignorancia de los fieles. También se promulgó el «Misal romano», cuyo objetivo era la uniformidad litúrgica en todos los países y territorios católicos. Gregorio XIII estableció representaciones diplomáticas en todas las cortes católicas (las nunciaturas), y Sixto V reguló las visitas obligatorias de los obispos a Roma, a las que periódicamente tendrían que ir allí e informar por escrito del estado de sus diócesis. Los informes no reflejaban a veces toda la verdad, pero tenían una utilidad extraordinaria para el papado, porque le permitía estar relativamente bien informado de lo que ocurría en las diócesis católicas con estas visitas. También este papa hizo de Roma la ciudad más brillante de Europa, como reflejo y símbolo de la grandeza del papado y del catolicismo frente al ámbito protestante. Clemente VIII fue quien ofreció la versión autorizada de la Biblia, la referencia obligada en escritos, textos y sermones. Durante su pontificado, en el año 1600,

Otro instrumento de la Contrarreforma fueron las órdenes religiosas. Algunas dieron se centraron en la oración y la mística, contribuyendo en ese sentido. Fue el caso de la orden de los carmelitas descalzos, fundada por santa Teresa de Jesús, en sus ramas masculina y femenina. Otras órdenes se volcaron en la acción, siendo este el caso de la orden de los capuchinos, que tenían una espiritualidad muy cercana al pueblo. Formaron la vanguardia de la recatolización de muchas regiones campesinas de Europa central, de los valles de los Alpes, en Suiza y en algunas zonas de Austria. La orden más importantísima fue la de los jesuitas, surgida antes del concilio de Trento, siendo fundada por san Ignacio de Loyola y aprobada en 1540. Los jesuitas, a los 3 votos tradicionales de castidad, pobreza y obediencia, añadían un cuarto: el de la obediencia al papa. En esta orden el papa halló, pues, un gran soporte para su autoridad. Las acciones jesuíticas fueron muy amplias: formaron clérigos en sus propios seminarios, y a las élites sociales en sus colegios y universidades, y también se dedicaron a la predicación, a la dirección de las conciencias y a la guía espiritual, además de a la labor misionera en América y Asia.

La piedad y la liturgia: Los reformadores protestantes rechazaron todas las formas de la piedad tradicional. El concilio de Trento las promovió, pero depurándolas de todos los excesos y de todas las supersticiones, aunque esa depuración tardó también bastante tiempo en ser efectiva. Impulsó las cofradías populares centradas en el rezo del rosario, la caridad con los enfermos, la oración por los difuntos y la celebración de los misterios de la fe a través de la Semana Santa. Las procesiones se convirtieron en manifestaciones colectivas de la fe, sobre todo en aquellos puntos más atacados por el protestantismo, como la devoción a la Virgen y a los santos y la eucaristía en la fórmula de la transubstanciación, exaltada en las procesiones del Corpus Christi (también de tradición medieval), que tuvieron entonces un auge extraordinario. También se destacó la importancia de las buenas obras, acentuando las penitencias, las limosnas y las peregrinaciones. La negación protestante del purgatorio se contrarrestó con indulgencias y misas de difuntos. La eliminación protestante de los mediadores se compensó impulsando el culto a la Virgen, a los santos y a las reliquias, lo cual propició la explosión artística del barroco. En las iglesias protestantes los laicos tenían un protagonismo mayor, pero las ceremonias religiosas eran muy sobrias, y variaban de una iglesia a otra. El catolicismo acentuó el clericalismo, la uniformidad litúrgica y la riqueza de los ritos religiosos, y sus templos se llenaron de crucifijos, imágenes marianas y santos, que concentraban toda la devoción popular. Las vestiduras y objetos litúrgicos se recargaron de sedas, oro, plata y piedras preciosas, para destacar con ello la magnificencia de los sacramentos. El concilio también cuidó la música religiosa, la polifonía y también el órgano. La represión vía protagonizada por la herejía fue elevada a delito de Estado, y fue perseguida como tal.