Red de Comunicaciones del Imperio Romano: Tipos de Vías y Cartografía Antigua

Clasificación de las vías romanas

Viae publicae

Son las grandes vías del imperio, las arterias principales de la red de comunicaciones que unen entre sí las grandes ciudades. El Estado toma a su cargo el financiamiento de su construcción, pero puede exigir contribuciones de las ciudades y de los grandes propietarios. Llevan con frecuencia el nombre de la persona que impulsó el proyecto de su construcción. En algunas ocasiones, el nombre corresponde a la zona que comunica. La gestión de estas vías es confiada a la vigilancia de un curator viarum, un funcionario estatal (anchura: 6-12 m).

Viae vicinales

Son ramales que parten de las vías públicas, permitiendo unir los diferentes vici (anchura: 4 m).

Viae privatae

Enlazaban los grandes dominios, las villas y las vías vicinales y públicas. Eran calzadas privadas, reservadas al uso exclusivo de los propietarios que las financiaban totalmente (anchura: 2,5-4 m).

Documentos y cartografía romana

El trabajo de ingenieros y mensores no estaba limitado al cálculo y marcado de las vías. La inmensa cantidad de datos que tenían facilitó la base del trabajo de las personas encargadas de elaborar los mapas. La base del trabajo de los cartógrafos romanos era el rollo. No se conocía la perspectiva ni la escala. Los romanos podían encontrar numerosas indicaciones sobre las etapas y las paradas, la longitud de estas etapas, los obstáculos o los lugares notables. El mapa general de las ramificaciones de las vías consulares estaba expuesto en mármol en el Foro Romano.

El documento más conocido y completo llegado hasta nosotros es la Tabla de Peutinger, que es una copia hecha por un monje en el siglo XIII a partir de un documento realizado a inicios del siglo III por Castorius.

Un documento donde se enumeran, para todas las rutas, la lista de las etapas y las distancias es el Itinerario de Antonino.

Complementos de las vías romanas

Miliarios

No se colocaban como se hace hoy con los marcos kilométricos a cada milla. Vienen a corresponder a los actuales paneles indicadores que se colocan, con cierta regularidad, para indicar la distancia hasta la próxima etapa. Las distancias son indicadas en millas. Como el paso estaba estandarizado en 1,48 m, de ahí que la milla equivalga a 1,480 km.

Vados

Las estradas debían salvar a menudo vados. Estos pasos eran con frecuencia simplemente preparados con piedras unidas con cal, sostenidas con tablones de madera.