Recursos Naturales, Energía y Desafíos Ambientales Globales

1. Recursos Naturales y Materias Primas

Son los elementos que provienen de la naturaleza y se utilizan para satisfacer necesidades humanas.

Ejemplos de Materias Primas

• Animales: carne, cuero, leche.
• Vegetales: madera, cultivos.
• Minerales: metálicos y no metálicos.
• Rocas de aplicación: lajas, mármol.

Minerales Estratégicos

Son utilizados en la industria por sus propiedades específicas. Sus reservas son muy valoradas por los países industrializados.

Se consideran estratégicos porque:

• Generan altos ingresos a los países productores.
• Son clave para la economía y la tecnología global.

Combustibles Fósiles (Carbón, Gas y Petróleo)

Se formaron hace millones de años a partir de restos de plantas y animales enterrados bajo sedimentos.

• Carbón: Combustible sólido de origen vegetal. Representa el 26% del consumo mundial.
• Gas Natural: Mezcla de gases que suele encontrarse junto al petróleo. Consumo mundial 23%.
• Petróleo: Hidrocarburo líquido formado por la descomposición de restos orgánicos marinos. Consumo mundial 38%.

OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo)

La OPEP es una alianza de países productores creada para coordinar políticas petroleras y defender sus intereses frente al control de países consumidores.

• Fundadores: Irak, Irán, Kuwait, Arabia Saudita y Venezuela.
• Miembros Actuales: A los fundadores se suman Emiratos Árabes Unidos, Argelia, Libia, Gabón, Guinea Ecuatorial, Congo y Nigeria.
• Objetivos: Proteger los intereses de sus miembros, regular la producción y obtener mejores precios internacionales.

2. Fuentes de Energía: Tipos, Ventajas y Desventajas

A continuación, se detallan las principales fuentes de energía utilizadas globalmente:

Energía Hidroeléctrica

Utiliza el agua para mover turbinas y generar electricidad.

• Ventajas (✅): Renovable, no contaminante, bajo costo operativo.
• Desventajas (❌): Alta inversión inicial, impacto ambiental significativo por inundaciones de terrenos.

Energía Nuclear

Obtenida mediante la fisión o fusión de materiales radiactivos.

• Ventajas (✅): Alto rendimiento energético, no emite gases de efecto invernadero.
• Desventajas (❌): Riesgo de accidentes graves, generación de residuos radiactivos de difícil gestión.

Energía Geotérmica

Aprovecha el calor interno de la Tierra.

• Ventajas (✅): Renovable, baja contaminación.
• Desventajas (❌): Costosa, solo viable en zonas con actividad volcánica o geotérmica.

Energía Eólica

Utiliza la fuerza del viento para mover aerogeneradores.

• Ventajas (✅): Limpia, renovable.
• Desventajas (❌): Depende de la disponibilidad del viento, genera ruido, impacto visual y riesgo para las aves.

Energía Solar

Aprovecha la radiación solar.

• Ventajas (✅): Renovable, no contaminante, múltiples usos (térmico y fotovoltaico).
• Desventajas (❌): Alto costo de instalación, bajo rendimiento en zonas nubladas o con poca insolación.

3. Problemas Ambientales y Desafíos Globales

Causas y Consecuencias del Deterioro Ambiental

• Causas Principales: Urbanización acelerada, transporte masivo, industrialización, y desarrollo científico y técnico no sostenible.
• Consecuencias: Deterioro ambiental, empeoramiento de las condiciones de vida, y riesgo para las futuras generaciones.

Fenómenos y Desastres Naturales

a) Terremotos

Movimientos sísmicos causados por el desplazamiento de placas tectónicas.

• Escalas de Medición: Richter (mide la energía liberada) y Mercalli (mide los daños causados).
• Medidas de Mitigación: Construcción antisísmica, sistemas de alerta temprana de tsunami.

b) Erupciones Volcánicas

Liberación de magma, gases y cenizas. Pueden generar explosiones, flujos de lava, avalanchas, incendios y tsunamis.

• Ubicación Frecuente: Ocurren con frecuencia en el Cinturón de Fuego del Pacífico (40.000 km, borde Asia-América).

c) El Niño y La Niña (Oscilación del Sur)

Son fenómenos climáticos que alteran los patrones de temperatura del océano Pacífico y los vientos alisios.

Condiciones Normales

Los vientos alisios mueven las aguas cálidas superficiales hacia Asia, dejando a América más árida.

Fenómeno El Niño

Los vientos alisios se debilitan, provocando que las aguas cálidas regresen a la costa de América.

• Consecuencias: Sequías severas en Asia y Australia; tormentas e inundaciones en América.

Fenómeno La Niña

Los vientos alisios se fortalecen, lo que resulta en que América reciba aguas superficiales más frías de lo habitual.

• Consecuencias: Lluvias intensas en Asia, Australia y el Sur de África; sequías y mayor actividad de huracanes en América.