Recursos Hídricos en España: Diversidad, Cuencas y Ecosistemas Acuáticos

Diversidad Hídrica en España: Un Panorama Completo

España, un país con una geografía diversa, posee una riqueza hídrica notable, caracterizada por la presencia de aguas superficiales y subterráneas, así como corrientes (ríos y arroyos) y estancadas (lagos y humedales). La hidrografía es la disciplina científica dedicada al estudio de estas aguas y sus características.

Factores Clave de la Diversidad Fluvial

• Relieve y topografía: Estos elementos condicionan directamente la formación de cuencas, vertientes hidrográficas, el régimen fluvial, los procesos de erosión y la viabilidad de construcción de embalses.
• Tipo de roquedo: La permeabilidad del sustrato rocoso influye significativamente en la escorrentía, determinando si esta es predominantemente superficial o subterránea.
• Clima: Las precipitaciones y las temperaturas son factores cruciales que afectan el caudal de los ríos y la tasa de evaporación.
• Vegetación: La cubierta vegetal contribuye a reducir la evaporación, mitigar la erosión del suelo y disminuir el riesgo de inundaciones.
• Acción humana: La construcción de embalses y otras obras hidráulicas modifica de manera sustancial los caudales naturales de los ríos.

Cuencas Fluviales y Vertientes Hidrográficas

• Cuenca fluvial: Se define como el territorio drenado por un río principal y todos sus afluentes, delimitado por las divisorias de aguas.
  • Ejemplos destacados: Duero, Tajo, Ebro, Guadalquivir, además de numerosas cuencas internas y costeras.
• Vertiente hidrográfica: Es el conjunto de cuencas fluviales que vierten sus aguas al mismo mar.
  • Atlántica: Caracterizada por ríos largos y caudalosos, con un régimen hídrico generalmente irregular.
  • Cantábrica: Presenta ríos cortos, pero caudalosos y de régimen regular, con una notable capacidad erosiva debido a la orografía.
  • Mediterránea: Ríos cortos, con caudal escaso y un régimen muy irregular, marcados por la presencia frecuente de torrentes y ramblas secas.

Caudal y Régimen Fluvial

• Caudal: Representa la cantidad de agua que fluye por un río en un segundo, siendo una medida variable según el tramo del río y la época del año.
  • Ríos más caudalosos de España: Duero, Ebro, Tajo.
  • Vertiente más regular: Cantábrica. Vertiente más irregular: Mediterránea.
• Régimen fluvial: Se refiere a las variaciones estacionales del caudal de un río, influenciadas por el origen de sus aguas:
  • Nival: El caudal máximo se registra en primavera, producto del deshielo.
  • Pluvial: El caudal depende directamente de las precipitaciones.
  • Mixto: Combina características de los regímenes nival y pluvial.

Hidrografía Insular: Baleares y Canarias

• En las islas Baleares y Canarias, no existen ríos propiamente dichos; predominan los arroyos y torrentes de carácter estacional.
• En Canarias, la sobreexplotación de acuíferos ha provocado una significativa reducción de los arroyos permanentes.

Zonas Húmedas: Lagos y Humedales

• Lagos: Son masas de agua dulce o salada situadas en depresiones del terreno, que pueden clasificarse según su origen:
  • Endógenos: Formados por procesos internos de la Tierra, como los tectónicos (ej. Laguna de La Janda) o volcánicos (ej. Campo de Calatrava).
  • Exógenos: Originados por agentes externos, como los glaciares (ej. Lago de Sanabria), cársticos (ej. Lagunas de Ruidera), endorreicos (ej. Tablas de Daimiel) o eólicos (ej. Lagunas del Ampurdán).
• Humedales: Terrenos que permanecen cubiertos de agua poco profunda de forma permanente o estacional, de gran interés biológico y cruciales para las aves migratorias.
  • Humedales destacados en España: Tablas de Daimiel, Delta del Ebro, Albufera de Valencia y Mar Menor.

Acuíferos: Reservas de Agua Subterránea

• Los acuíferos son bolsas de agua subterránea que se forman por la infiltración de agua en estratos de rocas permeables, limitados por capas impermeables.
• Se encuentran principalmente en zonas con rocas permeables, como las calizas y areniscas en la Península Ibérica y Baleares, o las rocas volcánicas en Canarias.
• Estos importantes reservorios de agua ocupan casi la mitad de la superficie peninsular española.