Recursos Energéticos Primarios en España: Producción, Consumo y Geología

Las Fuentes de Energía

Las fuentes de energía son recursos que permiten obtener energía para realizar un trabajo, transformando las materias primas.

1. Fuentes de Energía Primaria

Están constituidas por las fuentes de energía tal y como se encuentran en la naturaleza.

En España, la producción interior se centró primero en el carbón, pero desde 1975 se dio prioridad a la energía nuclear y, en los últimos tiempos, a las energías renovables. En cambio, el consumo de energía primaria se ha basado, desde la década de 1960, principalmente en el petróleo.

1.1. Fuentes de Energía Primaria No Renovables

Proceden de recursos que se agotan al producir energía, provocan fuertes alteraciones medioambientales y suponen una elevada dependencia externa. Son las más utilizadas al generar mucha energía de forma continua y resultar más competitivas. Incluyen:

• El carbón
• El petróleo
• El gas natural
• La energía nuclear

1.1.1. El Carbón

Es una roca combustible de color negro formada por la descomposición de restos vegetales durante millones de años. Su calidad y poder calorífico dependen de la antigüedad de este proceso.

Su destino principal es la producción de electricidad en centrales térmicas, además de su uso en industrias siderúrgicas y cementeras.

La producción interior de carbón se localiza en 13 cuencas, entre las que destacan la asturiana-leonesa-palentina y la de Teruel. En la actualidad, persisten problemas como el agotamiento de algunos yacimientos ricos. Estos problemas obligaron a la reconversión impuesta por la Unión Europea desde 1990, lo que supuso el cierre de numerosas minas. Esta política actual contempla la minería no competitiva. Desde 2019, solo seguirán produciendo las minas competitivas y aquellas que hayan devuelto las ayudas europeas recibidas hasta entonces.

1.1.2. El Petróleo

Es un aceite mineral de color muy oscuro, compuesto por una mezcla de hidrocarburos. Se forma por la descomposición y almacenamiento de materia orgánica durante millones de años.

Su destino es la producción de electricidad en centrales térmicas y, sobre todo, la obtención de derivados en refinerías para uso en el transporte, la industria y las industrias petroquímicas. Dado que el petróleo se importa por mar, las centrales térmicas de fuel oil, las refinerías y la petroquímica se localizaron en la costa, excepto en Puertollano.

La producción interior es insignificante y se limita a los yacimientos de Tarragona. No permite el autoabastecimiento y requiere costosas importaciones de Oriente.

El consumo de petróleo sigue siendo el más elevado, aunque tiende a decrecer debido a la disminución de la demanda del transporte y la disminución de la demanda doméstica. Se prevé un continuo descenso por sustitución por gas, la mejora de la eficiencia de los vehículos y el desarrollo del automóvil eléctrico.

1.1.3. El Gas Natural

Es una mezcla de hidrocarburos gaseosos en la que predomina el metano. Se encuentra en yacimientos subterráneos, solo o asociado al petróleo.

Su destino es la obtención de derivados en la industria petroquímica, el uso calorífico en la industria y los hogares y, sobre todo, la producción eléctrica en centrales térmicas.

La producción interior de gas es insignificante y se centra en yacimientos del Golfo de Cádiz. Es necesario importar gas de países como Argelia, Nigeria y Noruega. La importación se realiza en forma líquida a través de barcos metaneros y en forma gaseosa a través de los gasoductos.

El consumo se ha incrementado gracias a su alto poder calorífico, precios más bajos y menor contaminación.

1.1.4. La Energía Nuclear

La energía nuclear de fisión procede de la separación de átomos pesados de uranio.

Su destino es producir electricidad en 7 centrales nucleares, cuya localización responde exclusivamente a decisiones políticas.

La producción se realiza con uranio importado de Níger y abastece el 100% de las necesidades nacionales.