Realismo y Naturalismo en España: Características, Contexto y Autores Clave del Siglo XIX

Contexto Histórico y Cultural del Realismo y Naturalismo en España (Siglo XIX)

En la segunda mitad del siglo XIX, España experimentó profundos cambios políticos, incluyendo la Revolución de 1868, la promulgación de una nueva Constitución y la Primera República, culminando con la restauración de la Monarquía bajo Alfonso XII. La economía mostró un crecimiento industrial, aunque incipiente, y las tensiones sociales se intensificaron debido al auge de los movimientos obreros. Culturalmente, se produjo un fuerte choque entre las facciones tradicionalistas y las progresistas.

En el ámbito del conocimiento, el desarrollo de teorías como el Positivismo y el Marxismo influyó directamente en la literatura, dando origen a los movimientos del Realismo y el Naturalismo.

El Realismo: Definición y Fundamentos

El Realismo es un movimiento cultural que surge en el seno de la sociedad burguesa. Rechaza las fantasías y la subjetividad del Romanticismo y se fundamenta en las ideas positivistas, evolucionistas y marxistas. En la literatura, su objetivo principal es representar la realidad de manera precisa y objetiva, sin idealizaciones.

Principales Características del Movimiento Realista

1. Observación y descripción precisa de la realidad: El Realismo se enfoca en retratar la realidad de manera detallada y exacta, adoptando los métodos de las ciencias experimentales. Los escritores investigan y documentan los hechos y personajes, ya sea mediante la observación directa o la consulta de fuentes.
2. Ubicación próxima de los hechos: A diferencia del Romanticismo, los realistas escriben sobre lo que conocen, situando sus relatos en el presente y en lugares cercanos. Se centran en lo cotidiano, evitando la fantasía, la imaginación y la subjetividad.
3. Crítica social y política: Los autores realistas frecuentemente critican la sociedad y la política de su tiempo. Los conservadores describen la degradación de la realidad y abogan por un retorno a los valores tradicionales, mientras que los liberales señalan problemas sociales causados por mentalidades conservadoras que frenan el progreso.
4. Estilo sobrio y sencillo: El Realismo rechaza la retórica florida del Romanticismo y prefiere un estilo claro, directo y preciso, similar al lenguaje científico, para representar la realidad de manera exacta.
5. Predilección por la novela: La novela es el género principal del Realismo, ya que permite reflejar la realidad en su totalidad. Su auge se debe al crecimiento de la prensa y el desarrollo editorial, lo que facilitó su difusión.

Elementos Estructurales y Temáticos de la Novela Realista

• Verosimilitud: Las historias, aunque inventadas, son creíbles porque están basadas en la vida cotidiana, y sus personajes y ambientes son realistas.
• Protagonistas: Los personajes pueden ser individuos con conflictos personales o grupos sociales, ofreciendo una visión panorámica de la sociedad. Se distinguen dos tipos de novelas: psicológicas (centradas en el protagonista) y de ambientación social (centradas en el contexto).
• Narrador omnisciente: El narrador sabe todo sobre la historia, incluyendo los pensamientos de los personajes, y puede emitir juicios sobre ellos. En ocasiones, se presenta como un simple observador.
• Didactismo: Los autores buscan transmitir una enseñanza al lector, ya sea una lección moral o social, especialmente en las novelas de tesis, donde el mensaje principal guía la trama.
• Estructura lineal: La narración sigue un orden cronológico, con ocasionales retrospecciones para contar hechos pasados sin interrumpir el desarrollo principal de la trama.
• Descripciones minuciosas: Se proporcionan detalles precisos sobre los personajes, lugares y situaciones, lo que ayuda a individualizar a los personajes y a crear una atmósfera altamente realista.
• Lenguaje coloquial: El lenguaje se acerca al habla cotidiana, adaptándose a la clase social, origen o características personales de los personajes, lo que confiere mayor realismo al diálogo.

El Naturalismo y la Evolución Literaria

El Naturalismo, impulsado por Émile Zola, concibe la literatura como una ciencia que estudia el comportamiento humano, fuertemente influenciado por la genética y el entorno social (determinismo). En España, destacan en este movimiento escritores clave como Benito Pérez Galdós, Leopoldo Alas "Clarín" y Emilia Pardo Bazán.

Otros Géneros Literarios del Periodo

En poesía, autores como Ramón de Campoamor y Gaspar Núñez de Arce adoptan un enfoque racional y moralizante.

En teatro, sobresale la alta comedia burguesa, representada por José Echegaray, y el drama social. También son notables las adaptaciones teatrales de Galdós, como El abuelo.