Realismo literario del siglo XIX: características, contexto y autores clave

Realismo literario del siglo XIX: características, contexto y autores

El realismo es la corriente literaria que surgió en la segunda mitad del siglo XIX en Francia y se expandió por Europa, incluyendo España desde 1850, como reacción contra el romanticismo idealista. Se enfoca en la realidad cotidiana, presentando al hombre como producto de su sociedad y aplicando el método científico para observar y describir objetivamente los problemas sociales. Para el examen, hay que memorizar que nace con el positivismo, influenciado por Darwin y Marx, y por el liberalismo económico que impulsó la industrialización y los conflictos obreros.

Contexto histórico-cultural

El positivismo promovía solo el conocimiento basado en observación, experimentación y experiencia, llevando avances científicos que influyeron en las ciencias sociales. Charles Darwin explicó la evolución humana en El origen del hombre (1871), mientras Karl Marx analizó el capitalismo y la lucha de clases en El capital (1867). El liberalismo económico generó desigualdad entre burguesía y obreros, originando movimientos laborales, y la Revolución de 1868 en España marcó el inicio de su gran época.

Características principales

• Los escritores imitan el método científico para reflejar la realidad con objetividad.
• Predomina el narrador omnisciente, que puede opinar, juzgar y anticipar eventos.
• Se prioriza la verosimilitud: historias cotidianas de gente común en lugares reales.
• Estilo sobrio, preciso y claro; abandono de lo fantástico.
• Descripciones detalladas de la realidad física y social.
• Diálogos veristas que imitan el habla real.

Evolución del realismo

El prerrealismo incluye costumbrismo idealizado y diálogos veristas, como una etapa de alejamiento del romanticismo. El realismo puro arranca, en España, con La fontana de oro de Benito Pérez Galdós (1868), caracterizada por descripciones precisas, profundidad psicológica y personajes condicionados por sus circunstancias.

El naturalismo, que se consolida desde 1880 bajo la influencia de Émile Zola, enfatiza el entorno físico, la herencia biológica y los aspectos sórdidos de la existencia; presenta a los personajes como víctimas de su fisiología y de la sociedad. Emilia Pardo Bazán es una representante clave de esta corriente en España.

La novela como género estelar

La novela permite representar la realidad de forma amplia: un narrador omnisciente puede acceder a pensamientos y deseos íntimos de los personajes. Se introduce el estilo indirecto libre para reproducir el habla coloquial sin verbos introductores, como ocurre en ejemplos de Galdós donde se mezclan pensamientos y acciones. La novela es el género por excelencia por su extensión y capacidad analítica.

Autores y obras clave

Representantes destacados incluyen:

• José Echegaray — El gran galeoto.
• Rosalía de Castro — Cantares gallegos.
• Gaspar Núñez de Arce — El vértigo.
• Pedro Antonio de Alarcón — El sombrero de tres picos.
• Juan Valera — Pepita Jiménez.
• Benito Pérez Galdós — Marianela, entre otras.

Benito Pérez Galdós (1843-1920), progresista y académico, escribió en torno a ochenta novelas: Episodios nacionales (historia patriótica), novelas de tesis (como Doña Perfecta) y novelas contemporáneas —retrato social— como La desheredada y Fortunata y Jacinta.

Benito Pérez Galdós en detalle

Galdós concibió la novela como observación de la clase media burguesa, con un estilo que reproduce la lengua hablada en registros variados y un humor irónico maduro. En Fortunata y Jacinta, Juanito Santa Cruz confiesa a su esposa Jacinta su relación con la pobre Fortunata (Pitusa), mostrando un arrepentimiento caótico expresado mediante una sintaxis entrecortada, preguntas retóricas y autocensura moral. El fragmento utiliza el monólogo interior desordenado para reflejar la inseguridad y el desorden mental del personaje.

Estilo y recursos para el examen

Revisa y memoriza las definiciones, las características principales, la evolución (prerrealismo, realismo, naturalismo), los recursos narrativos (narrador omnisciente, estilo indirecto libre, monólogo interior) y las obras y autores clave para el examen.