Razón y Verdad: Claves para Entender el Conocimiento Humano

Razón, Verdad y Conocimiento: Cuestiones Fundamentales

¿Cuál es la pregunta previa a todas las demás?

Antes de buscar respuestas, debemos preguntarnos: ¿Cómo contestaré a las preguntas que la vida me sugiere? ¿Cómo llegaré a saber las cosas que no sé?

¿De dónde nos viene lo que creemos saber?

Nuestro conocimiento puede provenir de diversas fuentes:

• Lo que otras personas nos han dicho.
• Lo que hemos estudiado formalmente.
• Nuestra propia experiencia directa.

¿Podemos estar seguros de tales conocimientos?

Sí, podemos alcanzar un grado razonable de seguridad siempre que revisemos y sometamos estos conocimientos a un examen crítico, buscando argumentos sólidos para asumirlos o rechazarlos.

¿A qué llamamos razón?

La razón es el proceso intelectual crítico de buscar y sopesar argumentos antes de aceptar como válido lo que creemos saber. Su función es organizar los conocimientos que recibimos o experimentamos para aceptar o desechar algunos de ellos e intentar que nuestras creencias mantengan una cierta armonía.

¿Cuál es la relación entre la razón y la verdad?

Ambas buscan la universalidad, es decir, aspiran a tener una validez que sea aplicable para todos.

¿Cuánto hay de subjetivo y objetivo en la razón?

La razón intenta constantemente unir y armonizar lo subjetivo (nuestra perspectiva individual) con un punto de vista más objetivo y general.

¿Se puede compartir la razón y la verdad con otros?

Sí, de hecho, ese es su propósito fundamental: la universalidad y la capacidad de ser compartidas.

¿Cuáles son los argumentos de los escépticos y cómo se les puede responder?

El escepticismo presenta varios desafíos al conocimiento. Aquí se exponen sus argumentos y las posibles respuestas:

• Argumento escéptico: Todo supuesto conocimiento es dudoso y no somos capaces de establecer si algo es verdadero.
  Respuesta: Si esto es así, al menos los escépticos tienen por seguro que no saben nada, por lo que, paradójicamente, ya saben algo.
• Argumento escéptico: La razón no sirve para alcanzar el conocimiento.
  Respuesta: El escepticismo necesita utilizar la propia razón para construir sus argumentos y convencernos de que razonar no sirve para nada, lo cual es una contradicción.
• Argumento escéptico: Siempre podemos equivocarnos.
  Respuesta: Si nos equivocamos, también podemos acertar. Si no existiera la posibilidad de acierto, tampoco existiría la de error.

¿En qué consiste el relativismo?

El relativismo pone en duda la capacidad humana para alcanzar una verdad absoluta y universal mediante la razón. Sostiene que, según nuestra etnia, sexo, clase social y otros condicionamientos subjetivos, tendremos una manera diferente de razonar y de considerar lo que es verdad.

Si todo es relativo, ¿es el relativismo también relativo?

No, y esta es su principal contradicción. Porque incluso para desconfiar de los criterios universales de la razón y de la verdad, necesitamos emplear algo similar a un criterio universal de razón y verdad para que su propio argumento tenga validez.

¿Se puede llegar a la verdad sin usar la razón (por fe, intuición o corazonada)?

No, porque una "verdad" revelada de esa forma solo sería accesible para unos pocos y tendría que ser aceptada en bloque y sin cuestionamiento por los demás, lo que impide su validación universal.

¿Por qué la razón no puede ser muda? ¿Qué relación hay entre "conversar" y "razonar"?

El razonamiento debe ser universal y, por tanto, no puede excluir a nadie del diálogo en el que se argumenta. El correcto razonamiento no se aprende en soledad, sino que se construye conversando con nuestros semejantes en un plano de igualdad.

¿Tiene implicaciones políticas el método racional?

Sí. Uno de los fundamentos de la razón es la conversación entre iguales; es decir, todo razonamiento es social. La democracia se basa en un principio similar: la igualdad de las personas, donde todo el mundo tiene derecho a opinar y argumentar.

Para usar la razón, ¿basta con ser racional o hay que ser también razonable?

Hay que ser razonable. Ser racional es usar la lógica, pero ser razonable implica además acoger en nuestro razonamiento el peso argumental de otras subjetividades que también se expresan de forma razonable.

¿Puedo ser racional contra mi prójimo, pero razonable contra los demás?

No. Se puede ser racional para defender una postura en contra de alguien, pero ser razonable implica buscar un entendimiento común, no imponerse a los demás.

¿La democracia es el derecho a defender opiniones o la obligación de aceptarlas todas como válidas?

La democracia consiste en el derecho a defender públicamente las propias opiniones, pero no en la obligación de considerarlas todas como igualmente válidas. Es necesario jerarquizarlas mediante el debate para aceptar las mejor argumentadas y desechar las erróneas, con el fin de aproximarse a la verdad. Sin embargo, todas las opiniones deben ser escuchadas y debatidas.

¿Es irracional o humillante dejarse convencer por argumentos racionales?

No, no es ni irracional ni humillante. Es un acto de honestidad intelectual. Debemos sopesar los argumentos que nos presentan y, si es necesario, sustituir los nuestros por aquellos mejor fundamentados. La verdad es el resultado de un razonamiento, no su punto de partida.