Química Orgànica: El Carboni i els Seus Compostos Essencials

Química Orgànica

És la química del carboni (C). Se li diu orgànica perquè forma part de gairebé totes les molècules dels éssers vius (organismes vius).

El Carboni: Fonament de la Vida Orgànica

La natura va triar el carboni per les seves característiques:

• Té quatre valències, és a dir, cada àtom de carboni pot formar quatre enllaços químics molt forts i estables.
• L'àtom de carboni es pot enllaçar amb altres àtoms de carboni, formant així nombroses cadenes de carboni, i alhora també es pot enllaçar amb altres àtoms com hidrogen (H), oxigen (O), nitrogen (N), etc.

Aquestes propietats fan que el nombre de molècules que es poden formar sigui pràcticament infinit, donant lloc a totes les molècules particulars de cada ésser viu, diferents dels passats, presents i futurs, fent que cada organisme sigui únic.

Classificació dels Compostos Orgànics

Els compostos orgànics es poden classificar segons la seva composició en:

• Compostos de carboni i hidrogen (C+H)
• Compostos de carboni i oxigen (C+O)
• Compostos de carboni i nitrogen (C+N)
• Compostos de carboni i sofre (C+S)

Compostos de Carboni i Hidrogen (Hidrocarburs)

Són compostos orgànics que contenen exclusivament carboni (C) i hidrogen (H), anomenats hidrocarburs. Generalment són hidrofòbics.

Alcans

Molècules formades exclusivament per carboni i hidrogen amb enllaços senzills (saturats). En cosmètica, dues molècules molt utilitzades són la vaselina i la parafina. Fórmula general: C_nH_2n+2.

Alquens

Molècules formades per carboni i hidrogen amb, com a mínim, un doble enllaç entre carbonis (insaturats). La insaturació es refereix als enllaços entre carbonis, ja que l'hidrogen només forma enllaços senzills. N'hi ha de lineals i de cíclics. Fórmula general: C_nH_2n (el doble d’H que de C).

Poden ser:

• Lineals: formen cadenes obertes.
• Cíclics: formen cadenes tancades o anells.

Alquins

Molècules formades per carboni i hidrogen amb, com a mínim, un triple enllaç entre carbonis (insaturats), i de vegades, també algun doble enllaç. Aquests compostos no s'utilitzen en cosmètica. Fórmula general: C_nH_2n-2.

Compostos Orgànics Oxigenats (amb C i O)

Són compostos orgànics que contenen grups funcionals amb un o dos àtoms d'oxigen, a més de carboni i hidrogen.

Alcohols

Grup funcional: R-OH. En cosmètica s'utilitzen molt:

• Etanol: dissolvent per a colònies.
• Glicerina: en sabons, gels.
• Sorbitol: hidratant de la pell.
• Alcohol cetílic: en cremes hidratants.

Quan el grup hidroxil (-OH) està unit directament a una estructura aromàtica, es formen els fenols.

Èters

Grup funcional: R-O-R'. En cosmètica s'utilitzen poc:

• Èter etílic: dissolvent per a productes d'ungles.
• Butirat d’etil (aroma de pinya): aromatitzant artificial i plastificant per a la cel·lulosa.

Aldehids

Grup funcional: R-CHO (o R-C(=O)H). Són narcotitzants i irritants. El formaldehid s’utilitza en la fabricació de plàstics i resines. En cosmètica s'utilitzen poc, per exemple, com a enduridor d'ungles.

Cetones

Grup funcional: R-CO-R' (o R-C(=O)-R'). En cosmètica s'utilitzen bastant:

• Acetona: com a llevaesmalts.
• Càmfora: com a estimulant de l'epidermis.

Àcids Orgànics (Àcids Carboxílics)

Grup funcional: R-COOH (o R-C(=O)OH). En cosmètica s'utilitzen molt:

• Àcid glicòlic: per a neteges profundes de la pell.
• Àcid cítric i Àcid làctic: com a reguladors del pH de la pell i en cosmètics.

Èsters

Grup funcional: R-COO-R' (o R-C(=O)O-R'). En cosmètica s'utilitzen molt, per exemple:

• Miristat d'isopropil
• Èsters de sorbitan
• Lauril èter sulfat sòdic (tensioactiu)