Química Essencial: Conceptes Bàsics i la seva Aplicació en Cosmètica

Introducció a la Química Bàsica

Per entendre la composició i el comportament dels productes que ens envolten, especialment en el món de la cosmètica, és fonamental conèixer alguns conceptes bàsics de química.

Substàncies Químiques Simples

Les substàncies químiques simples són aquelles que estan formades per àtoms idèntics. Aquests elements es representen per símbols químics i estan formats per un o dos àtoms iguals. Exemples: K, Na, Cl, Ca, O₂.

Substàncies Químiques Compostes

Les substàncies químiques compostes estan formades per dos o més àtoms diferents. Són el mateix que les molècules.

Ions

Els ions són àtoms o grups d'àtoms que tenen càrregues elèctriques per haver perdut o guanyat electrons. Un àtom o grup d'àtoms estables (sense perdre o guanyar electrons) és gairebé impossible, ja que els àtoms estan propers i interactuen. N'hi ha de dos tipus:

• Cations

  Un catió és un àtom o grup que ha perdut electrons. Es representen amb el signe '+' a la part superior dreta; hi ha tants positius com electrons perduts. Exemples: H⁺, Na⁺, NH₄⁺.

• Anions

  Un anió és un àtom o grup d'àtoms que ha guanyat electrons. Es representen amb el signe '-' a la part superior dreta; n'hi ha tants com electrons guanyats.

Mescles

Les mescles són combinacions de dues o més substàncies.

Mescles Homogènies

Les mescles homogènies són mescles de dues o més substàncies on el resultat és homogeni o uniforme, sense fases visibles. Això és així perquè els components es distribueixen de manera uniforme a nivell molecular, sense que es puguin distingir fases.

Dissolucions

Una dissolució és una mescla homogènia on els seus components són solubles i el conjunt s'observa transparent. Estan formades per dues parts:

• Solut: Substància que es dissol i és menys abundant (Exemple: NaCl).
• Dissolvent: Substància que dissol el solut i és la part que fa que la dissolució sigui transparent. Són els components més abundants de la dissolució i, sovint, són líquids hidrosolubles (Exemple: H₂O).

Solut i dissolvent formen una dissolució. En el món de la cosmètica, hi ha moltes mescles d'aquests tipus. Exemples: tònics facials, colònies, acetones...

Els seus components poden ser solubles en greixos (liposolubles o hidrofòbics). Exemples: oli d'oliva, llapis de llavis, ombres d'ulls, barres de llavis.

Mescles Heterogènies

Les mescles heterogènies són mescles de dues o més substàncies on el resultat és heterogeni, amb fases que es veuen o no. No s'estableixen enllaços químics entre els diferents components. N'hi pot haver de dues, tres o més fases. Tenen diferents noms en funció del tipus de dispersió.

• Exemples amb fase visible: oli i aigua, sorra de platja i aigua...
• Exemples amb fase invisible: gels, escumes, cremes...

La majoria de cosmètics formen mescles heterogènies.

Reaccions Químiques

Una reacció química és el pas d'unes substàncies anomenades substrats (S) a unes altres substàncies que es diuen productes (P). Encara que tinguin els mateixos àtoms, si tenen característiques diferents, hi ha reaccions químiques lentes i altres molt ràpides. A la natura hi ha catalitzadors, que són substàncies o agents responsables d'accelerar les reaccions químiques (pH, metalls, temperatura, vitamines...). Quan es dona una reacció química, hi poden actuar diversos catalitzadors alhora, per exemple, en el cos humà.

Representació d'una Reacció Química

S₁ + S₂ → P₁ + P₂: Dos substrats reaccionen i donen dos productes.

Exemple de Reacció Química Real

NaOH + HCl → H₂O + NaCl: L'hidròxid de sodi és una base, l'àcid clorhídric és un àcid, i el resultat és aigua i sal.

En el context dels cosmètics, és crucial no fer mescles a l'atzar, ja que s'han d'utilitzar components que no reaccionin entre ells de manera perjudicial per a la pell.