Puertos: Obras Marítimas, Tipos de Muelles y Clasificación Portuaria

Capítulo 1

Al conocer los movimientos del mar y su acción sobre las costas, el oleaje, los vientos y las mareas, y conocidas las características del usuario (barco) del puerto, así como los medios de comunicación terrestres, ferrocarril y carretera, y dejando para el final la explotación de las instalaciones, se puede comenzar a realizar el diseño del puerto.

Se puede definir puerto como el conjunto de obras, instalaciones y servicios que proporcionan el espacio de aguas tranquilas necesario para la estancia segura de los buques, mientras se realizan las operaciones de carga, descarga y almacenaje de las mercancías y el tránsito de viajeros.

Obras marítimas

Elementos físicos que componen el puerto. Pueden ser:

• Obras interiores: dan servicio al barco, la mercancía y elementos terrestres.
• Obras exteriores: dan abrigo y acceso al barco.

El dragado no está muy claro si es una obra interior o exterior.

Factores que caracterizan la ampliación de un puerto

Son muchos factores los que determinan si un puerto se puede ampliar o no:

• Geográficos: zona de influencia del puerto.
• Económicos.
• Tráfico.
• Condiciones locales: náuticas, subsuelo, población cercana al puerto, etc.

Zona de influencia

Es la zona a la que sirve un puerto. También se denomina hinterland.

• Zona indiscutible: zona sobre la que se posee monopolio de servicio.
• Zona discutible: se trabaja en competencia con otros puertos.
• Zona ocasional: aquella sobre la que se trabaja esporádicamente.

Clasificación por emplazamiento

• Naturales: la orografía es tal que se tiene fácil acceso y abrigo, independientemente de la mano del hombre (pasajes).
• Protegidos: se ejecuta un gran dique para aumentar el abrigo del puerto.
• Artificiales: toda la obra del puerto se ejecuta con la mano del hombre.

Por situación del emplazamiento

• Exteriores: puertos en la costa y abiertos al mar. Pueden ser:
  • Ganados al mar.
  • Excavados en tierra.
  • Mixtos.
  • Exteriores con dique de abrigo.
• Interiores: puerto situado en el interior de un país, sobre un río o canal (Huelva o Sevilla), sobre márgenes o sobre dársenas. Si su comunicación con el mar se independiza mediante esclusas formando dársenas cerradas, cuando la carrera de marea es mayor de 4 m, sufren atarquinamientos.

Clasificación por destino

Depende del uso al que va destinado el servicio del puerto:

• Militares.
• Comerciales:
  • Viajeros.
  • Mercancías.
  • Petroleros.
  • Pesqueros, etc.
• Recreo.

No existe ningún puerto completo. Cada uno tiene unas características determinadas, pero ninguno las tiene todas. Barcelona tiene dique, pero no tiene esclusa ni dársena cerrada; Sevilla no tiene dique de abrigo, etc.

Clasificación de las obras marítimas

• Obras exteriores: son aquellas instalaciones que guían los caminos para navegar.
  • Señales marítimas: faro de recalada, luz de posición y de entrada, faros, boyas.
  • Obras de abrigo: diques de abrigo, que abarcan todo el puerto. Constan de un dique principal y un contradique, que es sensiblemente perpendicular al principal. Pueden ser en talud y verticales.
  • Obras de acceso: dragado para mantener el calado de entrada. Se denomina dragar a cualquier excavación submarina.
  • Obras de defensa de costa: son aquellas destinadas a subsanar las erosiones y atarquinamientos producidos en la costa, en los alrededores del puerto.
• Obras interiores:
  • Muelles y dársenas.
  • Superficies y almacenes.
  • Acceso terrestre.
  • Instalaciones de reparación.
  • Instalaciones singulares.

Muelles

Obra de piedra, hierro o madera, construida en dirección conveniente en la orilla del mar o de un río navegable, y que sirve para facilitar el embarque y desembarque de cosas y personas y como abrigo de las embarcaciones. Los muelles deben cumplir 3 características básicas:

• a) Línea de contacto y atraque del barco.
• b) Superficie operacional de carga y descarga.
• c) Almacenamiento de mercancías.

En función de estas características podemos ver distintos tipos de muelles:

• Muelle: tiene las 3 características citadas, a, b y c. Su línea de atraque se encuentra unida y añadida al terraplén de tierras añadido al mismo, y sobre el que se pueden acometer maniobras de atraque y almacenamiento de mercancías.
• 
  Pantalanes: la línea de atraque se encuentra separada de la tierra, uniéndose a ella mediante la obra de fábrica necesaria para el paso de mercancías, pasajeros y vehículos.
• Plataformas: estructura ligada al terreno mediante una vía de tránsito. Es propia de terminales de granel sólido y líquido, y el medio de unión es el que da el paso a las mercancías, exclusivamente.
• 
  Duque de Alba: estructura aislada a la que se pueden amarrar los barcos, sustentada por pilotes o pilas.
• Estructuras flotantes: boya de atraque.

Los muelles, además, se pueden clasificar según su tipo de construcción en:

• Muelle de contención: estabilidad basada en su peso propio, por gravedad (a).
• Muelle plataforma: estructura soportada por pilotes o pilares al terreno (b).
• Muelle mixto: mezcla de ambos.

Según el material utilizado existen estas clases de muelles:

• De mampostería.
• De bloques.
• De cajones.
• En forma de “L”.
• De entramado, etc.

Las plataformas pueden ser:

• De pilares.
• De pilas.

Y los muelles mixtos, que son muelles de pilas con muros pantalla, pueden ser:

• Muelles de pilas con muros de contención.
• Muelles de pilotes con muros de contención.
• Muelles de rastrillo.

Los pantalanes pueden ser:

• Transparentes: el agua pasa por debajo del muelle (pilotes, pilas).
• Macizos: los que son con macizos, bloques, cajones, etc.

Los duques de Alba son estructuras aisladas que sirven de atraque a los barcos.

• Flexibles: sirven para el atraque de barcos de menos de 5000 TPM.
• Rígidos: para el atraque de barcos con más de 5000 TPM (toneladas de peso muerto: es el peso de la carga más el combustible que lleva la embarcación cuando está completamente cargada).

Otra clasificación de las obras marítimas puede ser:

• Obras portuarias: dan servicio al barco como las obras de atraque (línea de contacto), carga y descarga y al almacenamiento.
• Obras costeras: resolución de erosiones, atarquinamientos y defensa de obras de costa.
• Otras: plataformas petrolíferas, islas artificiales, etc.