Psicopatologia i Teràpies: Entendre el Trastorn Mental

Concepte de Malaltia o Trastorn Mental

Els metges es posen d’acord amb facilitat a l’hora de definir una persona sana o malalta des del punt de vista físic. En canvi, els psicòlegs, quan es tracta d’una malaltia o trastorn mental, no sempre es posen d’acord.

Tradicionalment s’havia parlat de les persones boges, i es tractava la bogeria com un resultat d’influències obscures, del mal o del pecat. Fins a finals del segle XIX no es va començar a acceptar que les persones considerades «boges» eren malaltes i que podien curar-se.

Definició de Trastorn Mental i Psicopatologia

Es pot definir un trastorn o una malaltia com una alteració de tipus emocional, cognitiu o del comportament en què queden afectats processos psicològics bàsics que dificulten l’adaptació de la persona a l’entorn cultural i social. Cal destacar que no existeix un límit clar entre salut i malaltia mental, sinó que són un contínuum en el qual trobem diferents graus o nivells de benestar o deteriorament psicològic. A les malalties mentals se les anomena psicopatologies.

Desmentint Tòpics sobre les Malalties Mentals

Hi ha molts tòpics sobre les malalties mentals que no tenen cap base científica ni cap fonamentació. Les afirmacions següents pretenen desmentir aquests tòpics:

• Una malaltia mental no significa menor capacitat intel·lectual.
• No és sempre irreversible.
• No és mortal.
• No és contagiosa.
• No és sempre hereditària.
• No és una culpa ni un càstig.
• No és permanent en la vida de l’individu un cop adquirida.

Causes de les Psicopatologies

Les causes de les malalties mentals són habitualment múltiples i, en alguns casos, desconegudes. Dins d’aquestes causes, destaquen les següents:

• Causes Fisiològiques

  Com ara alteracions en la química del cervell o lesions cerebrals. Poden ser degudes a lesions o accidents, al consum de substàncies o, simplement, a malalties físiques com un tumor cerebral.

• Predisposició Genètica Hereditària

  Mitjançant l’anàlisi de determinades psicopatologies en una família, s’ha pogut comprovar que es repetia una mateixa malaltia. Cal remarcar que una «predisposició» no implica que es manifesti la malaltia.

• Factors Socials, Ambientals, Culturals o Educatius

  En aquests casos, les causes són fenòmens que no tenen cap relació amb la genètica ni amb la biologia. Es tracta d’influències rebudes durant l’educació; de conductes inadequades en un entorn cultural donat; de conflictes o influències de la família, les amistats o altres persones; de circumstàncies socials; experiències vivencials traumàtiques; influències d’un grup o una secta, i similars.