Psicología Social: Interpretación y Predicción del Comportamiento Humano a Través de la Percepción y la Cognición

Percepción y Cognición Social

Concepto de Percepción Social

La percepción social es el proceso de percibir a otras personas, pudiendo implicar:

1. Seleccionar, interpretar y resumir la gran cantidad de información recibida.
2. Ir más allá de la información disponible para tratar de predecir la conducta futura de otros.

La percepción social constituye un proceso complejo y activo influido por la forma de ser, la motivación, las creencias y valores de quien percibe.

La conducta verbal y la no verbal son nuestras principales fuentes de información.

Podría definirse también como el proceso mediante el que interpretamos el comportamiento y nos formamos una impresión de otra persona.

Objetivos Fundamentales de la Percepción Social

La percepción social persigue 3 objetivos básicos:

1. Comprensión de los Sentimientos de los Demás

La vía principal mediante la que inferimos las emociones de otras personas es la conducta no verbal. Existen dos tipos de conducta no verbal:

Expresión Facial

Incluye emociones básicas como alegría, tristeza, ira, sorpresa, miedo y asco. Las expresiones faciales no son la mera expresión de procesos emocionales internos, sino que también cumplen una función social que facilita la interacción entre personas.

Movimientos y Posturas Corporales

También permiten inferir el estado de ánimo. La mirada suele ser fundamental (un elevado contacto visual suele ser reflejo de que interesamos o agradamos al interlocutor; la mirada muy fija puede interpretarse como hostil; la evitación de la mirada suele ser signo de timidez o desagrado). La postura de expandirse y ocupar con el cuerpo un amplio espacio suele transmitir dominancia o mayor estatus. Los movimientos corporales que acompañan a la ira o a la euforia suelen ser más rápidos y enérgicos.

2. Comprensión de las Causas del Comportamiento de los Demás: Atribuciones

Las atribuciones causales son aquellas explicaciones que las personas dan a los acontecimientos que ocurren en su vida. Tienen una especial relevancia cuando se busca encontrar las causas del comportamiento de personas que no conocemos. Incluso cuando tenemos poca información, tendemos a pronunciarnos y tratar de explicar las causas de fenómenos (ej.: casos de violencia de género).

Razones para la Búsqueda de Causas (Según Fiske)

Según Fiske, las principales razones que nos hacen buscar las causas de la conducta ajena son:

• Comprensión: Comprender a los miembros de un grupo para predecir qué harán.
• Control: Buscamos una sensación de dominio del entorno, buscando asociaciones.
• Autoprotección: Buscar explicaciones que descarguen nuestra responsabilidad.

Principales Teorías de la Atribución

Las principales teorías que han estudiado la atribución son:

Teoría de la Psicología Ingenua de la Acción (Heider)

Sostiene que los individuos actúan como científicos ingenuos al buscar explicaciones a los fenómenos que ocurren en sus vidas. Su mayor aportación fue diferenciar entre las atribuciones internas (radican en el individuo: habilidades, esfuerzo, etc.) y las externas (radican en factores situacionales: circunstancias como el cansancio, falta de tiempo, etc.).