Protocolos de Limpieza, Desinfección y Esterilización en Entornos Industriales y Clínicos

Protocolos de Limpieza, Desinfección y Esterilización

Limpieza de Materiales

Manual: Se utilizan productos limpiadores y desinfectantes adecuados al tipo de material. Existen en el mercado muchos productos comerciales que reúnen estas características. Siempre se han de aplicar con un paño de un solo uso.

Mecánica: Se realiza en máquinas de lavado automáticas con agua y productos de limpieza comerciales. La temperatura del agua no debe pasar de 50 ºC para evitar la coagulación de las proteínas de los restos orgánicos. Todo el material se colocará en cestas o en cubetas para evitar dañarse al chocar unos con otros. En la última enjuagada se puede aumentar la temperatura, llegando a los 90 ºC para facilitar el secado posterior. No podrán limpiarse por este método componentes ópticos, material que no soporte estas temperaturas, material delicado de microcirugía y el que expresamente lo indique el fabricante.

Ultrasonido: Se utilizan cubetas de acero inoxidable similares a los fregaderos domésticos que van provistos de un generador de ultrasonidos y un sistema de calefacción para calentar las disoluciones de limpieza. La cubeta se llena con agua y una disolución adecuada, porque el agua sola no da resultados satisfactorios. La concentración de la disolución, la temperatura y el tiempo desonido dependen del producto, pero normalmente se seguirán las instrucciones del fabricante. La temperatura será por encima de 40 ºC, ya que esto permite la producción de gases que aumenta el efecto de limpieza por ultrasonidos. La disolución de limpieza debe renovarse periódicamente y no conviene que se acumulen demasiados restos en la cubeta, porque esto también afecta al proceso de limpieza. Después del tratamiento con ultrasonidos, se procede al enjuagado con agua corriente, a ser posible, desionizada.

Desinfección

Técnica de saneamiento mediante la cual tratamos de destruir los microorganismos patógenos existentes en la piel, ropa, ambiente, objetos y excretas. Es indispensable realizar esta técnica siempre que exista la oportunidad de transmisión de infecciones.

Métodos de Desinfección

Físicos

Tenemos el calor, que podemos usar de diferentes maneras, siendo el hervido el más conocido, aunque hoy día ha sido sustituido por métodos más eficaces. No obstante, se sigue utilizando en ambientes domésticos. Muchos microorganismos son destruidos al introducir objetos en agua hirviendo durante más de 5 min.

Químicos

Se basan en la utilización de una gama de productos con poder antimicrobiano. Algunos son bacteriostáticos (inhiben el desarrollo o la multiplicación bacteriana), otros son bactericidas (destruyen bacterias) o incluso destruyen hongos y virus. Se utilizan de distintas maneras:

• Inmersión: Introducción de objetos a desinfectar en disoluciones durante un tiempo determinado.
• Pulverización: Aplicación mediante pulverizaciones que proyecten el desinfectante en pequeñas gotas de manera uniforme en las superficies u objetos a desinfectar.
• Loción: Se aplica el desinfectante, empapando lo que se vaya a desinfectar con bayetas, esponjas o cualquier otra cosa que permita su aplicación. Se utiliza para suelos, paredes...
• Fumigación: Utilización de desinfectantes en forma de gases, humos y vapores.
• Aerosoles: Introducción de partículas muy pequeñas mediante la utilización de aparatos apropiados. Se suele utilizar en espacios grandes.

Esterilización

En la desinfección se destruyen los organismos patógenos, pero no todos. Algunas esporas de bacterias, hongos y virus no se eliminan con la desinfección. La esterilización destruye toda forma de vida y, por eso, es el modo más eficaz para eliminar cualquier microorganismo.

Métodos de Esterilización

Físicos

Calor seco:

• Flameado: Consiste en aplicar la llama directamente al objeto a esterilizar.
• Incineración: Esterilización definitiva, ya que destruye todo. Se utilizan hornos crematorios.
• Estufa de Poupinel: Se utilizan en pequeñas clínicas para esterilizar el instrumental. El calor seco se utiliza a 160 ºC durante 2 a 4 horas.

Calor húmedo:

• Autoclave: Se utiliza vapor a presión a temperatura por encima de los 120 ºC. Ampliamente utilizado en hospitales, clínicas...

Calor sin presión o esterilización fraccionada: Se realiza el calentamiento en tres días sucesivos, destruyendo esporas que no habían sido destruidas anteriormente.

Radiaciones ionizantes:

• Rayos Gamma X: Método utilizado en la industria y no se usa en los hospitales. Tiene un gran poder de penetración y es un sistema caro. Se usa para esterilizar objetos empaquetados.

Radiaciones ultravioleta:

• Lámparas generadoras de luz ultravioleta: No es un método muy efectivo por su poca penetración. Se utiliza en salas de envasado de medicamentos y quirófano.

Químicos

• Óxido de etileno: Se utilizan unas cámaras de esterilización por óxido de etileno, método ampliamente utilizado en los hospitales, ya que tiene mucho poder de esterilización, aunque el gas es explosivo. Se utiliza mezclado con CO2 a una temperatura de 30-60 ºC y una humedad entre 30-60 %.
• β-Propiolactona: Se utilizan unas cámaras de esterilización, 25 veces más efectiva que el dióxido de etileno. Es eficaz para esterilizar instrumental delicado, arterias, cartílago. Debe utilizarse en forma muy pura y con una humedad del 75 %.
• Formaldehído: Se utilizan unas cámaras de formolización. Su uso no está muy extendido porque el vapor del formaldehído es muy irritante para la piel y mucosas, y su olor es desagradable.