Protocolos de Evacuación de Emergencia: Seguridad y Planificación Integral

Evacuación de Emergencia: Conceptos Fundamentales

La evacuación de emergencia es el movimiento rápido e inmediato de las personas lejos de una amenaza inminente o de la ocurrencia real de un peligro. Los ejemplos varían desde la evacuación a pequeña escala de un edificio debido a una amenaza de bomba o un incendio, hasta la evacuación a gran escala de un distrito a causa de un sistema meteorológico (como inundaciones), bombardeos o la aproximación de un peligro. En situaciones que involucren materiales peligrosos o posible contaminación, es necesario descontaminar a los evacuados antes de que se trasladen fuera de la zona contaminada.

Las evacuaciones se producen antes, durante o después de desastres naturales como: erupciones volcánicas, ciclones, inundaciones, huracanes, terremotos o tsunamis. Otras razones incluyen: accidentes industriales, derrames químicos, accidentes nucleares, accidentes de tráfico, incendios, atentados, fallas estructurales, brotes virales, etc.

Planificación de Evacuaciones

Los planes de emergencia de evacuación existen para asegurar una evacuación segura y eficiente de todos los ocupantes de una estructura, una ciudad o una región. Los planes deben establecer un tiempo de evacuación de referencia para diferentes peligros y condiciones, utilizando buenas prácticas, reglamentos o simulaciones. Una planificación adecuada contempla múltiples salidas, vías de contraflujo y tecnologías especiales para garantizar una evacuación completa y rápida. Estos planes incluyen sistemas de alarma que utilizan tanto alertas visuales como auditivas, especialmente para situaciones que afectan la capacidad individual de evacuación. Reglamentos, como los códigos de construcción, buscan reducir la posibilidad de pánico, permitiendo a los individuos procesar la necesidad de autoevacuación sin causar alarma. Una planificación adecuada debe aplicar un enfoque integral (o de 'todos los peligros') para que los planes puedan ser reutilizados ante diversos riesgos potenciales.

Secuencia de la Evacuación

La secuencia de una evacuación tiene las siguientes fases:

1. Detección
2. Decisión
3. Alarma
4. Reacción
5. Movimiento a un área de refugio o un puesto de reunión
6. Transporte

Evacuaciones a Pequeña Escala

Abrahams describe la estrategia de los individuos en la evacuación de edificios. Las variables independientes son la complejidad de la construcción y la capacidad de movimiento de las personas. Con la creciente complejidad y la disminución de la capacidad de movimiento, la estrategia cambia de "salida rápida" a "salida lenta", luego a "moverse a un lugar seguro dentro del edificio" (como una escalera), y finalmente a "permanecer en el lugar y esperar ayuda". La última estrategia implica utilizar un refugio seguro designado en el mismo piso. Esta es una sección del edificio reforzada para protección contra riesgos específicos, tales como fuego, humo o colapso estructural. Algunos peligros pueden requerir refugios seguros en cada piso, mientras que un peligro como un tornado podría requerir un único refugio de seguridad garantizada o una caja fuerte. Los equipos más comunes en los edificios para facilitar evacuaciones de emergencia son los sistemas de detección de incendios, las señales de salida y las luces de emergencia. Algunas estructuras disponen de salidas de emergencia especiales o vías de escape alternativas para garantizar la disponibilidad de rutas de evacuación.

Evacuación a Gran Escala

La evacuación de barrios es parte de la gestión de desastres, siendo un proceso o estrategia implementada cuando ocurre cualquier tipo de evento catastrófico. Este proceso se activa cuando algo amenaza con interrumpir las operaciones normales o pone en riesgo la vida de los seres humanos. Los gobiernos en todos los niveles, así como muchas empresas, crean algún tipo de plan de emergencia que permite superar la catástrofe y volver al funcionamiento normal lo antes posible.