Protocolos de Desinfección, Esterilización y Preparación de Mezclas Químicas

1. Lavado, desinfección y esterilización

El proceso fundamental en el mantenimiento del material de laboratorio incluye el lavado, la desinfección y la esterilización.

2. Desinfección

La desinfección es el procedimiento que destruye la mayoría de los microorganismos con la esperanza de eliminar todos los microorganismos patógenos.

Métodos físicos:

• Calentamiento: incluye pasteurización, ebullición y planchado.
• Radiaciones UV.
• Ultrasonidos.
• Filtros HEPA.

Es fundamental distinguir que los desinfectantes se utilizan para superficies o materiales inertes, mientras que los antisépticos se utilizan para tejidos vivos.

Sustancias desinfectantes:

Entre las sustancias más comunes se encuentran la lejía, el alcohol etílico al 70%, detergentes catiónicos, clorofenoles y glutaraldehído. Estas se pueden aplicar mediante inmersión, loción o pulverización.

3. Esterilización

La esterilización es el procedimiento que destruye todos los microorganismos de un objeto.

Métodos físicos:

• Esterilización por calor seco: mediante el uso de estufas de esterilización.
• Esterilización por calor húmedo: mediante el uso de autoclaves.
• Radiaciones gamma: en cámaras de irradiación.
• Filtración esterilizante: a través de filtros con poros.

Sustancias químicas:

• Óxido de etileno: es un método barato pero de proceso largo.
• Peróxido de hidrógeno: es un método caro pero de proceso corto.

4. Sustancias puras y sistemas

Sustancias puras

Están formadas por una sola sustancia química. Se clasifican en:

• Simples: como el oxígeno.
• Compuestas: como el agua (H₂O).

Sistemas

Son la combinación de dos o más sustancias puras entre las que no se produce ninguna reacción química. Pueden ser heterogéneos u homogéneos.

5. Dispersiones y propiedades físicas

Dispersiones

Se definen como mezclas heterogéneas compuestas por:

• Fase externa: presente en mayor cantidad.
• Fase interna: presente en menor proporción.

Ejemplos de aplicación incluyen lociones, aceites y broncodilatadores para el asma.

Propiedades de estabilidad

• Densidad: los componentes de mayor densidad bajan al fondo, mientras que los de menor densidad suben a la superficie.
• Viscosidad: a mayor viscosidad, mayor es la estabilidad de la mezcla.
• Tamaño de la partícula: a menor tamaño de partícula, mayor es la estabilidad del sistema.

6. Técnicas de mezcla y homogeneización

El objetivo principal es obtener una mezcla lo más estable y uniforme posible.

• Homogeneización: procedimiento para mezclar los componentes de los sistemas heterogéneos.
• Mezclado: se utiliza para combinar dos sustancias en polvo; previamente se realiza la pulverización o degradación con mortero y pistilo.
• Agitación: técnica para mezclar sistemas líquido-líquido o sólido en polvo y líquido, utilizando mortero y pistilo o equipos agitadores.

7. Casos prácticos

Cálculo de pureza

La fórmula para determinar la pureza es:

Pureza (%) = (masa del compuesto / masa del reactivo) · 100

Mezcla de soluciones

Para mezclar dos soluciones disponibles en el laboratorio se utiliza la relación: A · X + B · Y = (A + B) · Z

Protocolo de esterilización en autoclave

El procedimiento correcto consiste en: empaquetar, etiquetar, meter en el autoclave, cerrar, programar y encender. Cuando acabe el ciclo, se debe esperar a que baje la presión, escribir en el paquete el método utilizado y la fecha, y finalmente guardar los paquetes. Para el control del proceso, se podrían usar indicadores físicos (paneles del autoclave) o indicadores químicos (sustancias impregnadas en un papel que cambian de color).