Protocolos y Criterios Esenciales para la Evaluación de Toxicidad Acuática

Metodología y Requisitos Fundamentales para Pruebas de Toxicidad Acuática

1. Requisitos Básicos para los Ensayos de Toxicidad

Para llevar a cabo pruebas de toxicidad de manera efectiva, se requieren los siguientes elementos:

• Un aporte abundante de agua de la calidad deseada.
• Un acueducto y un sistema efectivo de corriente de agua, construido con materiales que no contaminen.
• Un espacio idóneo con el equipo de mantenimiento necesario.
• Una fuente adecuada de organismos de experimentación sanos.

2. Clasificación de las Pruebas de Toxicidad

Las pruebas se clasifican según dos criterios principales:

1. Duración: Corta, intermedia, larga o ambas.
2. Forma de Adición de las Soluciones en Estudio: Estática, recirculación, renovación o flujo.

3. Selección de los Organismos a Estudiar

La elección de los organismos de ensayo es crucial y debe basarse en las siguientes consideraciones:

• Su sensibilidad a los factores considerados.
• Su distribución geográfica.
• Abundancia y disponibilidad en proporción razonable durante todo el año.
• Importancia reproductiva, económica y ecológica.
• Disponibilidad de métodos de cultivo para criarlos en laboratorios.

Criterios para la Selección de las Mejores Especies

La selección se optimiza mediante:

• Obtención de información acerca de la sensibilidad o determinación mediante pruebas cortas de sensibilidad.
• Basándose en las consideraciones expresadas anteriormente, teniendo en cuenta sus dimensiones y la duración del ciclo vital.
• Generalmente, los más aptos son aquellos mayores de 5 a 8 cm de longitud con ciclo vital corto.

4. Manipulación, Mantenimiento y Condiciones de los Organismos de Ensayo

Para evitar la introducción de enfermedades en el tanque de depósito, es fundamental seguir un protocolo estricto:

• Tratamiento: Hay que tratar los organismos durante el tránsito y a la llegada.
• Cuarentena: Las especies del lugar deben mantenerse en cuarentena por lo menos 7 días para observar parasitosis o enfermedades y esperar que se recuperen de la tensión producida por la recolección y el transporte.
• Observación de Invertebrados: Los invertebrados deben observarse por lo menos 2 días.
• Criterio de Rechazo: Si más del 10% de los animales reunidos mueren después del segundo día, o si están parasitados o enfermos pese a los controles, no se deben utilizar.

Ensayos de Toxicidad Específicos y Organismos Indicadores

Prueba de la Salmonella (Test de Ames)

La infección es causada por la bacteria de la Salmonella. La prueba también es conocida como Test de Ames. Se utilizan cepas dependientes de histidina que contienen diferentes tipos de mutaciones en el operón de histidina.

Pruebas de Toxicidad en Algas

Las algas son valiosas tanto para determinar la productividad primaria de un agua como para evaluar su toxicidad. Las pruebas permiten verificar la calidad de un agua, tanto si se consideran en conjunto como por separado, con el fin de determinar los efectos de los vertidos sobre el crecimiento de las algas.

Organismos Acuáticos Clave en Ecotoxicología

Pruebas de Toxicidad en Fitoplancton

El fitoplancton es el principal productor en la comunidad acuática y, por ello, se encuentra en la base de las cadenas alimentarias acuáticas.

Pruebas de Toxicidad en Protozoos Ciliados

Los protozoos ciliados son los animales más numerosos del bentos estuarino y pueden ser más importantes que las bacterias como regeneradores de nutrientes, especialmente nitrógeno y fósforo.

Pruebas de Toxicidad para Anélidos

Los anélidos incluyen tres clases: poliquetos, oligoquetos e hirudíneos.

Microcrustáceos

Los microcrustáceos son artrópodos con un papel crucial en los ecosistemas acuáticos.

Pruebas de Toxicidad para Peces

Los peces han sido utilizados en este tipo de ensayos más que ningún otro tipo de organismos acuáticos. El número de especies comúnmente empleadas es de 15. Solo se han utilizado unas pocas especies de peces de agua dulce y una sola especie marina en ensayos de rutina del ciclo vital.