Protocolo de Actuación ante Lesiones Térmicas y Clasificación de Quemaduras

Lesiones Causadas por el Calor: Identificación y Grupos de Riesgo

Las personas más sensibles a las lesiones por calor son:

• Mayores y niños.
• Personas en tratamiento médico.
• Personas con patologías crónicas.
• Consumidores de sustancias tóxicas.

1.1. Efectos Generales del Calor

A) Acaloramiento, Agotamiento por Calor e Insolación

Cuadro leve y frecuente, de aparición repentina y corta duración, consecuencia de la exposición prolongada a altas temperaturas sin aclimatación previa. Ejemplo: insolación.

Manifestaciones Clínicas

• Dolor de cabeza.
• Desasosiego y desorientación.
• Desmayo.
• Enrojecimiento y escalofríos.
• Hipotensión e hipertermia.
• Irritabilidad.
• Piel seca.
• Taquicardia.
• Náuseas, vómitos y convulsiones.

Actuación de Primeros Auxilios

Para prevenir el acaloramiento, evite pasar muchas horas al sol; si está expuesto, protéjase la cabeza y beba líquidos.

1. Tumba a la víctima en Posición Lateral de Seguridad (PLS) en una zona fresca y ventilada, con las piernas ligeramente levantadas.
2. Destápala, abanícala y pon compresas húmedas en la frente (nunca en axilas e ingles).
3. Dale agua fresca o bebida isotónica.

B) Golpe de Calor (Heat Stroke)

Ocurre al combinar calor, humedad y ejercicio físico en dosis superiores a las que la persona puede soportar. Es poco frecuente, pero ocurre en gente mayor que vive sola, deportistas mal entrenados o personas que trabajan bajo horas intensas de sol.

Manifestaciones Clínicas

• Deshidratación.
• Fallo de los mecanismos fisiológicos de termorregulación.
• Hipertermia superior a 40ºC.
• Sed intensa.
• Hiperpnea (respiración rápida y profunda).
• Hipertensión.
• Delirio, coma y posible muerte.

Actuación de Primeros Auxilios

1. Llama inmediatamente al 112.
2. Tumba a la víctima en un lugar fresco. Quítale la ropa y mójala, dejando que se seque. Aplícale compresas húmedas o sumérgela parcialmente en agua.
3. Si está consciente, ofrécele pequeños sorbos de agua o de bebida isotónica.
4. Realiza un masaje para disminuir la vasoconstricción periférica y favorecer el retorno venoso.

1.2. Efectos Locales: Clasificación y Manejo de Quemaduras

Las quemaduras son traumatismos locales causados por calor intenso que cursan con dolor intenso.

1. Tipos de Quemaduras según su Origen

• Térmicas: Causadas por sólidos, líquidos, gases o también por frío extremo.
• Químicas: Causadas por ácidos o bases fuertes.
• Físicas: Causadas por electricidad, radiaciones ionizantes o no ionizantes.

2. Gravedad de las Quemaduras

a) Profundidad

Se refiere a la afectación de la piel, tejidos y órganos subcutáneos.

Primer Grado:

Afectan solo a la epidermis. Presentan enrojecimiento, picor y dolor leve. Curan de forma espontánea.

Segundo Grado:

Afectan a casi toda la piel (epidermis y dermis). Presentan ampolla y dolor más intenso. Tienen un aspecto rosado y causan edema (curan en 8-15 días).

Tercer Grado:

Destruyen toda la piel, tejidos e incluso órganos. Hay úlcera; la zona central no duele, pero alrededor hay dolor intenso. Presentan color negruzco.

b) Extensión (Porcentaje de Superficie Corporal Afectada)

Expresa el porcentaje de la superficie corporal afectada del total. Para calcular una pequeña quemadura se utiliza la palma y los dedos de la víctima (equivalente al 1% de la superficie corporal). En las más grandes se usa la Regla de Wallace o de los Nueve.

3. Clasificación de las Quemaduras según Gravedad y Extensión

• Leves: Afectan menos del 15% de la superficie corporal en quemaduras de 1º y 2º grado, o menos del 2% en quemaduras de 3º grado (menos del 10% en niños).
• Graves: Afectan entre el 15% y el 30% en quemaduras de 1º y 2º grado, o entre el 2% y el 10% en quemaduras de 3º grado (entre el 10% y el 15% en niños).
• Muy Graves: A menudo son mortales. Afectan más del 30% en quemaduras de 1º y 2º grado, o más del 10% en quemaduras de 3º grado (más del 15% en niños).