Propósitos y Significado de la Literatura: Funciones Esenciales para el Lector y el Autor

Funciones Esenciales de la Literatura

La literatura, a lo largo de la historia, ha cumplido diversos propósitos que van desde la enseñanza moral hasta la pura expresión estética. A continuación, se detallan sus principales funciones:

1. Función Pedagógico-Moralista (Dulce et Utile)

Esta función se basa en el precepto clásico de Horacio, quien sostenía que la literatura debe ser a la vez útil y dulce (enseñar y deleitar). Su finalidad es la instrucción y la formación moral del individuo.

• Contexto: Predominante en la literatura medieval y en géneros como el cuento con moraleja.
• Carácter: Principalmente religioso o ético.

2. Función Estética: El Arte por el Arte

Surgida a finales del siglo XVII y consolidada en el siglo XIX, esta perspectiva defiende que el único objetivo del artista debe ser la creación de arte. La finalidad del arte es el arte mismo, sin necesidad de justificaciones externas (morales, políticas o sociales).

• Principio: El valor de la obra reside en su belleza y perfección formal.
• Objetivo: Crear arte puro.

3. Función Catártica o Purificación Aristotélica

La catarsis (purificación interior) es un concepto originado en la poética de Aristóteles. Se refiere a la depuración emocional que experimenta el individuo al enfrentarse a representaciones de pasiones intensas.

• Para el Autor: La escritura sirve como terapia para expresar y resolver problemas internos.
• Para el Lector: La lectura permite asumir y analizar los propios conflictos al identificarse con los personajes o situaciones, funcionando como una terapia psicológica.

4. Función de Evasión

Contraria a la catarsis, la evasión busca el escapismo de los problemas reales. La literatura sirve tanto al autor como al lector para aturdirse o distraerse de las dificultades cotidianas.

Mientras que la catarsis exige EXPRESAR y sacar el conflicto interno, la evasión busca ESCONDERLO. Por ejemplo, leer obras ligeras o ver películas de comedia para evitar pensar en una situación personal dolorosa.

5. Función de Compromiso Social y Político

Esta función, característica del siglo XX, sostiene que la literatura debe justificar su existencia mediante el análisis de los problemas de la época, la propuesta de soluciones y la toma de una postura social clara. El artista es visto como un ser responsable de su contexto.

• Origen: Nace con movimientos ideológicos fuertes (como el comunismo).
• Meta: Servir como herramienta para transformar la realidad social y política.

6. Función de Anhelo de Gloria e Inmortalidad

Muchos autores escriben con la finalidad intrínseca de perpetuarse en el tiempo, buscando que su obra y su nombre no sean olvidados. Este deseo de trascendencia es un motor fundamental para la creación literaria (ejemplo: Miguel de Unamuno).

7. Función Cognitiva y de Conocimiento

La literatura siempre ha tenido una función de enseñanza-aprendizaje, razón por la cual figura en todos los planes de estudio. Toda obra literaria traduce una experiencia humana y ofrece información sobre el hombre y el mundo, ayudando a comprender la complejidad de las relaciones humanas.

7.1. Literatura y Sociedad

La literatura es una institución social que existe dentro de un contexto histórico específico. La sociedad influye en la obra, ya que el artista es «hijo de su época» y bebe de las ideas de su tiempo. Sin embargo, esta es una relación recíproca, pues la obra, a su vez, influye y condiciona la sociedad en la que nace.

7.2. Literatura y Cultura

En tanto que la literatura ofrece información y datos, contribuye directamente a la cultura. Tener cultura implica saber, conocer y poseer datos. En este sentido, el estudio de la historia de la literatura mediante la memorización de datos concretos es una vía para la adquisición cultural.

7.3. Literatura y Formación Humana

La lectura y el comentario de textos literarios desarrollan la sensibilidad de la persona, su capacidad artística y, fundamentalmente, su espíritu crítico. La formación humana se logra a través de la interpretación personal de las obras, no solo de la memorización.

El espíritu crítico se forja al leer distintas perspectivas y contrastarlas, lo que proporciona seguridad psicológica. Es crucial fomentar la comprensión lectora desde la escuela mediante bibliotecas de aula, talleres de lectura y libros adecuados a la edad e intereses de los niños y niñas.