Propiedades del Suelo y Estrategias de Conservación

Propiedades Físicas del Suelo

Textura del Suelo

La textura es la configuración porcentual de los materiales de distinto tamaño que componen el suelo. Los suelos que poseen fracciones gruesas y finas en proporciones adecuadas tendrán una textura equilibrada, siendo ligeros, aireados y permeables, con mediana capacidad de retención del agua y ricos en elementos nutritivos. A este suelo se le conoce como suelo franco y su textura es limo-arcillo-arenosa.

Estructura del Suelo

La estructura es la disposición y estado de agregación o cohesión de los componentes edáficos sólidos. Depende de los coloides del suelo:

1. Si están floculados, actuarán como un cemento y se obtendrá una estructura estable.
2. Si los coloides están dispersos, los granos del suelo, independientemente de su tamaño, carecerán de agregación, obteniéndose la estructura particular.

Para evaluar el tipo y estabilidad de la estructura del suelo se puede recurrir a dos características:

1. Porosidad: Volumen de espacios vacíos del suelo expresado en porcentaje del volumen total. Puede ser macroporosidad o microporosidad.
2. Permeabilidad: Es la velocidad de filtración por gravedad del agua en el suelo saturado.

Humedad Edáfica

Se puede establecer un balance hídrico en el suelo como la suma algebraica de las ganancias y pérdidas en un tiempo determinado. Las fuerzas matriciales actúan en los microporos y retienen el agua en el suelo, de forma que para poder extraerla se necesita una presión llamada potencial matricial. Para usar sus valores se recurre a su logaritmo, el pF, que varía entre 0 y 7.

Tipos de Agua del Suelo según el pF:

• Agua gravitacional
• Agua de capacidad de campo
• Agua de punto de marchitamiento

El agua útil del suelo es el porcentaje de humedad que se encuentra entre la capacidad de campo y el punto de marchitamiento.

Propiedades Químicas del Suelo

Acidez del Suelo

La acidez del suelo es su contenido en iones H+ y se expresa mediante el pH = -log[H+], que varía entre 0 y 14. La importancia del pH del suelo radica en su influencia en la disponibilidad de nutrientes para las plantas.

Capacidad de Intercambio Catiónico (CIC)

Las plantas necesitan absorber nutrientes para desarrollarse a través de los pelos absorbentes y absorber CO2 a través de los estomas. Los nutrientes pueden encontrarse en 4 situaciones:

• Disueltos en el agua del suelo
• Absorbidos en el complejo de cambio
• Fijos en el suelo
• En forma orgánica

Medidas de Conservación

Medidas de Carácter Forestal

• Repoblaciones forestales
• Mejora del matorral
• Tratamientos selvícolas
• Obras de hidrotecnia

Medidas de Carácter Agrícola

• Aterrazamiento de laderas: Si el terreno tiene una fuerte pendiente, un método eficaz para frenar la erosión es el establecimiento de terrazas.
• Labranza conservacionista
• Labranza en contornos, en franjas o en pasillos
• Construcción de drenajes
• Restablecer la fertilidad del suelo (estiércol, abono verde y compost).