Propiedades de la Materia: Características Físicas, Químicas y Mecánicas Fundamentales

Propiedades de la Materia: Un Vistazo Completo a sus Características Físicas, Químicas y Mecánicas

En el estudio de la química y la física, comprender las propiedades de la materia es fundamental. Estas características nos permiten describir, clasificar e interactuar con las sustancias que nos rodean. A continuación, exploraremos las propiedades generales, físicas, químicas y mecánicas más importantes.

Propiedades Generales de los Cuerpos

Las propiedades generales son aquellas que poseen todos los cuerpos, independientemente de su composición o estado.

• Extensión: Todos los cuerpos ocupan un lugar en el espacio.
• Impenetrabilidad: El espacio ocupado por un cuerpo no puede ser ocupado simultáneamente por otro.
• Divisibilidad: Todos los cuerpos pueden dividirse en partes más pequeñas hasta el tamaño molecular, sin perder sus propiedades.
• Porosidad: Todos los cuerpos presentan en su interior espacios vacíos llamados poros.
• Compresibilidad: Cualquier cuerpo puede disminuir de volumen por efecto de una causa exterior, como la presión. Esta propiedad es mayor en los gases que en los líquidos y sólidos.
• Dilatabilidad: Es la propiedad por la cual los cuerpos aumentan de volumen al calentarlos.
• Cohesión: Es la resistencia que oponen los átomos a ser separados unos de otros.

Propiedades Físicas de los Cuerpos

Las propiedades físicas son aquellas que pueden ser observadas y medidas sin que la sustancia cambie su composición química.

1. Estado Físico: Según este estado, la materia en general puede ser sólida, líquida o gaseosa.
2. Peso: Fuerza que ejerce la gravedad sobre un cuerpo a una determinada aceleración. En el caso de la Tierra, la aceleración es de 9,8 m/s².
3. Volumen: Magnitud geométrica que expresa el espacio que ocupa un cuerpo. Normalmente se mide en litros o m³.

4. Densidad: Cantidad de masa contenida en un determinado volumen; es decir, es la relación entre masa y volumen.

5. Conductividad Térmica: Es la capacidad de transferir calor a través de un material, es decir, la capacidad de un cuerpo para conducir el calor.
6. Conductividad Eléctrica: Representa la facilidad con la que las cargas se mueven a través de un material; es decir, la capacidad de un material para permitir el paso de la corriente eléctrica a través de él. Se representa por el coeficiente de conductividad eléctrica.
7. Punto de Fusión: Es la temperatura en el momento en el cual una sustancia pasa del estado sólido al estado líquido.
8. Punto de Ebullición: Es la temperatura que debe alcanzar una sustancia para pasar del estado líquido al estado gaseoso.

Propiedades Químicas de los Cuerpos

Las propiedades químicas describen cómo una sustancia reacciona o se transforma en otra sustancia.

• Oxidación y Corrosión: Limitan la vida útil de las piezas metálicas, siendo el resultado de un ataque químico que sufren.

  Corrosión

  La corrosión es, en general, la destrucción lenta y progresiva de un metal por la acción de un agente exterior.

  Oxidación

  La oxidación es la reacción química que se produce por la acción del oxígeno, ya sea el presente en la atmósfera o en cualquier compuesto químico. Esta acción es generalmente más superficial y menos destructiva que la corrosión.

• Combustibilidad: Una sustancia se considera combustible cuando prende fuego con relativa facilidad al contacto con una fuente de ignición y sigue quemándose. Ejemplos incluyen el papel no tratado y la madera. El carbón es más combustible que la caliza o el granito.
• Aleabilidad: Propiedad que tienen los materiales para formar aleaciones, dando lugar a nuevos materiales con prestaciones mejoradas. Al menos un componente debe ser un metal.

Propiedades Mecánicas o Tecnológicas de los Cuerpos

Las propiedades mecánicas describen el comportamiento de los materiales bajo la aplicación de fuerzas externas.

• Elasticidad: Es la propiedad que tienen los cuerpos de recuperar su forma cuando cesa la fuerza que los deformó.
• Plasticidad: Es la capacidad que tienen algunos cuerpos de adquirir deformaciones permanentes antes de romperse.
• Maleabilidad: Es la facilidad que poseen algunos cuerpos de dejarse laminar en hojas.
• Ductilidad: Es la facilidad que poseen algunos cuerpos de dejarse estirar en hilos. Los metales más dúctiles son el platino, el oro y el cobre.
• Fragilidad: Decimos que un cuerpo es frágil cuando se rompe antes de deformarse.
• Tenacidad: Es la resistencia que oponen los cuerpos a dejarse romper. Es la propiedad opuesta a la fragilidad.
• Dureza: Es la resistencia que oponen los cuerpos a ser rayados o penetrados por otros. La dureza se mide por la escala de Mohs.
• Soldabilidad: Es la propiedad que tienen algunos materiales para poder ser soldados.
• Templabilidad: Propiedad que tienen algunos metales para endurecerse por tratamientos térmicos o químicos.