Propiedades Físicas del Suelo: Textura, Estructura, Densidad y Color

Textura del Suelo

La textura representa la composición granulométrica del suelo.

Características del Suelo

Diagramas utilizados para determinar la textura:

• Diagrama triangular
• Triángulo textural canadiense
• Atterberg (internacional)
• USDA (americana)

Factores Formadores

• Roca madre: Tiende a dar una determinada clase textural, que quedará más patente cuanto más joven sea el suelo.
• Clima: Tiende a condicionar la textura en función de su agresividad.
• Relieve: Condiciona el transporte de las partículas, según tamaño.
• Tiempo: Tiende a dar una mayor alteración y favorece el aumento de la fracción arcilla.

Procesos de Formación

La actuación de determinados procesos queda reflejada en la textura:

• Fersialitización
• Ferralitización
• Podsolización (concentración de arenas)
• Iluviación de arcilla (produce contrastes entre los horizontes de un suelo)

Grado de Evolución

Relación entre la cantidad de arcilla del material original y la de cada uno de los horizontes de un suelo.

Clasificación de Suelos. Evaluación de Suelos (Calidad). Erosión (Pérdida de Partículas)

• Arenas: Son arrastradas por el viento y agua, siendo las arenas finas muy erosionables.
• Arcillas: Se pegan y se protegen.
• Limos: No se unen y se erosionan más fácilmente.

Contaminación

Las arenas son inertes, las arcillas tienen un alto poder de amortiguación.

Propiedades Agrológicas

• Suelos arenosos: Inertes químicamente, buena aireación, alta permeabilidad, nula retención de agua y mala estructuración.
• Suelos arcillosos: Activos químicamente, floculan, retienen mucha agua, bien estructurados e impermeables.
• Suelos limosos: Nula estructuración, sin propiedades coloidales, impermeables y con mala aireación.
• Suelos francos: Equilibrados y compensados.

Nota: Vertisoles

• Vertisolación: Contracciones y expansiones que generan fracturas del suelo y facilitan mezclas de materiales a través de las grietas.
• Vertisoles: Cuando tienen demasiado agua son muy plásticos, adhesivos y no traficables, y muy pesados cuando se secan.

Estructura del Suelo

Estado en el que los agregados están formados por partículas individuales y le confieren al suelo.

Tipos de Estructura

Forma de los agregados:

• Redondeado
• Subredondeado
• Subangular
• Angular

Morfología

• Forma: Es la tendencia a manifestarse con un determinado hábito.
• Tamaño: Gruesa, media, fina o muy fina.
• Grado de desarrollo: Según la intensidad: fuerte, media, débil o nula.

Clasificación de la Estructura

• Migajosa: Agregados redondeados.
• Granular: Agregados sin poros, redondeados y compactos.
• Angular: Agregados poliédricos, superficies planas, aristas vivas y vértices.
• Subangular: Forma poliédrica, superficie no muy planas sin vértices.
• Prismática: Bloques en una dirección (vertical), horizontes arcillosos.
• Columnar: Cara superior redondeada.
• Laminar: Dos direcciones (horizontales y verticales).
• Sin estructura: Poco estructurado (granos sueltos), estructura amorfa: no ordenación de las partículas.

Estabilidad de la Estructura

Representa la resistencia a toda modificación de las asociaciones estructurales y agregacionales.

Factores que Afectan la Estabilidad

• Distribución de partículas
• Cantidad y clase de arcillas
• Materia orgánica
• Tipos de enlace entre las partículas

Densidad del Suelo

Densidad real (picnómetro) y densidad aparente.

Porosidad del Suelo

Influenciada por la textura, estructura y actividad biológica.

Color del Suelo

Nos informa de:

• Contenido en materia orgánica (MO)
• Minerales de hierro (Fe)
• Humedad
• Aireación
• Potencial redox
• Elementos exógenos