Propiedades esenciales de las tintas para impresión: tonalidad, brillo y comportamiento reológico

Tonalidad

El color de una tinta está influenciado por la tonalidad del soporte. La medición del color se puede realizar mediante:

• Comparación con una muestra estándar.
• Colorímetro.
• Espectrofotómetro.

Intensidad o poder de coloración

La intensidad o poder de coloración es la fuerza que posee el color de una tinta. Depende de:

• La concentración de pigmento.
• El espesor de la película de tinta aplicada sobre el soporte.
• La composición química del pigmento.
• El tamaño y la distribución del pigmento.

Opacidad o poder de cobertura

La opacidad o poder de cobertura es la capacidad de una tinta para cubrir por completo un soporte de impresión. Lo contrario de la opacidad es la transparencia. Factores que influyen:

• Características del pigmento.
• Tamaño del pigmento.
• Índice de refracción del pigmento.

Brillo

El brillo es la cantidad de luz reflejada por una película de tinta cuando el ángulo de incidencia y el de reflexión son iguales. Los polvos antimaculantes que evitan el repintado disminuyen el brillo de la tinta.

Se mide en unidades de brillo (Gloss Units - GU). El ángulo de medición suele ser desde 60º. Las categorías de brillo son: mate, brillo medio y brillo alto.

Los materiales con un índice de refracción alto, como ciertos plásticos, presentan valores superiores a 100 GU. Los metales pueden alcanzar valores de brillo de hasta 2000 GU.

Propiedades reológicas

Reología: estudio del comportamiento de los fluidos y de sus deformaciones.

Tiro o tack

El tiro (o tack) es la resistencia que ofrece una película de tinta a separarse en dos. Es uno de los parámetros más importantes de las tintas en impresión Offset.

• Arrancado del papel: aumenta cuanto mayor es el tiro.
• Rotura del papel: aumenta con el tiro.
• Irregularidades en la impresión de una tinta sobre otra (trapping): el tiro de las tintas debe ir en orden decreciente de impresión; es decir, en primer lugar se debe colocar la tinta de mayor tiro.

El tiro de una tinta depende de varios factores, entre ellos:

• Viscosidad de la tinta: cuanto mayor es el tiro de una tinta, mayor es su viscosidad.
• Temperatura: al aumentar la temperatura de la tinta, el tiro disminuye.
• Humedad: al aumentar la humedad, el tiro de la tinta disminuye.

Viscosidad

La viscosidad es la resistencia que ofrece la tinta a fluir. La fluidez es lo contrario de la viscosidad. La viscosidad determinará el espesor de la película de tinta: a mayor viscosidad, mayor espesura de película y, según el texto original, mayor densidad.

Rigidez

La rigidez es el cuerpo de la tinta y se mide en Dinas/cm². De la rigidez depende la facilidad de distribución y el flujo en la batería y en el sistema de entintado.

Preparación de la solución de mojado

pH: se mide con el pH-metro y indica la acidez o alcalinidad de una disolución. Interpretación:

• pH > 7: básico.
• pH = 7: neutro.
• pH < 7: ácido.

Conductividad: se mide con un conductímetro; las unidades que se citan en este documento son mS. La conductividad es la capacidad de una disolución para conducir la corriente eléctrica. Cuando la conductividad varía, el pH puede mantenerse constante si se utilizan disoluciones reguladoras.

Valores típicos:

• Sistema convencional: conductividad 1600–2600 mS.
• Sistema agua-alcohol: conductividad 800–1200 mS; pH ≈ 4,8 (entre 4,8 y 5,2).
• Agua: 2,3% ácido (solución reguladora).
• 0%–5% IPA (alcohol isopropílico).

Propiedades químicas

Acidez y alcalinidad se miden con el pH. Tensión superficial: puede definirse como la fuerza que mantienen las moléculas en la superficie de un líquido; es un parámetro relevante en offset para la humectación y la interacción entre tinta y solución de mojado.