Propiedades Esenciales y Aplicaciones Industriales de los Termoplásticos Comunes

Clasificación y Propiedades de los Termoplásticos en Ingeniería Industrial

Definición General de Termoplásticos

Los termoplásticos están formados por macromoléculas lineales o ramificadas, no entrelazadas, como puede verse en la figura. En general, son duros en frío y, al calentarlos, se reblandecen y fluyen. Sus propiedades mecánicas dependen mucho del grado de polimerización y del proceso mecánico de su preparación. Una característica fundamental es que se pueden calentar y enfriar cuantas veces se quiera.

Tipos de Termoplásticos Comunes y sus Aplicaciones

• ABS (Acrilonitrilo-butadieno-estireno)

  Posee buenas propiedades en cuanto a su rigidez, tenacidad, estabilidad dimensional, resistencia a los productos químicos y buena calidad de las superficies.

  Usos: Calandras, rejillas, tapacubos, etc.

• ALPHA (ABS-Policarbonato)

  Presenta buenas propiedades mecánicas y térmicas; es rígido, resistente al impacto y con buena estabilidad dimensional.

  Usos: Rejillas, revestimientos interiores, etc.

• PA (Poliamida) - Nylon

  Conocida como nylon, se fabrica en varias densidades. Es tenaz, resistente al desgaste y a los disolventes usuales.

  Usos: Radiadores, rejillas, etc.

• PC (Policarbonato)

  Materiales rígidos y duros con una excepcional resistencia al impacto; dimensionalmente estables, resistentes a la intemperie y al calor. Es combustible, pero autoextinguible.

  Usos: Paragolpes, revestimiento de pases de rueda, etc.

• PE (Polietileno)

  Es el polímero de mayor producción. Resistente a los productos químicos y a elevadas temperaturas, tiene una gran resistencia a la tracción y al impacto. Es de los mejores aislantes eléctricos.

  Según el procedimiento de polimerización seguido, se distinguen dos tipos:

  • Polietileno de baja densidad (PEbd): Según el grosor, es más o menos flexible, pero nunca rígido (a no ser que haya sido reticulado). Es altamente resistente a los agentes químicos, tiene buena estabilidad térmica y no es tóxico. Se adapta de modo especial a la extrusión e inyección.
  • Polietileno de alta densidad (PEad): Es más rígido y posee una excelente resistencia a las altas temperaturas.

  Usos (PEad): Baterías, paragolpes.

• PP (Polipropileno)

  Tiene idénticas aplicaciones que el PE. Además, se comporta mejor que este en altas temperaturas, pero peor a bajas temperaturas. Es buen aislante y muy resistente a la tracción y a la abrasión. Es fácilmente coloreable. Es el más usado en el automóvil.

• PP-EPDM (Etileno-propileno-dieno monómero)

  Elástico y absorbe con facilidad los impactos, resistente a la temperatura y de buenas propiedades eléctricas. Resistente a ácidos y disolventes.

  Usos: Paragolpes, spoilers.

• PVC (Cloruro de Polivinilo)

  Resistente al tiempo y a la humedad, pero no a la temperatura, por lo que hay que añadirle diversos estabilizantes. Es dimensionalmente estable, se colorea con facilidad y es resistente a la mayoría de los ácidos.

  Usos: Pisos de autocares, cables eléctricos.

• XENOY (PC-PBTP) (Policarbonato, Poliéster Termoplástico)

  De estructura rígida, son elásticos y tienen una gran resistencia al impacto.

  Usos: Rejillas, paragolpes, etc.