Propiedades y Composición de las Amalgamas Dentales: Fundamentos de Tecnología Industrial

Amalgama (Normativa ADA 1)

La amalgama se define por varios aspectos clave:

• Mezcla de materiales de naturaleza distinta.
• Aleación de mercurio con uno o más metales.
• Mezcla de limadura o polvo fino de plata, estaño y cobre.

Factores Determinantes en la Amalgama (ADA)

La calidad y el comportamiento de la amalgama dependen de una serie de variables críticas:

• Relación de mercurio, tiempo y velocidad de mezclado.
• Equipo de mezclado (cápsula, pistilo).
• Mecanismo y forma de las partículas.
• Fecha de fabricación y contenido de zinc.

Tipos de Amalgama

Presentación

• Polvo y tabletas.

Clasificación por Forma de Partícula (ADA)

• Clase I: Limadura irregular prismática.
• Clase II: Partículas esféricas.
• Clase III: Mezcla de ambas formas.

Se considera amalgama de alto contenido de cobre aquella que supera el 30% de cobre, según la normativa ADA.

Tipos de Aleaciones

Aleación Convencional

Composición típica:

• Plata: 65% - 73.6%
• Cobre: 6%
• Estaño: 29%
• Zinc: 2%

Otras Aleaciones

• Aleación de fase dispersa.
• Unicomposicional.

Función de los Componentes Metálicos

• Plata: Aporta resistencia, color blanco, endurecimiento rápido y aumenta el grado de expansión ante la humedad.
• Estaño: Reduce la expansión, confiere plasticidad y retarda el tiempo de cristalización.
• Cobre: Mejora la resistencia, incrementa la dureza y asegura un tiempo de cristalización uniforme.
• Zinc: Provoca una condensación retardada y facilita que los instrumentos se mantengan limpios durante la condensación.

Fases de la Reacción

Durante la reacción de la amalgama, se forman distintas fases:

• Fase gamma 1: Aleación plata-mercurio.
• Fase gamma 2: Aleación estaño-mercurio.

El estaño reacciona con el cobre de la fase gamma 2, formando la fase Épsilon ($ ext{Cu}_3 ext{Sn}$) y la fase Eta ($ ext{Cu}_6 ext{Sn}_5$). Simultáneamente, la plata reacciona con el mercurio de la fase gamma 2, generando más fase gamma 1. Tras una semana, la fase gamma 2 desaparece, y durante un año, la fase Eta se transforma en la fase Épsilon, que es termodinámicamente más estable.

Impacto del Cobre en las Fases

Un mayor contenido de cobre resulta en:

• Mayor resistencia.
• Menor creep (deformación) y mejor integridad marginal.
• Menor corrosión (debido a la eliminación o reducción de la fase gamma II).
• Mejor brillo superficial.

Consideraciones Biológicas y de Manipulación

Es fundamental considerar:

• La amalgama transmite cambios térmicos y puede generar choque galvánico.
• Las proporciones deben ser las especificadas por el fabricante.
• El exceso de mercurio resulta en la presencia de fase gamma II.
• Un tiempo de mezclado excesivo también conduce a la formación de fase gamma II.

Evaluación de la Amalgama

Ventajas

• Historial de éxito clínico comprobado.
• Costo económico favorable.
• Manipulación sencilla y rápido tiempo de trabajo.

Desventajas

• Estética limitada.
• Ausencia de adhesión química específica al tejido dental.
• Riesgo de contaminación mercurial si no se maneja correctamente.

Causas Comunes de Fracaso

1. Fractura: Causada por un mal diseño de la cavidad o por calentamiento excesivo durante el bruñido y pulido.
2. Fracturas totales: Resultado de un diseño cavitario incorrecto o contacto con el antagonista mientras la amalgama aún no ha endurecido completamente.
3. Pigmentación (Ennegrecimiento): El azufre presente en los alimentos provoca oxidación, lo que se conoce como pasivación (oxidación controlada). También puede deberse a la presencia de fase gamma II.
4. Porosidades: Asociadas a una mala condensación o a un contenido excesivo de mercurio ($ ext{Hg}$).

Higiene y Seguridad Mercurial

Se deben seguir protocolos estrictos para minimizar la exposición al mercurio:

• Uso obligatorio de guantes y cubrebocas.
• Asegurar una buena ventilación en el consultorio.
• Almacenar el mercurio ($ ext{Hg}$) en recipientes herméticos.
• Evitar el contacto directo con amalgama fresca o mercurio puro.
• Nunca calentar la amalgama durante el pulido.

Metales Preciosos y Aleaciones (Normativa ADA 5 y 14)

Definición de Aleación

Una aleación es una solución sólida compuesta por dos o más metales.

Tipos de Aleaciones Metálicas (Clasificación por Dureza/Uso)

Tipo I (Blanda)

Indicada para restauraciones de baja tensión (ej. incrustaciones, aleaciones nobles de oro).

Tipo II (Mediana)

Adecuada para tensiones moderadas (ej. incrustaciones, sobreincrustaciones que contienen oro y plata).

Tipo III (Dura)

Utilizada para estructuras que soportan mayor carga (ej. onlays, coronas, prótesis parcial fija - PPF).

Tipo IV (Extradura)

Diseñada para alta tensión y estructuras extensas (ej. PPR, PPF largas).